讲到这里，真的要向雪说声谢谢，因为它让我们可以轻易地确认棹女士是往哪边走出去的。如果其他地方的积雪都完好如初，那么棹女士就是沿着我们刚刚来的路径出门的，不管是要回家还是出门，她走的就是那条路。
“她会不会跑到别的地方避难去了……”我问。
但是育子马上用力摇头否认……
“如果她去别的地方，一定会打电话跟我联系的。到底发生什么事了？”
育子的声音听起来有点激动，然后很担心地不断叹气，从她嘴中一直呼出白色的气体。
“我看她应该没有别的地方可去。”二子山也附和道。
“她会去的地方就是我家，不然就是法仙寺。”育子说。
“要不要打电话去法仙寺问问看？”
“好，快点！”育子几乎在大喊。
“日照先生应该随身带手机了吧？”说完，二子山开始拨号。
“啊，日照先生吗？我是二子山，我们现在跟育子女士来到了棹女士家。不是，育子女士她很担心。可是我们到了棹女士家后发现她竟然不在家，她去你那边了吗？”
然后，二子山应该是在听日照的回答，不过好像信号不佳，他看起来听得很辛苦。
“日照先生，你不要离电话那么远，请你再大声一点。嗯，好，知道了。”
二子山挂掉电话，说：“日照先生说棹女士没去他那里。”
听二子山这么说，育子整个人都呆住了。在积雪的反射下，可以清楚感觉到她脸上的表情充满忧郁与担心。
“到底发生什么事了……”她喃喃自语着。
我又走进里面的泥地房间，它的一面是墙，再没有分隔成其他房间。在泥地上有炉灶和锅子，还看到了洗物槽和电饭煲。
“这里是厨房吗？”我问育子。
“什么？啊，是的，这里是厨房没错。”育子回答。
这里的生活简直跟露营没什么两样。
我突然看到墙壁上有开关，这才想起来忘了开灯，于是伸出手按下开关，但天花板上的灯泡没有亮。
“电线也被震断了。”我无奈地说着。
可能是因为屋顶掉下来，导致线路断了吧？
“这个电灯泡……竟然是直接装在横梁上面的。”我抬头看着灯泡，大感惊讶。
“没有天花板。”
就在这个时候，我看到地上有一条缆绳，那条缆绳很长，被整齐地收纳在墙壁一角。
“棹女士没有打电话回龙卧亭吗？”二子山问。
“这该怎么说呢……如果她说要打电话来，就一定会打来，因为她是个很守信用的人，能就能，不能就应该会说不能。”育子回答。
“那么，你知道为什么棹女士没有打电话给你吗？”我问育子。
她沉默了一会儿，然后摇摇头。
“想不出来，真的想不出来为什么会这样。”
“嗯。”
“到底是为什么？我真的想不出来有什么理由，她到底在想什么……”
说到这里，育子突然停下来，默默地沉思了一会儿。
“一定是发生什么事了，”育子说，“该怎么办……”
“要不要问问住在这附近的人？”
大家听我这么说，就一起走到外面，朝最近的民家走去。
棹女士家四周的积雪都很整齐，只有刚刚我们走来的那条路上的积雪显得混乱，其他地方的积雪都堆得很高。
虽说是最近的人家，但离棹女士的家其实还有一段距离，再加上积雪太深，我们走了将近十分钟才到。看到前方有户亮着灯的人家，我们不禁加快了脚步。
“打扰一下！有人在吗？”
终于来到了玄关前，育子对着里面喊道。二子山也跟着育子来到玄关门前，我则站在外面等候。
玄关门打开了，可能因为太冷的关系，育子和二子山两个人都走进了里面，然后将门关上，跟屋里的人交谈了一会儿，又走了出来。
“他们说不知道。因为两户人家距离太远了，完全不知道棹女士的家倒了。”育子对我说。
“看样子，棹女士平常和他们不太往来。”二子山也说。
“育子女士，现在该怎么办才好？要不要再到处问问？”
“不用了，答案都是一样的。”她回答得很干脆。
“对了，去找警察好了……不对，找警察也没用，那位扭到脚的老警官根本派不上用场。”
二子山双手交叉在胸前，若有所思。
“如果找他的话，他一定会来现场查看。费了很大的工夫来到这里看过之后，又一定会告诉我们一句‘没人’，然后就走了。”
“嗯。”
我完全同意二子山的话，我也不认为派出所是个好提议。然而正经的警察却因为大雪而来不了这里。
“总之，我们先回家吧，继续待在这里也是一筹莫展，而且里美她们会很担心吧？”育子说。
02
“石冈先生！石冈先生！”
又是里美的叫声唤醒了我。
“是，是。”我用带着睡意的语气回答。
“我可以进去吗？”
“可以啊！”
说完，里美推开拉门走了进来。住在龙卧亭的时候，我几乎每天早上都是像这样被里美叫醒的。
“石冈先生。”
不过，今天早上的里美看起来相当紧张，整个脸都泛青了。
“怎么啦？”
“你赶快过来，大门口有具尸体。”
“什么！”我大叫一声，整个人都跳了起来。也来不及换睡衣，套件毛衣，披着外套就飞奔到外面去了。
“是谁的尸体？”我在走廊上小跑着，气喘吁吁地问里美。
“我不知道，你看了就知道了。”
“其他人呢？”
“全都过去了。”
来到玄关，我赤脚穿上鞋子。一走到外面，映入眼帘的是站在门柱旁的育子和二子山的背影。可能是不想让小雪看到可怕的景象，所以没看到通子在现场。绕过门柱走到外面，我发现今天也是个大晴天，路上的积雪已经开始融化了。
尸体穿着西装，就躺在路旁已经开始融化的积雪上面。不过，突然有股奇妙的感觉从我脑中油然而生，那具尸体看起来好像是个人偶。为什么我会这么想？我一时也想不出任何理由。
“啊，是七马先生的尸体。”我忍不住叫了出来。
因为我认得尸体手背上的冻伤痕迹。可是，那只手，不，应该说两只手都很乖地贴着身体两侧，不像刚发现尸体时，是朝上弯曲张开的。应该是那个叫伊势的人将尸体的姿势矫正过了吧。
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