这段追寻麻衣子短暂人生的旅程，对通子而言也是一段追寻自我的旅程。旅途之中，通子发现她和麻衣子有着数不胜数的共同点。性格、体质，都惊人地相似。这样的相似，就只能解释为血缘关系了。每一点发现，都会令通子愈发坚信麻衣子就是自己的母亲。尽管不能怪当时还年幼的自己，但通子仍会因为自己在麻衣子有生之年从未叫过她一声妈妈而感到悔恨、心痛。
在讲述麻衣子那充满悲剧色彩的短暂一生之前，无论如何也要先说明一下通子在那个不祥的夏天里经历的那场事件。
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通子再也不想回忆起小学二年级的暑假。虽然自己已经活过了四十余载，也曾经历过不少的风霜雨雪，但还没有哪次的打击超过那一次。
当时由于自己的过失，致使一个名叫藤仓良雄的同班男生死去。而更加使她感到消沉的，是自己整天和小伙伴们胡闹并自以为是而产生的自我厌恶。自己时常对乡下人那嚣张跋扈的模样表现出轻蔑，可是回想一下，才发现自己的行为与他们并没有区别。通子对自己的肤浅嫌恶不已。
当时通子所受的特别待遇完全要归功于通子家的宽敞宅院。虽说乡下孩童的玩耍场所本该是广阔的山野，但因为当时汽车已经开始增多，父母们当然不希望看到自家的孩子跑到肮脏的田地或危险的马路上玩。可公园的数量有限，人又太多。既有在同一所学校的学生，也有不少狗。
从这一点上来说，通子家完全就是座小小的天堂。相较于小孩子小小的身躯，通子家的庭院宽阔得宛若公园。而且除了自己和其他小朋友以外，别人不能进来。既不会遇见没事找碴儿生事的高年级学生，也没有令人生畏的狗。
尤其是在下雨的日子里。通子家有间二十叠大的客厅，町内集会时用，平日没人的时候甚至可以在这间屋里打棒球。坐垫当垒，乒乓球或普通皮球充当球，这里就变成一处室内棒球场。因此，每到下雨天，男孩子就会争抢着要到通子家去。不论男孩还是女孩，为了能上通子家玩，全都心甘情愿地听命于通子。
除此之外，通子出生的加纳家对附近的人而言，既是曾经的村长家，同时又是个大户。尽管后来因土地改革失去了昔日的特权，但遇上町内聚会、大型祭典或舞蹈练习这类事，一般还是会到加纳家里来。所以，虽然大伙儿对加纳家另眼相待，但对自家孩子上通子家去玩这种事并不抵触。孩子们也从不客气，还从父母的态度中学会了把通子当成高于自己的人来对待。
另外，通子在学校里成绩优异，老师们对她的印象不错。成绩优秀的孩子，在学校里就是特权阶级。通子的运动神经也比较发达，赛跑几乎不逊于男生。综合各种原因，使得通子成为学校里的精英。和小伙伴们在自家玩耍的时候自不必说，即便到了外边，通子也仿若女王。当天的游戏项目一般都由通子来决定。如果通子说她想玩扮白雪公主的游戏，那么即使想玩打仗游戏的男生们心有不甘，也只能乖乖地去演小矮人。不必说，扮演白雪公主的自然是通子，她从来没让其他女孩子当过主角。
接下来就要说到那年八月发生的事件了。当时，时常一起玩耍的那群小伙伴中有几个和家里人一起去洗海水浴了，因此没几个人来陪通子玩。只有藤仓家的三兄弟，加上通子，一共四人。和往常相比，人数实在是少得可怜。
藤仓家兄弟姐妹总共四人。通子记得他们家年纪最大的是个女孩，叫令子，昭和二十一年（一九四六年）生。老二长子叫一郎，昭和二十二年（一九四七年）出生。老三次子叫次郎，昭和二十六年（一九五一年）生。小儿子良雄不光和通子同一年上学，还被分在了同一个班。由于和良雄比较熟悉，通子时常会让他叫上哥哥一起来玩。不过他们家的大姐比通子大整整六岁，而且向来不喜欢通子，所以她从来不和几个弟弟一起来。
那天，通子带着三个男孩在附近闲逛，玩探险游戏。一般来说，冒险游戏通常会在木材堆、玻璃厂或牧场这类地方玩，但因为那些地方之前经常去，通子他们想寻找一处新地方。这种事一般都由通子这个孩子王来决定。
但这一天，通子似乎稍稍有些缺乏身为孩子王的灵性。因为暑假期间不必去学校，要一整天带着三个男孩子到处跑，通子自觉肩上责任重大，一定要想出些刺激有趣的点子来。然而事与愿违，通子一直没能想到什么好主意，三个人脸上的神色明显有些无聊。不知不觉，太阳开始西斜，眼看就要回家了。可如果就这样分别的话，估计下次就不会有人来找自己玩了。一想到这一点，通子的心里不禁有些着急。
这时四个人走进一片农田，田地已用铁锹翻整过，井然有序。田埂上，嫩绿的青芽在高高隆起的土堆上排成整齐的一列。孩子们排成一列纵队，走在凹凸不平的低地上。通子一边在前面带路，一边低头巡视脚边，看是否有什么有趣的东西。最后，她终于找到了。
昭和三十五年（一九六○年）的日本还在用粪尿当肥料，直接洒到田里。当时每户人家的厕所茅坑下边都装有一个大缸，过一段时间就把缸子抬到田里，将里边装的粪水作为肥料。粪尿这类排泄物在经过一段时间后会发酵液化，洒到田里是最好的处理方式。虽然感觉有些不卫生，却是一种承续于江户时代的最合理的农耕方法。这种方法不仅可以促进作物生长，还免去了处理排泄物的麻烦，是一种较为节约的方法。
当然了，这种方法也存在许多问题。那起事故发生之后，通子看了不少这方面的书。将粪尿直接洒进田里的话，会使寄生虫大量滋生，不管再怎么清洗，其中的一部分都会随着蔬菜进入体内。针对此事，学校里时常会对学生的粪便进行采样化验。据说直到昭和三十年代末，还有七成的日本人患有寄生虫病。昭和四十年代，由于大量推广普及化学肥料，这种状况才得到了较大的改善。
造成这一问题的主要原因是，住在乡下的人通常会把不要的东西都扔进厕所里去。如果扔进去的东西能够溶解还好，无法溶解的东西随着粪水洒进田里，被孩子们看见时常会捡起来玩，他们根本不会想到这东西曾经在粪水里泡过，很不卫生，只会觉得有趣。而如果只是不卫生的话，倒也无关紧要，问题在于，那些东西是否属于危险品。
所以，通子觉得，虽然那场悲剧自己有不可推卸的责任，但如果换做如今，这样一个抽水马桶普及的时代，是绝对不可能发生的。日本的贫穷才是导致事件发生的最根本原因。而且，当时自己才刚刚过完八岁的生日，怎么可能分得清是非黑白？
事实上，即便是现在，和欧美发达国家比起来，日本的抽水马桶普及率依旧很低。平成三年（一九九一年）的数据表明，抽水马桶的普及率还只有百分之四十三，连一半都不到。而美国一九八六年就已经达到百分之七十三，英国更是在一九八二年就达到了百分之九十五的普及率。听说建设省正在努力，希望能在二十世纪内使日本的马桶普及率达到百分之七十。
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