通子看看表，已经快下午三点了。只身一人的话倒还可以考虑，可身边带着个小孩，总不能在别人家门口站上几个小时。通子想直接敲门进去，但想到之前那通电话的情形，守估计会逃避。如此贸然造访，铁定会吃闭门羹。只要能让自己和对方单独相处一会儿——再加上由纪子，应该就能从对方口中打听到什么。因此，通子决定在路边等一会儿。
守曾在电话里说他是个“有责任心的人”，从他那时说话的感觉来看，倒的确像个有教养的人。如果他真是这样一个人，那么，周末午后或许会出来散步或到附近的书店逛逛。而守家右边正好有家宠物店，贴着“请勿敲打玻璃”字样的橱窗里面睡着一只可爱的小狗。如此一来，由纪子也就不会觉得无聊了。
没站多久，就听到一阵哗哗的响动，世罗家的门开了。折腾了一番后，一名初入老年的男子缓缓走上街道。男子身材消瘦，与同龄人相比个头算高的。通子立刻牵起由纪子的手跟在男子身后。真是幸运，这么快就等到了。
男子走得很快，通子和由纪子紧追不放，终于追到身边时，通子立刻开口说了句“您好”。男子扭过头来，长相给人一种颇有文化的感觉。通子确信，眼前的这个人就是之前曾与自己通过电话的守。
“抱歉，打搅一下，我是之前给您打过电话的人。”通子赶忙说道。
然而男子的表情没有任何变化，依旧是一脸讶异地望着她。
“请问，您是世罗守先生吧？”通子问道。
“你弄错人了。”男子说道。
通子吃了一惊，脸上一红，同时感到有些失望。
“啊，真是失礼了。”通子连忙低头道歉。
可就在她准备转身离开时。男子又叫住了她。
“你找世罗有什么事吗？要是很着急，我帮你去叫他好了。”男子缓缓地说道，声音中隐隐有种说服的力量。
通子却不知如何回答，两人陷入一阵沉默。
通子呆站在路边不知该何去何从，她感到烦心的，并不是要向别人说起那些难以启齿的事，而是如果自己贸然造访世罗家，肯定会被对方拒之门外。可继续站在路边等下去，未必就能见到世罗，就算对方出来了，自己能够说服对方的概率也很低。由纪子明天还要去幼儿园，不能在这里耗太久。看来，目前的上策还是拜托眼前的这个人帮帮忙。
男子仿佛也看穿了通子的心事，开口说道：“是不是有什么难说的事情啊……正好我今天没事，正想去喝杯咖啡，不嫌弃的话，一起到前面那家咖啡屋坐坐吧。”
见通子没说话，他又赶忙说道：“当然了，如果你不愿意，我也不强求。”
通子低下头，决定跟他一起去。
咖啡屋很小，整个店就只有柜台和两张桌子。不过店里给人的感觉还算不错，黑色的木制柜台和桌子看上去很舒服。而且男子似乎与店主并不是很熟，通子放心了。
“先认识一下吧。”
刚在椅子上坐下，男子便递过一张名片。只见上面写着“府立H高中教师 田中秀作”。
“啊，您是学校里的老师啊？”
通子感到有些吃惊，同时也稍稍放下了心。
“是的。给您女儿来点吃的吧？冰激凌，可以吗？”
“不必了。”通子立刻说道，“刚才她已经吃过了，还是来杯橙汁或苹果汁吧。”
“好的。”
看过酒水单后，通子给由纪子要了杯橙汁，她坚信吃太多甜食会长胖。田代要了杯咖啡，通子则点了红茶。
“小姑娘，你叫什么名字啊？”田代问道。
“由纪子。”
由纪子用小到几乎听不到的声音回答。尽管在幼儿园里挺活泼的，但在面对第一次见面的人时，由纪子还是显得有些怕生。考虑到最近社会风气每况愈下，常有小学生被诱拐的事发生，通子觉得女儿这种性格倒也没什么不好。
“几岁了？”
由纪子在桌下晃动着小脚，伸出右手比画了一下。
“四岁了啊？嗯，乖。”田代脸上的表情似乎很吃惊。
“请问，世罗守先生是做什么的？”通子问道。
“他也是老师。”田代立刻回答道。
“哦？是吗？”通子吃了一惊。那的确是有责任心的工作啊。
“嗯，他在前面的T高中任职。我们以前是同学，后来各自被分去现在所在的高中就职，不过都混得不怎么样啊。尤其是他，实在让人觉得可惜。”田代笑着说。
“为什么这么说呢？”通子立刻问道。
她没做半点多余的思考，田代的笑似乎触动了她的心弦。直至那天离别，通子才意识到那笑容中或许还带着一丝自嘲。
“不清楚啊。”田代说，他似乎并不想回答这个问题。
“不会是因为家境或之前有过什么经历吧？”通子说道。
田代听了大吃一惊，先是沉默了一阵，之后面带寂寥地说了句“或许吧”，然后便用审视的目光盯着通子。通子也望着田代，两人都试着读懂对方的心思，沉默不语。
“我……”终于，通子率先打破了沉默。可刚一开口，她又在心中告诫自己千万不能信口全说，必须慎重一些。
“我好像是世罗守先生妹妹的女儿。”
“好像？”
“对。”
“为什么是好像？”
“因为我并不确信，父母一直瞒着我。”
“那，世罗他知道吗？”
“不知道。不过前不久我刚在电话里和他说过。”
“他不知道？”
“是的，守先生和麻衣子自小就分开了。”
“麻衣子？”
“说来惭愧，我自己也是最近才知道麻衣子是我母亲的。之前一直以为另一个女人才是我的母亲，简单说吧，麻衣子是我父亲的情妇。”
“哦？还有这种事情啊？”
“不知这件事是否对守先生的事业产生了什么影响……”
“应该没什么吧。没人知道，我不也是才听你说起吗？”
“完全没关系吗？”
“嗯，应该是吧。”但是田代的表情却变得空洞起来。
“田代先生，您清楚世罗守先生的经历吗？”
“嗯，这个嘛……我们倒算得上是老交情了。”
田代的话说得很谨慎，似乎早已习惯回答这类问题了。站在田代的角度上讲，他应该也不想轻易把朋友的事全部告诉对方，他也在拼命揣测通子的来历和目的。
9
“你这次来就是想当面见见世罗？”田代问道。
“是的，因为之前他在电话里拒绝了我，所以我就直接——”
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