“你，你……”
木崎被质问得张口结舌。现在可不能说转为总公司职员是宫西的“措辞”。
“干得怎么样啊，有出息了吧？”
“内部任命就要下来了。”
“内部任命下来了？”岳母毫不留情地逼问。
“这，那个……”
“下来了吗？”
“就要下来了。”
“这么说，还没下来吧？”
“不久就会下来的。”
“那么等着你的好消息。”
“正一好吗？”
“很好。准备进这附近的幼儿园。”岳母的言外之意，是梨枝要在这里长期定居了。把入园权转让他人的木崎，对此无话可讲。
“请让我看看正一。”
“现在不在。”
“在哪儿？”
“和梨枝一起去了。”
“一块去相亲了？”
“是的。对方同意要孩子，对方也有个孩子。这是双方都带着孩子的再婚。这对不能再生孩子的梨枝来说，是最合适的姻缘。你现在还年轻，再找一个能生孩子的女人不是更好吗？这样，你们双方都会幸福。”
“我要正一。”
“梨枝也要，看来得由法院裁决了。”
“无论如何我要见见梨枝，我要等她回来。”
“今天你还是请回吧。有关离婚的事，近几天就正式地提出来。”
木崎对岳母已无计可施了。这时，几个顾客来到店里物色商品缓和了紧张的空气。
“欢迎！欢迎！”掌柜的故意大声应酬着顾客，热情地推荐商品，热情地接待顾客，并暗示着哄走木崎。木崎见实在无法呆下去，便难堪地出了店门。
木崎备受打击，从梨枝娘家出来，他没有勇气回到附近的父母家中。已经成为律师的二哥继承了家业，以这种狼狈相回家，只能被他瞧不起，被梨枝甩了的流言，说不定已传到家中。这样一来，就更不能回家去了。无奈，他只能乘车返回。
一想到梨枝和别的男人相亲，木崎顿时怒火中烧。而且，自己对此竟没说出半个字来，只是垂头丧气地回来了，难道世界上竟有这样可叹又可悲的丈夫吗？
——这一切都是宫西造成的。
木崎全身的水分在怒火的燃烧中全部蒸发，余下的只有愤恨。宫西是这一切的罪魁祸首。此时，木崎突然产生了一种杀意。
人是很少有杀人这种意念的。现实生活中发生的杀人事件，大多起因冲动性的偶发或口角的争执，充其量是流氓、无赖们的地盘之争，正常的社会人产生杀意，只是在推理小说中才能见到。
然而，杀人的意念确实象烈焰一样在木崎胸中燃烧起来了，并燃遍了他的全身，他周身的血液在翻滚沸腾。
——怎么办？
去袭击宫西家。一个念头突然在木崎的心头萌生，这念头好似一个一直为之困扰的答案，不肯消失，反正回去时要路过宫西家，这个时候宫西可能正与全家共度周日呢。这种欢乐木崎也曾有过，可它被宫西夺走了，
——如果把他杀了，从明天开始就不用在电车上给他让座了。自己可以舒舒服服地一直坐到中心站。
木崎杀人的意念逐渐明确后，便开始策划起行动的步骤，他在途中中心站的商店买了把菜刀。他想，事情过后就是人们追查凶器线索，也不会从商店查出踪迹。
木崎以为杀死宫西之后，能够逃之夭夭。可恨的只是宮西，他不打算伤害他的家属。
然而，木崎没有想到，如果杀死宫西，家属自然会目击他的犯罪。所以，他想以在商店买菜刀作为防卫措施，是多么愚蠹呀。
他竟如此被杀人的意念冲晕了头脑。
夜幕降临时，木崎在宫西下车的车站下了车。由于是星期天晚上，外出归来的人很多，他虽然没到宫西家去过，但知道他家的地址。从电车站乘公共汽车，大约15分钟后到达公共住宅区的一角，宫西从公司得到的一幢住宅就在那里。这时天刚黑，行人很多，木崎打算先搞清他家的准确位置。
这公共住宅区内，除了高层出租公寓，还混杂着公司所属的住宅和独门独户的出售住宅。木崎是凭着地址查找宫西家的，可样式雷同的建筑集中在一起，规摸庞大，完全分不出个数。他迷失了方向。
正在一筹莫展之际，看到前面有一个派出所。木崎象看见救星一样，急匆匆地进了派出所，询问要找的人家。年老的巡警热心地告诉了他。
按照巡警的指点，他终于在一家门槛上发现了写着“宫西英郎”字样的门牌。这是一幢流行的弧装式建筑，上面是用金属板镶嵌的屋脊，坡度小而轻便。一眼看去就是一幢既适用又舒适的住宅，庭院也十分宽绰。
“畜牲！当课长就能住上这么漂亮的住宅。”
这更加激起了木崎的愤恨。
窗户里映出的灯光显得那么温暖。宫西全家正围坐在餐桌前吃晚饭，饭菜的芳香在充满凉意的夜色中飘散。
木崎的肚子“咕噜”地叫了一声。他这才意识到，今天从早到晚，自己几乎没吃什么东西。连饿带冷，他感到全身在战栗。
突然，宫西家的窗口有了人影晃动。虽然离得较远，仍看得出是个男人的影子。凭那身高和体态，他确定是宫西。
街上的行人绝迹了，木崎领悟到“是时候了”。
宫西确实在家里，现在不下手就没机会了。木崎握紧了风衣里的菜刀。
庭院周围是低低的一圈木栅栏，可一跃而过，就在他要冲进院内的瞬间，木崎象触了电似的全身麻木了。
当然，并不是触到了栅栏上预防偷盗的电网。我该多么马虎，杀人之前竟到派出所去问要杀的人的住处。
木崎对自己的大意惊呆了。
案发之后，派也所的巡警，一定会想到当天夜里曾有一个男人询问过被害人的地址。
如果到公司去调查，一和警察打照面就会即刻被抓起来。充满了整个体内的杀意顿时象泄了气的皮球，顷刻间消失得无踪影了。菜刀从木崎的手里落到了地上，他连要拾起来的气力也没有了。杀意一旦消失，他被疲倦压得连站都站不住了。
一阵狗吠声从宫西对面的人家传来。木崎如梦初醒，逃也似的离开了现场。背后，狗叫得更厉害了。
天堂之迷
一
翌日，木崎照常上班。象从前一样，抢占了座位，让给了在第三站上来的宫西。一切都是以往的重复。宫西仍然大大方方地点点头，理所当然地坐下了。他并不知道昨晚险些被杀。如果木崎不到派出所打听宫西家的住址，宫西现在也就不能如此大模大样地坐在由木崎让给他的座位上了。
“木崎君。”这天早晨，宫西罕见地先开口说话了。
“有事吗？”木崎弯下腰把耳朵靠近宫西。
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