“还是叫弗雷迪变成石头人吧。”
“他？我都有心把他塞进箱子，扔到库房里去。”
罗恩说。
将局里的道奇车停在大门的一侧后，罗恩和威利走进格洛弗- 阿奇博尔德的树林。林子里起了一层薄雾，对于图谋不轨的人来说，这样的夜晚可谓天赐良机。
寒气逼人。他们俩缩着脖子，经过曾吊着葆拉·丹顿的那棵树，朝着树林的北部走去。于是，他们看到了有闪光灯在一闪一灭，应该是阿莱克斯他们。罗恩和威利加快了步伐。
“阿莱克斯！”
罗恩在黑暗中喊了一嗓子。
闪光灯此起彼伏。走近了一看，一大帮人正忙得不亦乐乎，每个人各司其职，在黑暗中吐着白气。从阵势上看，局里对这个案子已是如临大敌。在场的全都是鉴定科的人马。
“罗恩，你怎么才来。”远处的一团漆黑中传来阿莱克斯的回应，“你不到场，我们没法把她放下来。”
“明白。好吧，我先仔细瞧瞧。”
罗恩说。
“我用电筒给你照着，站到这边来。”
阿莱克斯说。
从体型上看，吊在树下的女人年纪不大。与号称三十八、可看着像四十挂零的葆拉·丹顿不同，她看上去不过二十出头，像个学生。
她身上穿了件皮大衣，可并不是多么奢侈的那种。皮大衣似乎穿了有些年头，大概是从母亲那儿借来穿的吧。从敞开的大衣前襟可以看出，里面穿的是带有印花图案的长裙。看上去，这是一个跟父母住在一起的、未婚的乖乖女。
阿莱克斯先把灯光打在女子的头部。这一次，尸体的头部完全耷拉了下来。栗色的头发浓密光润，显示出死者正是风华正茂的时候。
往脚下看去，草地上黑乎乎的，这一次仍是不见血迹。
“哈珀先生，劳驾让一下。”
罗恩听后将身子往旁边一闪，与此同时，一道闪光将四周照得如同白昼。女子的躯体清晰地浮现出来，静静地悬在空中，身后则是一片黑暗。
鉴定科的小伙子在拍摄照片。闪光灯接连闪了数次。每一次都在罗恩的眼底留下了鲜明的视觉残像，久久不肯散去。
“差不多了吧，刚才已经拍得够多了。”阿莱克斯说，“凶案组还在勘查呢。”
被他这么一说，小伙子放下了相机。
“马文，不好意思，我想借用一下你的电筒，五分钟就行。”
罗恩对这个面孔熟悉的文职人员说道。
“用手电笔不成吗？我还在干活呢。”
小伙子说。
“OK，那也行啊。”
罗恩说着，接过了手电笔。他按亮后，凑近姑娘的脖子查看。只见她的肌肤还很娇嫩白皙。
“嗯，这次脖子没被绳子勒住。”
罗恩一边用手电笔照着女子的颈部，一边说道。
“没错。”
一旁的阿莱克斯也随声附和。罗恩接着又说：
“脖子和下面的胸口没有淤血，也没有指甲的挠痕。既无伤口，也不见外伤造成的出血。看着不像是被勒死的啊。”
“是的。而且粗略地看，全身也没有利器造成的伤口。”
“那么，她不是被杀的了？”
阿莱克斯摇了摇头：
“还不清楚。需要先解剖，检查内脏。不过大致看来，似乎没有服毒的迹象。”
“又是心脏病发作？”
“心脏病发作会造成骨盆骨折吗？令人费解啊。”接着，阿莱克斯又说，“骨盆这东西是轻易不会断的。靠人的拳打脚踢办不到。”
听闭，罗恩默默地思索了一会儿。接下来，他又将手电笔的光对准了死者的两个手腕子。
“绳子先是绕在左手腕上——上次对葆拉·丹顿就是这么做的——在左手腕上绕好以后，把绳子头从那根树枝上荡过去，再往下拽，把腕子吊起来，然后再绕在腕子上打了个结。接着，又把绳子横着拉到右手腕，捆好后再一次把绳子 荡过树枝，把腕子拉起来。等这女人的身体吊起来后，又在右手腕上打个结……”
“是啊，从绳子的系法看就是这么回事。”
阿莱克斯也表示认同。
“跟上一次几乎是同样的手法。”罗恩点着头说道，“不同之处在于，这一次捆完右手以后就收手了。估计是绳子用完了，所以才收了工。
假如绳子有富余的话，准会在脖子上绕上一圈，把女人的脑袋吊起来。”
阿莱克斯频频点头。
“应该是这样。这次的绳子短了点。”
“好像就是同一种绳子嘛。”
“是啊，看起来一模一样。工地上的工人用的就是这种。不是很新，用了有一段时间了，搞得脏兮兮的。你看看这儿，这应该是油漆的痕迹吧？”
阿莱克斯用手电照着绳子的一截，说道。端详一番后，罗恩也点了点头。
“没准儿还是从工地上偷来的，要不就是从垃圾桶里捡的别人扔掉的。”
“估计是吧。阿莱克斯，我们好像还另有发现。”
“你指什么？”
“作案的人似乎个头很高。上次发生葆拉·丹顿的案子时我就想到了，附近没有椅子，也没有墩子，他是一个人站着完成整个过程的。女人的脖子离着地相当高，要说我的个子也不矮，可要把绳子系到那么高的地方也是很吃力的。此人的身高应该超过了六英尺，否则是不可能轻松搞定的。”
“嗯。”
阿莱克斯也颇有同感。罗恩将手电笔凑近女人的手腕处，查看皮肤的状况。
“皮肤的表面伤痕累累，可都算不得什么大伤。一开始只是左手腕被吊了起来，因为是第二回了，所以手法娴熟了很多。干得相当利落，好像没费多少时间。”
“单论起吊作业，的确如此。”
“嗯？什么意思？”
“有人认为，伦敦‘开膛手杰克’这个案子是个解剖狂人干的。你知道的吧，罗恩？”
罗恩点了点头。
“有所耳闻。”
“我是对此持怀疑态度的。从那种手法看就不像是有过解剖经验的人干的。从事过外科的人绝不会那样干。也许那个人是个迷上解剖的门外汉，可从刀法上无论如何也看不出他有什么目的。
除非他是另有所谋，为了掩盖真实的目的，才故意表现得手法拙劣……”
“是吗？不过，咱们还是先别管开膛手杰克是怎么回事了。”
“可是，如果说到眼前的这具尸体，我倒是可以认同解剖狂的说法。你看看这个……”
阿莱克斯蹲在被吊起的尸体的正前方。罗恩也跟着蹲了下来，还有他身后的威利。
鼻子尖正对着女孩的腹部。穿着黑色鞋子的脚尖将将离开草皮，微微地晃动着。
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