御手洗还在咣啷咣啷地摇晃铁门。跳进去看看？情急之下，我心里这么想。
事实上，铁门的高度只到我们胸部，翻越进去并不是什么难事。
“该死！从这里根本看不清大楠树。它在楼后。”
御手洗懊恼地说。我终于知道他在想什么了，他想到老屋里的大楠树近前去看看。
“想看大楠树吧？”我问。越过洋楼的屋顶，可以望见大楠树上部巨大茂盛的树冠。
“你不想见识一下吗，石冈君？”御手洗凝视着洋楼，头也不回地说，“那可是株杀人树啊。杀人犯我见过好几个，吃人的动物也见过，植物杀人还是第一次听说，一定要见识一下。这一次是杀害八千代老夫人未遂，还有她儿子藤并卓的死，绝对和这株杀人树有关。”御手洗对我斩钉截铁地说，“石冈君，真的有关。绝对不会没有关联。”
接着他就再二再三地按门铃，又用手做成喇叭状不断呼喊：“有人吗？”
“不行，好像谁也不在。八千代老夫人住院，她老伴儿照夫去照料，女儿三幸上学，是吧？这么有趣的案子，我可不想因为入侵私宅被逮捕而失去调查的机会。还是不要爬铁门了。我们去医院或者找附近其他什么人打听打听吧。”
御手洗说着，遗憾地离开了大铁门。
我们从黑暗坡奔向藤棚综合医院。这时我的肚子有些饿了，跟御手洗一说，他就用焦躁的口气问森真理子：“森小姐，你肚子饿了吗？”
但是森小姐根本就不加思索地说：“嗯？不，我不饿……”
“你在减肥吗？”
“不，我真的什么也不想吃。”
御手洗用轻蔑的目光看着我。
我赶紧摇着右手说：“明白了，明白了。”
如果御手洗头脑里思考着什么问题，就根本不考虑吃饭睡觉一类的事。我当然知道这些，只是问一下试试。
黑暗坡下的左侧有一家店。门口有马口铁做的告示板，上面白底黑漆写着“狮子堂”。店头是老式的木质橱窗，玻璃窗朝两侧打开，就好像夜市里的小摊一样。玩具和箱子都整齐地码在平台上，好让来往的行人都能看见。除了这个店以外，沿黑暗坡居住的人家，没有看见还有经商的。
这里不是第一个发现屋顶上死者的目击者的家吗？的确，站在店前，向坡道中间稍稍移动，回望黑色石垣上的藤并家，被爬山虎遮住大部分的墙壁、郁郁葱葱张开树冠的大楠树，以及右侧藤并家暗灰色的屋顶，都能远远望见。这个店的老板，看见屋顶上的人一动不动地坐着，会惊愕成什么样子呢？
在阴天微弱的光线下，店内有些昏暗。
“这是狮子堂的德山老板家。我们进去和他聊聊吧。”御手洗自言自语地嘟哝着，毫无顾忌地踏入店内。我本想跟着进去，但是连续会见两位女性稍有些疲劳，就和森真理子等在外边的马路上。
森真理子站在坡道中间，像是决心永远待在这里一样，长久地凝视着藤并家的大楠树和旁边的洋楼屋顶。她悲戚的神色，实在难以用语言形容。
现在藤并家的屋顶上什么也没有了，但是她眼中想来和我一样，正出现那个男人跨坐在屋顶上的身影吧。
这是难以想象的，我都没有经历过那么超常的事情，森真理子也是一样。但是看着二战前古老苍凉的藤并家和历经千年的大楠树，跨坐在屋顶上身穿绿毛衣的男人就马上出现在了脑海里。黑暗坡这个地方，还有藤并家的景象，正好赋予这种想象以独特的气氛。
御手洗和一个矮壮的中年男人从店内昏暗的深处走了出来，显然他就是德山。只见德山举起右手，指点着藤并家的方向热情洋溢地演讲，根本就没有看站在坡道上的我和森真理子。直到完全走出来，他才意识到我们两个的存在，稍稍示意，我们也点头回应。
“这是石冈君和森小姐，这是第一目击者德山先生。这么说在德山先生以前，没有人注意到屋顶上的藤并先生？”
“没有啊。我发现后开始叫嚷，他们才乱成一团。”
“吓坏了吗？”
“是啊，我怀疑自己看错了，难道是个真人在那里吗？但是登上这个坡道，也就渐渐完全看清楚了，果真是个人啊。但是接下来我想到，他为什么一动也不动呢？在屋顶上做什么呢？于是感到不妙了。”
“就是昨天早晨吧？”
“嗯，台风过后，坡路上都是散落的枝叶，还有报纸、口袋和吹垮了的告示板，一片凌乱。真是一个惊悚的早晨。”
“看到他的表情了吗？我说的是屋顶上的死者。”
“看到了啊。我走到坡上，一直到房子周围的矮墙那里。”
“死者是什么表情呢？”
“怎么说呢……面色苍白，没有表情，好像唱戏的面具，若有所失的样子。”
“表情并不苦恼，脸上也没有外伤？”
“什么？”
“他并没有什么外伤吧？”
“没有伤。我看到的时候，相当干净。”
“梯子是怎么回事？”
“梯子？”
“藤并先生爬到屋顶用的梯子，是搭靠在老屋上的吗？”御手洗问。
“不，我们发现后就往他家走，在房子周围转了一圈，没看见什么梯子。”
“没有梯子吗？”
御手洗的反应出奇的冷静。当初他阅读新闻报道的时候就很注意梯子问题，我还以为他会有强烈的反应。
“嗯，没看见梯子。但是我们并没有到他家的院子里去仔细寻找。我们看不见他们家院子靠近黑暗坡的一侧，东边小道的枸橘也阻挡了视线。只有在它和藤棚汤澡堂之间才可以勉强看见里边，从这里看不见，所以房子那一侧的情况我们无从得知。”
“或许，梯子靠在路上看不到的什么地方吧？”
“是啊……”
“但是上到屋顶也不一定非得用梯子。如果是日式房屋或许用得着，但是如果从三楼阁楼的窗户爬出去，也可以到达屋顶。”
“是啊。”德山点点头。
我于是也明白御手洗反应冷静的原因——梯子问题已经不重要了。
“这附近的人们对此议论纷纷吧？”御手洗问。
“是啊是啊。关于藤并家和那株大楠树，本来早就有各种各样的议论，久住在这里的人都认为这是迟早的事。”
“各种各样的议论？”
“是啊。”
“那是什么事情呢？”
“嗯……别人家的事情，说来说去总不太好吧？这一带的老人们比我更了解这里的事情，可以问问他们……”
“我从你这里知道的，保证谁也不告诉。”御手洗不失时机地说。
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