“多年来的谜团？”
“是的。”
“什么样的谜呢？为什么叫幽灵呢？”我问道。
“类似灵异照片吗？上面拍到了什么人，或者背后拍到婴灵之类的照片吗……”听我这么说。村木苦笑了一下，回答：“不，并不是那种照片……”
“我想也是，不会是那种一般的灵异照片吧。”
“不是的。”
我越听越燃起好奇心。如果是一般的灵异照片那就没戏唱了。
村木继续说：“其实，这个故事说来话长。这张照片有很长一段时间都被视为秘密，不能公开有这张照片存在，我们饭店员工也被规定不能提起。所以，虽然我很早以前就听说过，但是，表面上这张照片是被当作不存在的。”
“为什么？”
“我也不知道，但是这个故事牵涉的范围很广。一开始先出现幽灵汽车、幽灵公车之类的怪谈。曾经听说半夜三点左右，有许多台汽车点亮了灯排成一长列在山里开着，但是却看不到有开车的人。这件事发生在当时刚整建好、还没铺柏油的国道一号线上。再怎么打听，都没听说有人开车。可是到了后来，发现事情没这么简单……”
“哦？”我回了一声等他说下去，但村木好像也不知道该从何说起。
“听说在战前这件事被军部（注：相当于我国的国防部。）下了封口令，至于为什么，我们也不知道。只是到了战后，大约昭和四十年（一九六五年）左右吧，有人在附近的照相馆发现了底片，那好像就是我们说的这张照片，所以看来好像不需要守密了，反正现在也没有军队。因为那张照片实在太诡异了，所以才把它冲洗出来裱框，装饰在本馆的魔术室里。结果没想到大受好评……”
“就是那张幽灵照片吗？”
“没错，就是那张照片。”
“到底是什么的幽灵呢？为什么会被称为幽灵呢？”
“嗯……这该怎么说才好呢，毕竟，拍摄的地点是芦之湖啊。”村木说得吞吞吐吐的。
“你说拍这张照片的地方吗？”
“没有错。”
“所以呢？”我继续问。在芦之湖拍的又怎么样呢？
“我想您也知道，芦之湖是位于山里的湖。这种地方怎么可能会有军舰呢？”
“啊？”在那一瞬间，我还不知道是怎么回事，“也就是说，那张照片上拍的是军舰？”我问。
“是的，没有错。”
“啊？”我说不出话来。
“军舰……芦之湖里？”
“是的。”村木依然带着笑脸，若无其事地点着头。
“军舰到芦之湖来？”
“没错。”
“怎么来的？”
“不知道。”村木笑着摇摇头。
“那是哪个国家的军舰？是日本的吗？”
“不，好像是俄罗斯的。”
“俄罗斯？”我又说不出话来了。我完全没想到会是俄罗斯，我猜可能是日本，要不然可能是美国之类的国家。
“但是，为什么知道是俄罗斯的军舰呢？”
“我记得那是叫双头鹰吧，脸朝左、右两边看，头上戴着一顶皇冠，这是罗曼诺夫王朝（注：Romanov DYNASTY. 一六一三～一九一七年俄国二月革命前的俄国统治者，是俄罗斯最强盛也是最后的王朝。该王朝最著名的是世称“彼得大帝”的彼得一世，即彼得-阿列克谢耶维奇-罗曼诺夫，在位期间大刀阔斧的革新让俄罗斯文明更为开化。十八世纪女皇凯萨琳二世在位期间曾发动六次大规模战争，国家版图横跨欧亚两大洲，成为超级帝国。十九世纪亚历山大一世打败法兰西拿破仑一世，使得俄国政治和经济到达顶峰；然而之后人民开始反抗帝制，加上神秘主义的影响整个王朝走向衰退的命运。二十世纪第一次世界大战结束之际，一九一七年末代皇帝尼古拉二世被迫宣布退位，之后全家大小连同仆人遭革命军布尔什维克党枪杀。）的家徽，船首立着一面画着家徽的旗子，而且船身上也有一样的家徽。曾经到我们饭店来的好几位历史老师，都是这么说的……”
“罗曼诺夫，那就是革命前的俄罗斯啰。”
“是的，在革命之前。而且，我们跟罗曼诺夫王朝还有点渊缘……”
“渊缘？”
“是的。”
“什么样的渊缘呢？”
“除了我们的天皇陛下以外，目前为止曾经到过我们饭店最高贵的客人，就是俄罗斯罗曼诺夫王朝的皇太子。”
“哦？罗曼诺夫皇太子？”
“是的，就是尼古拉二世（注：Nicholas II，一八六八～一九一八，俄国沙皇，一八九五～一九一七年在位。）。他还是皇太子时代曾经环游世界一周，等于是为了当皇帝所做的社会学习，就是所谓的帝王学吧，其中一站到了日本，决定住宿在我们饭店。这对我们来说实在是无上的光荣，为了迎接殿下，我们才盖了现在这栋本馆。”
“哦？”
“所以，替我们饭店带来了发展契机的，就是罗曼诺夫王朝的尼古拉皇太子殿下。”
“那是什么时候的事呢？”
“是明治二十四年（一八九一年）。因为这次来访，我们才终于将这里整顿为符合国际水准的饭店。”
“原来如此啊。”
“就因为这样，发生了一些不可思议的事。”
“不可思议的事？”
“是的。”
“什么样的事情呢？”
“尼古拉皇太子殿下当时差点在日本遭到暗杀，这件事您知道吗？”
“不知道。”我摇了摇头。
“以前我们饭店曾经举办过照片展示，我记得特别清楚。皇太子殿下在明治二十四年四月二十七日搭乘阿索沃号这艘俄罗斯军舰，从九州的长崎来到日本。”
“哦，搭乘军舰？”
“是的，搭军舰。他从长崎、鹿儿岛、神户，依序拜访着日本的城市，后来因为要参观琵琶湖，到了大津。”
“嗯。”
“住在大津的隔天，他在滋贺县厅吃午餐；下午一点半搭人力车前往京都。这一天是五月十一日。接着，在大津市内的京町通，被一名叫津田三藏的警察以军刀袭击。”
“啊！”
“殿下的额头受了两处刀伤。殿下随即从人力车上跳下来逃走，负责护卫的警察们马上抓住津田，遏止了事态的扩大，但是殿下额头的伤口，伤得相当深。”
“那个叫津田的人，也是警察吗？”
“没错，他负责管理出来看热闹的百姓。当时三十六岁，是滋贺县守山署的警察，出身士族，在明治维新时从军担任军官。这个男人因为要护卫而站在路边，所以要攻击殿下相当简单。当时袭击殿下用的军刀，也是守山署发配的。”
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