“好的，请问是什么事呢？”
“请您别误会，我只是不放心。”
“不不，您尽管吩咐好了。”
“事后请您不要对任何人提起您在我家的所作所为，更不要写成文章拿去发表。您知道，人世间是很残酷的。”
“好的，我绝不会做这种事的。我向您保证。”通子斩钉截铁地说道。如果那样做，通子今后也无法再生活下去了。
“另外，请您不要在我家院子里拍照。”
“当然不会，这种事我连想都没想过。”
通子猜测这些要求应该是她丈夫教她说的，她丈夫或许曾亲身体验过这般世态炎凉。
对方接着说：“如果那东西真如您所说的那么重要，换句话说，是一件足以证明恩田事件另有真凶的证据的话，您肯定会把它转交给警方的吧？”
“……嗯。”
其实通子有些犹豫，她内心还没打定主意。
“如果您要求我别把那东西交给警方，我也可以考虑……”最终通子说道。如果挖出的东西将证明父亲郁夫有罪，通子也不希望它落入警方手中，或是让世人知道。在这一点上，自己与对方的利害关系是一致的。这可不只是颜面问题，而是一宗杀人案件。虽然事情发生在四十年前，但身为凶手之女的自己，说不定还是会被世人抓住责骂。如果自己在老宅挖出河合民夫的人头，又把埋人头的经过说出来，那么一家之主加纳郁夫自然免不了遭到世人的怀疑。可那东西若真能证明恩田幸吉并非杀人凶手，自己又能否眼睁睁地看着恩田幸吉被处以死刑呢？通子自问。
通子感觉自己遇到了难关，仿佛冥冥之中有神灵在考验自己。既然如此，就不能这样下去了。无辜的人即将被国家杀害，哪怕自己要忍受世人的责骂一辈子，通子也不能再继续坐视不管了。何况她还曾做过刑警的妻子，更不可能这么做。但如果现在这户人家提出这样的要求，又该如何面对呢？通子再次犹豫了，他们有权平平静静地生活下去。不过，人命关天啊，通子想到一条路——以死相求。
“不，如果那东西真的很重要，还是交给警方吧。”对方说道。
通子闻言沉默不语，她无法做出任何回应。作为真凶的亲属，通子并不希望最终是这样一个结果。但隐瞒证据是不对的，还有心中那不时作祟的正义感。不过即便将证据提交给警方，案子也不一定会改判。警方很注重面子，一旦做出了判断的事他们是不会轻易让步的。哪怕代价是错杀好人他们也在所不惜。警方就是这样一个组织。
已经判决的刑事案件，哪怕又出现能将案情彻底翻盘的新证据，也不一定能起到预期的效果。因为一旦新证据落入警方手中，八成都会石沉大海。如果警方一发现错误就承认，久而久之，世间的秩序会变得混乱，这种事是绝不被容许的。也可以说他们是为了维持社会秩序才这么强硬的。毋庸置疑，这次警方应该也会这么处理。
如此一来，自己又何必费尽千辛万苦，将撬开重审大门的重任揽在自己肩上，还要冒着向世人公开家庭耻辱的危险？！要知情不报，并把这种事变得正当化，其借口多得遍地都是。再加上那种态度的警察，要想瞒天过海真是再简单不过了。但通子无法说服自己那么做，她甚至想到既然不能相信警方，如果发现新证据，就只能转交给恩田的律师了。
听筒那边又传来对方的声音：“但如果要交给警方，请千万不要说明那东西是从哪儿找到的。会引得报社和电视台的人蜂拥而至的，到那时我们就无法正常生活了……”
这样的要求合情合理，世道艰险，这一点通子自己也深有体会。
“我知道了。”通子诚恳地说道，“如果情况正如您所说的那样，我一定会照您吩咐的处理的。我保证。”
这番诚恳的保证将对方心中的不安全部打消。
“好的，我姓山本。请您这个周末就过来吧，下个周六也行。”
“啊，好的，那就本周末吧。我到盛冈车站之后给您打电话。”
“大概会在几点呢？我想提前做好准备。”
“啊，这得等我看过列车时刻表之后才能确定，到时打电话告知您吧。”
“那就麻烦您了。”
挂断电话之后通子发起了呆。简直难以置信，没有半点现实感。过了好一阵，感慨才渐渐涌上心头。自己最终还是这么做了，还是对那起陈年旧案采取了实际行动。那个自孩童时代起便深埋于通子心中的悬念即将揭晓谜底了。
通子查过时刻表，发现有一列车周六清早从天桥立出发，傍晚五点左右就能到达盛冈。她决定就坐这趟列车，当晚在盛冈的旅馆里住一夜，周日返回。
确定行程后通子又往山本家打了通电话，告知对方自己会在本周六下午五点左右到达盛冈车站，到站后再打电话联系。
12
乘坐东北新干线一路北上，车窗外慢慢出现雪景，路上的积雪也越来越厚。虽然下雪对由纪子来说并不陌生，但不知因为景色不同，还是很少乘坐新干线的缘故，由纪子看起来异常开心。通子为她准备了便当和果汁，看她那副高兴劲儿，像出来远足一样。
但车子又开出一会儿之后，或许是坐得太久的缘故，由纪子开始嚷着说不舒服。也可能是因为早晨起得很早，有些睡眠不足。通子让她躺在自己膝上，没过一会儿，由纪子就睡着了。
母女俩在盛冈车站下车，冰凉的空气瞬间扑面而来，刺痛肌肤，让人顿时真切地感受到身处北方的感觉。长时间待在温暖的车厢里，几乎忘记正在向北方靠近。盛冈这地方并未在通子心中留下什么美好的回忆，如今，她竟带着孩子回到了这里。
走出检票口，通子先带由纪子在广场上的长凳上坐了一会儿。由纪子看起来还是有些不大舒服，但似乎并没有发烧，大概是累了吧。
“头疼不疼？”
由纪子摇头。
“肚子疼吗？”
由纪子再次摇头。
“这里可真够冷的。”通子说道。
相较于天桥立，这里户外的感觉的确更冷一些。由纪子大概还不习惯长途跋涉，才会感到疲惫吧。
休息了一会儿，见由纪子没什么大碍，通子便向公用电话亭走去。电话亭旁是土产店，玻璃窗上蒙了一层水气，足以看出内外的温度差。行驶在街上的车子的窗户上也都蒙着一层水气。
下雪的冬天，太阳早早就落了山。通子望着眼前的景色，拨通了山本家的电话，紧张得心脏怦怦直跳。脑海中不停闪现可怖的画面，仿佛即将要去做一件常人无法想象的大事。
“这里是山本家。”
那个熟悉的声音再次在耳边响起。尽管声音听起来是同一个人。但或许是电话线路缩短了的缘故，此时听来，对方的声音沉静而安宁，像个上了年纪的人。
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