日照沉默不语，只是点点头，然后又将脸转过去，看着外面的景色。
“因为平常的日子太苦了，只好一直忍耐着，在痛苦的环境中生存，于是会幻想强大有力的怪物出现来惩罚坏人，为自己出一口气。然后，这样的怪物就成为了人民的信仰……不，应该说是人民祈求的对象。日本人的民族性真的跟没有国家、四处流浪的犹太人性格很相似。这里的人也有很多悲惨的境遇吧？就像遭受迫害的犹太人，生活得非常艰苦……”
“确实是很苦。”日照突然冒出这句话，“悲伤的故事，多到说不完啊！”
他又吐出了这句话。我以为他会继续说下去，但是他却再也没说半句话。
“日照先生，据说这里的小孩出生时，偶尔会有被‘野兽附身’的事，你听说过这回事吗？那到底是怎么一回事？”我问了另一个问题。
“野兽附身？你在哪里听说到那种事的？”听日照的语气，他似乎感到很诧异，只见他转过头来，一直盯着我看。
“以前，棹女士好像就是被野兽附身的孩子，所以才会送给人家当养女……”
“啊，你是说那件事啊！”
看日照的表情，他应该也听说过这件事，不过他不再看着我，而是转过头去看着外面。
“这里确实有兽子或鬼子之类的传说，不过那已是很久以前的事了。只有在江户时代才会有那种传说。”日照说。
“兽子？那是什么东西？”
“在古时候，听说代代被诅咒的人家如果娶了媳妇，万一那个媳妇怀孕的话，她的面相就会越变越凶。”
“变成凶相吗？”
“是的，长相变得跟野兽一样，非常难看，就像是所谓奸诈狡猾的长相，好像被狐狸附身了似的，脸的长相变得就跟动物的一样，根本不像人，完全就像动物。”
“好恶心……”里美似乎觉得很不舒服。
“然后时候到了，那位媳妇就会生下兽子。”
“那是什么东西？”
“兽子不是人类的孩子，那是怪物，就是怪物的孩子。”
在黑暗中，和尚的声音听起来感觉很悲凄。
“讨厌！你们到底在胡说些什么？”里美抱怨着。
“那孩子长得像乌龟一样，背部长了好多黑毛。”
“什么？”连我也被吓到了。
“不要再说了！好可怕！我不敢生小孩了！”里美压低声音叫着。
“传说中的兽子，一生下来就会从产婆手中逃跑，躲到屋檐底下。之后若让兽子跑到已经生产完的母亲的床下的话，母亲就会连续发高烧三天三夜，然后过世。所以，如果生下兽子的话，一定要在兽子逃跑之前就把他给杀了。不然的话，兽子会降灾厄于这个家，让生他的母亲丢掉性命。”
听了这番话，我们大家都吓呆了，无法言语。里美的五官都皱在一起了。
“好恶心的故事！可是，真的有那种事吗？”
“我也不知道。不过。以前好像真有这样的事发生。现在孕妇都要产检，有超音波断层检查，不可能会生出那样的怪胎。”
“可是，为什么会有人说棹女士是兽子？”我问日照。
“不是，棹女士不是兽子。”日照斩钉截铁地说。
“兽子是无法在人类的社会中生存的，因为兽子的寿命很短。我想如果有人那样说棹女士，对方一定是搞错了，怎么会那样说呢……可能是棹女士母亲的夫家曾经跟人家结怨，所以才会有那样的传说吧。以前那种保守的年代，如果真的有全身是毛的怪胎婴儿，一定马上就被传得街知巷闻。”
“可是，为什么棹女士会送给别人当养女和被歧视呢？”
“这真的很过分，那些人净传些不负责任的话。小时候，棹女士在学校常被同学用石头丢，经常被欺负，每天几乎都是哭着回家。乡下人就是这么无知懵懂，全都是一群迷信鬼，而且也不会反省。这种风气如果没有加以改善，只会让人更不幸而已。”
日照很认真地说。
“你说得很对。”我完全认同。
“不过最近有改进了，大家的思想似乎也比较开放了。”日照还是有点愤愤不平，语气中也带着少许的无奈。
“以前真的很过分呢！”里美叹了一口气，也发表了她的意见。
“不过，棹女士看起来很开朗，完全看不出来她以前曾经有过那样的悲惨遭遇。这样子很好，她算是获得救赎了。”这是我的看法。
“你说得没错，人活在世上，一定要开朗乐观，凡事要想开点，否则就活不下去了。”日照也有感而发地说。
“如果老是觉得自己很可怜，就不会有好事发生。人一旦陷入低潮里，就会失去生命动力，什么事都不想做。”
“是日照先生帮了棹女士吧。”
“哎呀，我只是尽我所能罢了。”日照显得有点不好意思。
“我妈跟我说如果不是日照先生帮忙，棹女士会很可怜的。”
被里美这么一说，日照只是默默地频频点头。我看着他的侧脸，却觉得有一抹悲伤浮现在他的脸上。
“你说得没错，她的人生确实过得很辛苦，但是旁人却完全感觉不出来，她真的很伟大。”
这是我的真心话，日照听了依旧是默默不语，只是点头表示赞同，然后突然冒出这句话。
“她，真的很伟大。”
“不过，她没有向菊川先生借钱，这实在是太好了。菊川那个人，口碑真的很差。”
听我这么说，日照又沉默不语，老半天都不说话，然后突然冒出这样一句话。
“不，应该还是受到过迫害。应该是这样没错。”
我不懂他话里的意思。谁遭到迫害？那是什么意思呢？到底是谁遭到了什么样的迫害呢？
“这里的人都是穷人，大家都没有钱，为了活下去，非常辛苦。”他说。
“没有赚钱的机会，也没有谋生技能。”
“大濑小姐家，也是这样吗？”
日照没有回答，沉默了许久，才又冒出一句话。
“不是只有他们家而已。”
“咦？”
“大家只是咬紧牙关不说话罢了，大家一直都在忍耐。”
听他这么说，我突然想到黑住。
“菊川神主他……”
我还没说完，日照就噼里啪啦地说了一大堆话。
“那个人哪有资格当神职人员，他根本没资格！他从未救过任何人，也没帮过任何人。神职人员的工作不就是要帮助大家吗？大家都过得那么苦，苦了一辈子，连快要死的前一刻也是非常痛苦，想要寻求帮助，希望有人对自己伸出援手。这时候，神职人员不是应该要伸出援手救人吗？就算只是握个手也好，说个笑话也好，让等待救赎的人露出笑容，这不是神职人员应该做的事吗？”
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