“姑且不管这些，这可是芦之湖啊，这里怎么会有军舰呢？现在当然有游览用的大型帆船，湖上也有几艘大船，但是大正当时的芦之湖，只有几艘木造的日式轻舟，和小小几艘附屋顶的客船而已。再加上选的地点又这么阴森，是元箱根的赛之河原哪，如果是箱根町也就罢了。箱根町从江户时代起就是驿站，除了对外开放，民宅的数目也不少，可是元箱根这个地方根本没有什么人住。虽然说那是一座码头，但构造极为简陋，现在竟然有大型军舰要停靠在这种地方，而且还有两个师团的军队要登陆，这简直是天方夜谭啊。
“但是，既然已经出门那也不能回头了，而且富士屋汽车派的车也陆续到达，大家心想，就当作被骗也好，还是去一趟吧，于是便上了车，循着前一年才刚刚开通的国道一号线，朝着芦之湖驶去。当时连马路都还没有完全铺设好，但是在看得到芦之湖的时候，大家就开始觉得，哎呀，这可真是奇怪了。”
“为什么呢？”我问。
“因为箱根町那附近竟然是一片漆黑。虽说是那么久之前，但是当时箱根町已经有民宅的聚落，可是家家户户好像都熄了灯。在暴风雨夜里，没有月亮也没有星星，就连自己的鼻子被人揪住都可能辨识不出对方的脸，那个夜晚就是如此漆黑，所以那时候司机开车也开得相当辛苦，连前面那辆车的尾灯都看不太到。浓雾和大雨让人看不清周围的一切，可是至少应该能模糊看见镇上的灯光，照理来说在这里应该可以看得见才对，但是却什么都没看到，箱根町那个方向只有一片黑暗。”
“哦……”
“不仅如此，据说，旁边的芦之湖整体泛着微光。”
“咦，怎么会这样呢？”我惊讶地问道。
“不知道。总之，整个芦之湖都发出微微的亮光。那光景实在很可怕，因为湖的面积那么大。而竟然整个湖都在雾中泛着光呢。”
“那的确很吓人。”我说。
“大家心里都以为，说不定湖里的怪物就要跑出来了呢。”
“啊……”
“可是，一到湖边，那光线就忽然消失了。”
“哦？”
“他们终于下车到了芦之湖畔，那时候周围是一片大雾。不知道是不是因为豪雨的关系，让空气突然冷却，原因也不是很清楚。总之水面上也是一片浓雾，完全看不清楚水面上的东西，连十米前的东西都完全看不见，也分不清楚一之鸟居码头在哪里，而且四周又是一片黑暗，一不小心就可能会迷路。”
“哦。”
“但是谁叫军方下了命令，大家还是慢慢走到赛之河原去，把车子排成一列停着，大家就这么在暴雨之中静静等候。那实在叫人害怕，毕竟是这样的地方吧。周围只听到雨水打在熊笹（译：日本常见一种叶较宽大的箬竹，据说约六十年才结实一次，为熊喜爱吃的食物之一。）上的声音，那声音很响亮，所以人要说话也得很大声才听得到。”
“嗯。”
“然而，周围却一点动静都没有。等了好久，湖上都没有发生什么事。雷声照样震天价响，雨势也越来越大，大家的忍耐慢慢到了极限。我刚刚说过，这座鸟居码头相当小，所以大家的慢慢开始胡思乱想。这种山里的湖怎么可能会有军舰来呢？就算来了，也不会停在这么小的码头啊！说着说着，甚至有人笑了出来，大家甚至开始讨论，差不多该回去了吧。正当大家打算准备回家时，听到了水的声音，一眨眼的光景，大约和我们饭店餐厅那栋建筑一般大小的巨大军舰，悄然无声地出现在雾里。”
“真的……出现了吗？”我忍不住问。
“出现了！出现了一艘以前从没见过、大得吓人的军舰，圆形窗户在灰色船身上横向排成一列。透过这些窗子，还能看到许多人的脸，船首立着一面画着双头鹰家徽的白色旗帜，船身上也有这个家徽。”
“哦！”我惊讶得说不出话来。
“罗曼诺夫皇太子的军舰，从黄泉之国驶回赛之河原了。”
“啊……”
“到了码头之后，舱口打开了，军人们纷纷从里面走下船。”
“是日本的军人吗？”我继续问。
“不，是俄罗斯军人。但不只是俄罗斯军人，日本军人也为数不少。因为天气冷，大家都穿着长外套还有皮制军靴。俄罗斯军人里有很多人都受了伤，也有不少人身上缠满了绷带，看起来连走路都显得很吃力。”
“嗯……那饭店的人一定很惊讶吧？”我问村木。
“那当然，简直吓到脚软站不住了……总之，饭店员工连忙替军人们拿行李，提着灯走在前面，引导他们往车子的方向走去，开车带他们到这家饭店来。啊，照片好像找到了。”
村木抬起头来，看着入口的方向说道。和村木一样系着蝴蝶领结的年轻饭店员工，拿着一副画框快步往这里走来。我紧张得心脏几乎要从喉咙里跳出来。真的会有这种事吗？那张照片上，真的拍到了军舰吗？
4
我抑制住胸口的悸动，探头望了望照片，那张照片不太大。我睁大眼睛仔细瞧。照片大概比六英寸照片稍微大一些，但又比十英寸小一点，这样大小的东西挂在接近天花板的高处应该不太醒目吧。照片当然是黑白的，像一般旧照片一样，稍微泛黄变色。相框也很旧，刻有细腻的雕刻，感觉光是这个相框本身就很值钱。
我简直不敢相信自己的眼睛，接着我叹了一口气。的确，照片上有一艘大船。我用眼角余光看了一下御手洗，他也面色严肃地看着照片。
这是一张非常不可思议的照片。白色雾霭中，整体的风景既暗沉又模糊。一座又小又粗陋的木制码头另一头，隐约有一艘看似亮灰色的军舰停在那里。是因为雾太浓的关系，让军舰看起来若有似无。仿佛是一个巨大的屏风，或者大型招牌上的图案一样。但即使如此，这艘船本身就像一个巨大的亡灵，船首也确实立着一面画有双头鹰家徽的白色旗帜。
如同村木的说明，从前的船只常有的圆型窗户，一个个地排成一横列。其中有几个拉上了白色窗帘，感觉里面应该是挺舒适的船室。
舱口是开着的，从舱口出来的军人列队走上前方的码头，队伍向前延伸至前方的路。码头很狭窄，所以只能排成一列。再往前面，可以看到左手提着写有富士屋的提灯、撑着同样写有富士屋的油纸伞、身上披着蓑衣的人，看来像是饭店员工。这些人的身影，也仿佛是奇异的照明器具一样地发出亮光，所有的一切看来都像亡灵、或者是梦中的光景。
“这张照片是谁拍的？”御手洗指着这张宛如幻想画般的照片问道。
“不知道，没有听说过。可能是某位军人拍的吧。”村木说着。我点点头，视线再次回到照片上。仔细盯着这张照片，看着看着便出了神。总觉得越看越有味道，称得上是相当具有魅力的作品。
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