顺着车站前流动的人群，吉敷竹史来到了北斗经纪公司所在的办公楼前。楼上有一块很大的招牌，所以很容易找到。
时间和原计划一样，正好下午五点。吉敷竹史取出手帕，擦了擦脸上的汗，狗井，还有几个平时受大和田关照比较多的演员，吉村龙也、冲野信二等人，应该正在里面等着。
狗井在电话里面说，本来是想把能召集到的演员都叫来的，不过风间正在九州工作，猪野又有事在身，所以来不了了。
办公楼的一层，是一家比萨店，店门前停着一辆装有乐器和乐谱的小面包车，车身上贴着写有“北斗”二宇的标签。吉敷竹史斜着身子，从比萨店和小车之间的夹缝屮穿过。
经过一条又黑又窄的走廊之后，吉敷竹史的面前，出现了一扇电梯门。门边有一个邮箱，能隐约看到上面写着“北斗经纪”几个宇。在三楼，吉敷竹史按下上行的按扭。原本停在“三”上的电梯指示灯，慢慢地向“一”靠近。
电梯门“眶当”一声打开了，里面没有人，三面墙壁上满是划痕，还有一些涂鸦；几个地方甚至凹陷了下去，估计是在搬运乐器时撞到的。吉敷竹史按下三楼的按钮，电梯门轰隆隆地慢慢合上了。
到达三楼，门打开了。和一楼不一样，三楼要显得干净、整洁很多，右首是一面玻璃窗。能俯视到楼下热闹繁华的酒屋一条街。窗下并排放着几个扩音器，看起来像个大仓库，左首有一扇贴着“北斗经纪”几个黑字的玻璃门。
吉敷竹史轻轻地敲了几下门，没人应答，于是，他径自把门推开，一个扎着马尾辫的小姑娘，风风火火地跑了过来。
“不好意思，我叫吉敷竹史。”
小姑娘低声应了一下，然后--边招呼吉敷竹史进来，一边背过身去，将门关上。
屋子里立着一扇木纹屏风，下面坐着几个，一看便知是演员的英俊小伙儿，看到吉敷竹史进来，纷纷微微鞠躬致意，扎着马尾辫的小姑娘，把吉敷竹史领到了他们中间。
吉敷竹史来到屏风的另一测。一个略胖的男人，绕过屏风前的桌子走过来，目光正好和吉敷竹史交汇。
“我是吉敷竹史。”
“啊，我是狗井。”男人用大阪腔自我介绍道。
两人相互问候了几句后，走到了桌边。桌子对面，有一扇巨大的玻璃窗，上面贴着“北斗经纪”几个大宇，透过窗户，可以俯瞰整条喧闹的街道。吉敷竹史背对窗户，坐在一张沙发上。
这里像是北斗经纪的接待室，很安静，既听不到街道上小摊贩的吆喝声，也听不到马路上的汽车噪声，以及楼下柏青哥①店里的吵闹声。
①一种赌博机，分为弹子玩法和投硬币两种，在日本十分流行。
“劳您远道而来，真是辛苦了。”狗井说着，身体越过桌子，把一张名片递了过来。吉敷竹史接过来，却没有回赠自己的名片。
“我是经纪人狗井，您打了好几回电话过来，是因为大和田的事情吗？”
“是的。”
“啊，真是……对了，有什么新进展吗？”
“很抱歉，目前还没有。”
“这样啊。您是东京派来协助调査的？”
“对，没错！”吉敷竹史微笑着点了点头。
狗井皮肤白晳，眼睛很小，额头和太阳穴出了很多汗，头发紧紧地贴在上面，看起来是一个口齿伶俐的男人。
“京都的警察们，什么都不跟我们说，调査似乎一直没有进展。现在有您帮忙，我就放心多了。”
“这两位是……？”吉敷竹史指着并排朝他们快步走来的两位英俊男子问道。
“啊，是我们公司的艺人，这个是……太麻烦了，还是让他们自我介绍吧。”
“我叫吉村龙也，平时承蒙大和田先生的照顾。初次见面，请多关照。”其中一个身穿T恤衫，眼睛很大，看上去二十二、三岁左右的男子，首先介绍道。
“我是冲野信二，也曾受到大和田先生的不少照顾。”另一位男子穿着一身类似高尔夫球服的白色运动衫，眼睛虽然不算大，但面容清秀，也很年轻。两人身材都略显瘦弱。
“之前在电话里也说过，风间现在在九州，而猪野正在拍电视剧。”狗井经纪人进一步补充道。
“嗯……这样啊。”吉敷竹史点了点头，又问道，“那么，两位和大和田先生认识很久了吗？”
“不，我和先生认识不到两年。”冲野说。
“我们认识差不多五年了，还是他把我介绍到这里工作的。”吉村说，
“你们是怎么认识大和田先生的？”
“我是在文学座①学习、演出时认识他的。当时我作为临时演员，出演了一部电影，遇到了大和田先生。之后他又来给我们讲课，我们聊得很投机，出去喝了一杯，然后，慢慢地就熟了。”这次吉村先说道。
①文学座：一九三七年九月成立于东京的戏剧团体，是日本从战前就保留下来的，历史最长的一个话剧剧团。
“我是在大和田的一次演唱会上作伴唱，之后也就认识了他。”冲野也在一旁顺势说道。
“大和田先生很关心后辈，深受大家的敬仰，是一个好人。”经纪人狗井在一旁补充道。
“有没有对大和田先生心怀不满的人呢？这一点可能京都的警察也问过了吧？”
吉敷竹史说完，两人似乎很吃惊地，一齐摇了摇头。
“不可能，大和田先生不是那种人。”吉村说，“不是我奉承他，老实说，大和田先生是一个很会为别人考虑的人，经常帮我排忧解难。”
“嗯，我也是。他就像对待亲人一样关心我。”冲野急忙在一旁做补充，“外出旅行回来，还经常给我带礼物。即便是在拍摄外景，也会不时打电话来，询问我的工作。给我鼓励。唉，究竟是谁，做出了那样子残忍的事情啊？简直不敢相信！……真没有想到，会有人对先生心存怨恨，他是演艺圈里，一个难得的好人啊！……”
“我和京都府的刑警也说过，这个案件如果按仇杀来査，那就肯定错了，其他人我不知道，不过，和我们大和田先生有仇的人，估计全日本都找不出一个。”狗井插嘴道。
吉敷竹史点点头，不过，要是因为这寥寥数言，就转变调査方向，那岂不是要重蹈京都刑警的覆辙？
这起案件的起因，肯定是因为怨恨，吉敷竹史根据自己多年的经验，和迄今为止掌握的线索，对此确信不疑。虽然表面上看起来不太可能；但除此之外，不会有其他原因。如果自己判断错了，大不了下个星期就辞职。
“你有别的线索吗？”
“那倒没有。会不会是绑架呢？”狗井问道。
“可没有人索要赎金。”
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