玲王奈把车开进澡堂和藤并公寓楼中间的碎石小路，这时可以直接看见瓦砾间的那株大楠树。藤并家的老屋已经没有了，当年詹姆斯·培恩的土地上如今只能零星看到残留的树木，成了一片宽阔的待建空地。八千代母子三人的”食人树事件“至今不到两年，却已经是这副模样了，加上玲王奈的大兴土木，所有过往都恍如隔世。车子停进了车位，熄灭了发动机，玲王奈说她要去房间里换劳动服，问我们是否一起上楼，御手洗连忙拒绝了。
刚要关上车门，玲王奈忽然又问：“用不用叫上照夫和郁子？”“不，没有那个必要，”御手洗说，“今天只要三个人去，其他人以后读石冈君写的书就可以了。”
玲王奈点了点头，关上车门小跑着进了公寓楼。透过车窗看着她的背影，的确就像电影里的一幕。
“她没有提三幸。”我对御手洗说。
“三幸在东京上大学。”御手洗答道。
我出了汽车，仰望蓝天，依然万里无云。多好的天气！一年半以前，我们在这里小住过几天，那时又是台风又是阴雨，一个好天气也没有。在这里能遇到这样的好天气，还真是头一遭。就算苏格兰之旅也是如此，一直都是天气恶劣。直到今天，可以破案了，才迎来了第一个艳阳天。
站在灰色的梅赛德斯旁边，微风饱含着植物的芳香吹拂着我的头发。在那边可以看到藤并家的房子焚毁后遗留下来的水泥地基，其余的大部分地方都生长着高高的杂草。经年累月，已然看不到其他的火灾残迹了，所有的东西都像梦境里一样。
真的，我现在开始怀疑那桩可怕案件的真实性。
二次世界大战前后，这里是闹鬼的房子和玻璃工厂，再以前这里飘荡着囚犯的哭声，多少罪人在此身首异处！
碧空如洗，春风和煦，梦幻般难以置信的历史随风而去。今后，这片土地还会产生新的梦幻般的历史，而这一切的目击者显然不会是我这样的短命之人。只有那株大楠树，会依旧静观这里的人间苦乐。
“久等了！”玲王奈身穿斜纹布劳动服，脚穿红色的胶靴回来了。御手洗也从梅赛德斯车里出来，接着拿出塑料背包，轻轻地关上车门。
“名侦探，你要带我去哪儿？”
“就在大楠树附近。你刚才上楼，遇到其他人了吗？”“没有，谁也没看见。”
“好的。石冈君，你去那边的瓦砾山找两二根木棍来。”御手洗说。
走近了，我发现以前遮盖大楠树树干的那个精致的冒牌货已经不见了，也许是在火灾中烧毁了吧。上次见到的真正树干滑溜溜的，又黑又湿。经过一年多的风吹日晒，它已经变得完全干燥，和平常的树干一样了，但也像当年的冒牌货一样，随处可见凹凸不平的树瘤，也有两处树洞，但比以前小了一些，也没有以前那样的威力了。树下似乎变得宽敞了，地面上仍然露出蛇一样的树根，但是泥土似乎变得干燥了，也没有看见野蔽菜，取而代之的是丛生的杂草。大概是因为没人修剪，此外火灾的原因也不能排除在外。
从二战前到二战后，藤并家老屋的建造时间跨越了战争阶段。现在，在杂草的掩盖一「，这里只残留有石质的地基。我捡来了两根木棍。御手洗用胶靴踩踏杂草，平整了附近地面之后，赫然看见大楠树立在那边。
“这株大楠树除了树干有些腐烂，基本没有变，到底是千年古树啊……您老辛苦了！”御手洗好像在对一位老人开着玩笑，“石冈君，清理一下这边……谢谢！好，二位，现在把蜡烛点着，我们来一个爱丽丝漫游仙境的探险。”
“啊？要去哪里？”
“探秘黄泉。如果我的推理没有错，这里有人类不曾见过的非常奇异的美术馆。我们非常幸运，能够目睹这样天才作品的机会可不多啊。”
说着，御手洗就用木片戳进大楠树下的地面，然后拔起来。反复几次，泥土松软后，他拔掉杂草。我不知御手洗到底搞什么名堂，在一旁不知所措。难道他又发狂了？
“别发呆，石冈君，把蜡烛点上。”
御手洗用鞋尖不断把土拨开，我也从包里拿出四支蜡烛，用打火机点着。我们一共带了十支蜡烛。
御手洗奋力将木棒插进地面，把整个上半身都压了上去。嘎啦嘎啦，传出石块相互磨擦的声音，脚下似乎传来微弱的风声。御手洗继续用力，这时，泥土与杂草中间，一个一米见方的水泥板露了出来。
“这是什么？”
“帮帮忙，石冈君！”御手洗说。我抓住石板向上用力。“嗯，再向上，把它靠在树上，对，可以了。”
大楠树的树干旁，出现了一个一米见方的洞口。里面的风声不绝于耳。向里边看，黑漆漆的，细小的树根纠缠环绕，犹如一大团乱麻堵在那里。
“这是……，”
“进去吧！把蜡烛递给我。里面可能存在有害气体，所以不能只依靠电筒。”御手洗从衣袋里摸出一张纸片，揉成一团用蜡烛点燃，向洞里扔了下去。洞里闪出微光，纸团在下面持续燃烧着。
“一卜面应该没有积聚甲烷。下吧！”御手洗左手拿着两支蜡烛，右手拿着大号电筒，双脚小心翼翼地绕过树根，向下移动，接着头部就与洞口平齐了。
洞穴里地道的方向似乎并不是朝向大楠树，而是向右―也就是老屋的下面―斜插过去。于是我也抖擞精神，拿着电筒和蜡烛，跟在后面。我总不能让玲王奈先下去吧。
我把脚探人洞口，坐在地面，就像上了滑梯，身体自然向下方滑落。撑开双腿，用左手适当地减速，下降的同时闻到了泥土的气味，越向下就越潮湿，同时掺杂着腐朽的气息。
离人口越来越远，我的周围漆黑一片。电筒照着前面，除了御手洗头发上的发旋，根本看不到前面的景象，于是内心里就开始忐忑不安，几乎要打退堂鼓了。这狭窄的地道没有台阶，究竟会通到哪里去呢？地道比我预想的要长，大致上很平坦，但是还是有些曲曲弯弯。好一个御手洗，就这样没头苍蝇一样草率地进入了一个不明底细的洞穴。不，我想他还是知道目的地刁’下来的吧？我知道后边玲王奈已经接近了，一回头，赫然看见一双胶靴的靴底。于是我给自己鼓劲，已经回不去了，没办法，只有前进了。狭窄的坡道一直向一下，不久，御手洗停住了，我的鞋尖差点碰到御手洗的头发。周围飘散着御手洗扔下的纸团灰烬。还不知怎么回事的时候，突然发出‘砰“的一声巨响，我以为塌方了，吓得缩紧了脖了。
御手洗忽然不见了，接着就传来啪嗒啪嗒的趟水声，这时我才发现自己的鞋尖也已经溅上了泥水。我心惊胆战地慢慢起身，看到自己正站在一层浅水覆盖的坚硬平坦的地面上。
用电筒照射脚下，黑色的水面上波纹正一圈圈地向远处扩散开去，湿气袭人。用电筒向土照，发觉这里的空间相当宽敞，但是到底宽敞到什么程度，仍然看不清。
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