弓芙子向站长打听小学的具体方位，站长得知自己就要解放 了，变得十分亲切。看他热情说明的样子，看来本性并不是个对人 冷淡的人。
站长说小学离车站相当远，大约要走二十分钟。弓芙子听到这 话脚又疼了起来。
四处打听，终于找到了小学。在直升机来之前她在校园草地上 等待。没过多久，清川站方向传来了轰鸣声，直升机出现了，机身 上的挡风玻璃在春日的照射下闪闪发光。
直升机越来越大，发出巨大的轰鸣声，像一只巨大的鸟儿悬在 弓芙子的头顶。这声音大得令人难以置信，产生的恐惧感甚至让人 想要高声尖叫。狂风呼啸，草叶和尘埃在空中飞舞，校园中玩闹的 孩子们纷纷跑到铁丝网前。轰鸣声盖过了他们的欢呼声。
直升机平稳地降落在弓芙子面前的草地上。舱门开启，一个头 戴安全帽的男人朝弓芙子招手，示意她快进来。弓芙子压住头发向 前跑去。
她抓住机舱里伸出的手，脚刚踩上入口，男人便一把将她拉进 舱内。男人侧过身子，让她坐在后排，并大声叮嘱她系好安全带。
弓芙子急忙系好安全带。机身向前倾斜，发出悲鸣一般的轰鸣 声离开了地面。她朝窗外望去，已经看不见那些喧闹的孩子们了， 取而代之的是远处的髙山。
回过身来她才发现头戴安全帽的男人一直注视着自己，他眼睛 瞪得大大的，仿佛看见了什么稀罕的东西。
“你就是《L* A》的岛丘弓芙子小姐？ ”男子大声问道，弓芙 子点点头。
“我是《P周刊》的山崎。”说完他又握住了弓芙子的手，看见 弓芙子他似乎很吃惊。
直升飞机很快又飞到了清川站的上空，脚下的车站站馆如今看 来就像零食盒一样小巧。她在如微缩模型一般的站台上看见一个身 着黑色制服的人影，那肯定是刚才那个站长。
直升飞机在清川一狩川沿线上空飞行。从髙空俯瞰，视野内的 景物就像和地图重叠在了一起。平野被田间小道划分成无数块方正 的田地，陆羽西线则像一根笔直的铁棒从这些田地的夹缝间横穿到 底。
真的只有两根铁轨，别的什么也没看见。从空中往下望，视野 良好，铁轨四周的确没有可疑的支线以及任何能够让她起疑的东西。 弓芙子将脑门贴在窗户上，思考着列车消失的理由，但毫无收获， 她发觉直升飞机已经快要到达狩川。自己走了近三个小时的路直升 机仅三分钟就到了。
“怎么样，什么都没发现吧。”山崎问她，弓芙子轻轻地“嗯” 了一声。她感到山崎的目光一直在自己脸上转悠。
“我想不通列车为什么会在这附近消失。岛丘小姐你认为呢？ ”
弓芙子保持沉默，她不想对别人谈起这件事，总感觉像山崎这 样的记者将夜片子不幸的遭遇当成谈资，这种行为令她十分反感。
“除了清川一狩川这条线路之外，你还有想看的地方吗？ ”
山崎大声询问。弓芙子一时也拿不定主意。这一路飞来都没能 发现可疑的地方，接下来能去的就只有狩川以西或者清川以东了。 不过已经证实了列车无法倒退，因为会撞上上行的货车。那狩川以 西呢？狩川站的站长也明确表示“水晶特快”没有通过狩川站，他 说的应该不是假话。到底该往哪儿飞呢？弓芙子苦思冥想，理论上 说，往哪儿飞都已没有意义。
“我不知道，我已经没有想看的地方了。就按照您原定的计划 前进吧。”
弓芙子说，她觉得自己的声音已经很大了，但山崎转过脸充满 疑惑地问了一声：“啊？ ”凑近弓芙子要她再说一遍。不得已，弓芙 子又重复了一遍刚才的话，她看见山崎脸上留有剃须后显现出的青 痕。
“我们也没什么计划，是为了接你才来的。既然你没有想去的 地方，那我们就返回酒田吧。”
“好的。”弓芙子应道。
直升机降落在平台上，弓芙子在山崎的指引下坐上出租车，来 到酒田站前的一家餐馆。时值黄昏，肚子也饿了，在山崎殷勤的邀 请下弓芙子决定在此就餐。
他们选了一个能够俯视进站口的位子坐下。山崎，情绪很髙， 点了一瓶红酒。不仅采访，两人还谈了谈工作、拉了拉家常。不过 友人至今杳无音信，弓芙子无心与对方纠缠。自己一定会让对方觉 得很尴尬吧。弓芙子早就做好了最坏的打算。
“岛丘小姐，你今晚打算住在酒田吧？ ”
弓芙子想了一下，回答说是。走了一天的路，再让她连夜坐车 回去，她可吃不消。
“我想也是，我已经替您预定好了 T酒店的房间。是本地最好 的酒店，环境很不错。”
“是吗？真是太感谢您了。”
“没什么，没什么。”
山崎爽快地说。这时，弓芙子第一次认真观察这个男人的长 相。肤色黝黑，两颊的皮肉扁薄，弟！1须留下的青痕贴在下巴上，嘴 边有很多皱纹。他很喜欢笑，笑的时候门齿稍稍外露。脸形四四方 方的，双眼皮的眼睛炯炯有神。
或许因为他个子不髙，总感觉他十分好动。摘下安全帽后，可 以看见他整齐的三七分发型。
人不坏，性格也不差，但就是没感觉。难道是因为现在心情不 好吗？但细细一想应该和心情无关。
“哎呀，真没想到能遇见像您这样的美女啊。”
他这样说，弓芙子只能尴尬地笑笑。被他这样说一点儿也高兴 不起来。没办法，脑子里一直想着的都是夜片子。
“清川一狩川的这条路上，途中有一个地方接近公路是吧？ ” “是啊。”
“我是这样想的，派五辆大型拖车在那里待命，等列车开到那 个地方停车后，再用吊车一节一节地把车厢吊到拖车上，这样就能 通过公路把车厢运到别的地方去了，你觉得怎么样？ ”
这个话题倒引起了弓芙子的兴趣，她认真地听着。不过弓芙子 现场考察过当地的路况，那么窄的公路，根本无法容纳吊车通行， 更不用说能够装载车厢的拖车了。
“你调查过这个方法可行吗？ ”弓芙子问。
“当然调查过啦。”山崎强调。
“那有拖车留下的痕迹吗？ ”
山崎苦笑着摇摇头，脸上浮现出一堆皱纹。
“很遗憾，查是查了，不过当晚在清川，离问题路段一公里的 地方有警察在做酒后驾驶的检查。”
“哦？原来是这样。”
“是啊，他们说没看到有大型车辆开过。检查一直持续到凌晨 三点。结束后，他们就往狩川方向归队，在途中也没有发现异常。 如果我的假设没错，至少载有车厢的拖车没有往清川方位行驶，半 路上也没有停止前进。
“后来我就想那它们会不会开往狩川？于是我就去调查，巧的 是狩川站有一个派出所。派出所里的警察通宵执勤，他也说没看到 有大型车辆通过。”
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