这句话完全超出了吉敷的接受范围，他明显地感觉到自己的膝盖正在微微发抖。虽然还分不清这究竟是因为愤怒，还是悲伤、绝望，但就是不想让对方感知到自己的失态。他沉默不语，等待，等待情绪平静下来。与此同时，发现自己居然只能如此应对的吉敷，心中涌起一种无以言喻的焦躁。
“藤仓这么说的？正是为了验证这一点，德村先生才亲自去了一趟盛冈。是这样的吧？”
“这是被告唯一的希望。虽然他并没说想让我去一趟盛冈的话。”
“他那些话，就只是嘴上说说的吧？”
“有书信，有那名女子写的信。”德村再次提到这一点。
“信里都写了些什么内容呢？”
“信上说，因为他有妻子，所以他们无法长久地在一起。还说如果他妻子消失就好了。”
“简直一派胡言。”吉敷默念。反正德村已经上了年纪，耳朵不大好使。
“什么？”
“没什么。那您在盛冈都见了哪些人呢？”
“我见了他们的同学。”
“他们……”
“就是那名女子和藤仓兄弟的。”
吉敷心中的不快越来越难以忍受，甚至到了懒得说话、不想开口的地步。
“您当时总共见了多少人啊？”
“大概十多个吧。他们都不大愿意见我，就连打个电话都爱答不理的。”
“这也是藤仓次郎的愿望吗？”
“愿望？”
“是他提议，希望您去见一见他儿时的同学的吗？”
“不，这是我出于个人判断而展开的行动。”
“哦……那您是否找到能证明他们那时就有恋爱关系的证据了呢？”
“我得到了两人之间时常通信的证词。作为学生，他们的恋爱关系似乎很明显。两人曾在城址公园约会到很晚。不过我还不清楚他们的关系发展到了哪一步。”
德村的话暗指两人有可能已有肉体关系。吉敷开始回忆，他第一次将通子拥入怀中时的确没有看到血迹。这件事曾让他懊恼过一阵。
“针对这件事，藤仓是怎么说的呢？”
“藤仓先生说，他们从他念高中时开始交往，还说那名女子很积极。”
吉敷叹了口气。这根本不可能，在钏路再会时，通子曾亲口说过她是多么地讨厌藤仓兄弟。
“虽然不清楚关系如何，但两人的确交往过。这一点确凿无疑。两人分手后，那名女子还一直仰慕藤仓，因此一路追到钏路，还写了很多封信。我觉得这些就足够了。”
“这些情况你在法庭上提过吗？”
“提过。”
“结果如何？”
“还算不错吧，至少次郎没被判死刑。因为那名女子爱恋的对象是次郎，如果对象是一郎的话，或许他们兄弟俩都能免于死刑。这一点有些遗憾。”
“那些信是否还在您手里呢？”
“不在了，一审结束后，我就还给被告了。后来应该转交到其他律师手里了吧。听说对方对这一点的调查比我还要彻底。”
吉敷一直在心里催促自己早点儿和对方告别、离开这里，但双腿却依旧没有动。有句话他无论如何都想说出来。
“恕我冒昧，德村先生，您似乎有些误解。那名女子，也就是加纳通子，是遭人胁迫、被硬拽到钏路的，并非出于她本人的意愿。对方硬逼着她，让她为年幼时犯下的错负责。她是被藤仓兄弟逼来的。因此，她不可能对藤仓兄弟中的任何一个抱有丝毫爱意。”
“年幼时犯下的错？什么错？”
“藤仓兄弟还有个弟弟，年纪很小的时候死了。”
“年纪很小？具体是什么时候的事？”
“在那名女子念小学二年级的时候。次郎应该在念三年级。”
“如此说来，那就是案发前十五年了？”
“对。当然，那件案子早就过了时效期。但尽管如此，这件事还是足以成为胁迫她的理由。至少对一名心软的善良女子来说，情况是这样的。”
德村呆站在原地，似乎有话想说。
吉敷乘胜追击，说道：“多有打搅，我先告辞了。”
吉敷低头行礼，转身背对年老的律师，匆匆忙忙地推门走出屋外。日头西沉，气温骤降。然而这对吉敷而言却是一种救赎。他头也不回地往前走去，步子越迈越快，仿佛是在逃跑一样。天空中早已没有了飞舞的雪花。
钻进在公交掉头处等待已久的出租车，刚一落座，吉敷便开始了思考。对方是否有所觉察？自己作为一名普通刑警，是否表现得过于包庇通子了？
近来的吉敷心中总冒出反对死刑制度的想法，这在刑警中可以算是一个特例。其原因在于世间永远存在冤案。比如恩田幸吉。但他并不反对法庭对藤仓次郎判处无期徒刑。如果可以对他们进行终身监禁且不予保释，那么将一审判决降为无期也没什么不妥。吉敷单单无法忍受他们把通子搬出来说话的做法。通子被他们利用了！她遭到他们的威胁，被他们利用、凌辱。对年幼无知时犯下的错，她的补偿早就够了，不该再任由世人说与藤仓次郎恋爱过。吉敷的自尊也不允许如此。车窗外，渐渐西沉的太阳将雪原照得通红。吉敷时常会想，自己为什么结识不到通子以外的女性。好不容易有聊得来的女性出现，却大多是酒馆里的大妈。不对，就年龄而言，如今通子也和她们一样。
自己比任何人都更了解通子。两人婚后住在阿佐谷的那段日子里，通子曾多少次挽着吉敷的臂弯，说这世上恐怕再也找不出像自己这样深爱丈夫的妻子来了。她当时的模样，绝非是在撒谎。
回到币舞桥时，太阳已经彻底下山了。流淌于皑皑白雪之中的钏路川仿佛一条漆黑的带子。雪停了，空气却依旧冷得让人不想在路上行走。吉敷缓缓摇开车窗，利刃般的空气直扑进来。通子当年经营的“丹顶”从左侧车窗划过，其实这家店的地理位置挺不错的。吉敷突然有种想到久违的“white”去看看的冲动。那是藤仓兄弟开的店，之前吉敷曾到店里教训过次郎。不过已经是十四年前的事了。当年真可谓年轻气盛，做了不少傻事。
吉敷并不想一路从车站走到“white”去。不光因为路程远，天气也太冷。但他却回想不起那家店的位置，无法告诉司机怎么走。记得是在湿原附近，虽然番地忘了，但大概就在钏路北高边上。吉敷说去北高，司机立刻明白了。
车子又开了一阵，窗外的风景渐渐变得熟悉。吉敷竖起外套的衣领，做好迎接冷风的心理准备，下了出租车却发现车外并不像他想象得那么冷。风已经停了，脚下踏着细雪，眼前是一条飘散出些许暖意的街。
关闭车门的声音还在耳边回响，出租车已扬长而去，吉敷被丢在一片雪地之中。吉敷注意到出租车的车轮上并没有缠铁链，以前来这里的时候所有车子的轮胎上都缠着防滑铁链，看来时代确实在悄然改变。
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