“你是他最要好的朋友。”詹丝说，“他当然希望你过得幸福快乐。”
他抬起手搓搓脸。这时候，有个孩子在走廊上大吼大叫，他立刻转头去看看那扇关着的门。“我想，他这辈子唯一的愿望，就是看到你过得幸福快乐。这也就是为什么，他会成为你生命中的男人。”
詹丝趁他没注意的时候抬起手揉揉眼睛，然后低头看着自己的手指。不知道为什么，手指头湿湿的。
“时间不早了。”说着她坐到床边，弯腰去拿鞋子。她的背包和拐杖摆在门边，“还有，我认为你说得没错，明天早上我可能会觉得全身有点酸痛，不过，用不了多久，我一定会觉得自己又充满了活力。”
第12章
下楼已经第二天了，但今天他们就会走到最底层，所以，今天也是最后一天。今天，他们已经习惯了爬楼梯的动作。他们的脚步声变得很有规律，回荡在又深又长的楼梯井中。一路上，詹丝已经能够沉浸在自己的思绪中，完全感觉不到自己在下楼梯。她偶尔会抬头看看楼层平台上的数字：七十二楼、八十四楼。奇怪，怎么一下子就走了十几层楼？她的左膝盖本来有点痛，可是，走着走着，不知怎么慢慢就不痛了。是因为太累了，根本就麻木了，还是她真的又恢复了青春活力？她无法确定。而且，她开始尽量不用拐杖，因为她发现每当自己踏出一步，拐杖常常会卡到梯板，反而碍手碍脚。她把拐杖夹在腋下，走着走着，渐渐发觉拐杖摆在这边反而比较有用，因为那会令她感觉自己仿佛多了一根骨头，可以撑得更久。
来到九十楼，她闻到一股肥料味，还有猪骚味和其他禽畜动物的臭味。肥料就是这些动物创造出来的。詹丝原本打算到里面去看看，顺便吃午餐，但此刻，她打消了原定计划，决定继续往下走。不过，她还是忍不住会想到那只兔子。当年，那只兔子从另一个畜牧区逃出来，沿着楼梯井爬了二十层楼，一路上都没有被人抓住，然后溜进了五十楼的土耕区，大吃特吃，整整三个礼拜，这件事把半座地堡搞得天翻地覆。它到底是怎么办到的？
又过了一会儿，他们来到九十七楼。九十七楼以下，占全地堡的三分之一，从数字上来看，他们已经来到底段楼层。整个地堡分为三段楼层，每一段四十八楼，不过，她的算法不是这样。在她感觉上，一百楼才是合理的分界线。因为那就像一座里程碑。一路上，她不断计算自己走了几楼，后来，当他们来到第一个三位数楼层的时候，她才觉得可以停下休息一下了。
她注意到马奈斯已经气喘如牛，不过，她自己倒是觉得通体舒畅，仿佛恢复了青春活力。当初她决定下楼梯，就是抱着这种希望，没想到她的愿望真的实现了。前一天，她还感觉自己是白费功夫，感到恐惧，感到精疲力竭，而此刻，那些感觉都已经一扫而空。此刻，残留在她脑海中的，只剩一种恐惧：她很怕先前那种恐惧疲惫的感觉又会再度出现，很怕此刻这种生命活力洋溢的感觉只是暂时的。她不敢停下脚步，不敢去想自己会不会累，因为她担心，一旦她停下脚步，一旦她想太多，那种活力充沛的感觉就会瞬间消失无踪，而她会再度陷入恐惧疲惫的阴霾中。
楼层平台是一大片网格铁板，他们坐在平台边缘，手肘靠在栏杆上，两脚悬空，两个人分吃一小条面包，那模样仿佛两个翘课的小孩。一百楼，人来人往川流不息，整个楼层就是一个巨大的集市，大家在这里交换商品。每个人在工作上获得的点数，都可以拿来这里换到生活所需的东西，或者换到任何你渴望拥有的东西。你看得到在各区工作的人在这里进进出出，背后都跟着一个学徒，看得到有人携家带眷来购物，可是却在人群中走散了，大声叫唤家人。看得到商贩高声吆喝叫卖，自吹自擂。大门完全敞开，以便吸纳更多人潮，所以，嘈杂的人声和五花八门的气味也就从门口飘散到外面的平台上。这座平台的宽度是其他楼层的两倍，网格状的铁板不断颤动，仿佛也感染到那种兴奋的气息。
看着那来来往往的人群，看着那一张张陌生的脸，詹丝不由得悠然神往。她咬着今天早上刚出炉的那半条面包，享受着那新鲜的酵母香，忽然感觉自己仿佛又回到青春年少的岁月。马奈斯切了一小片乳酪和一小片苹果夹在一起，然后递给她，那一刹那，他的手无意间碰到她的手。此时此刻，无限美好，就连他胡子上的面包屑，也是那么美好。
“我们进度已经超前了。”话才刚说完，马奈斯立刻咬了一大口水果。以他们的年纪来说，这是很令人振奋的成果，也很令人欣慰。“我跟你打赌，今天晚上，我们一定来得及到一百四十楼吃晚饭。”
“现在，我已经完全不怕上楼了。”詹丝说。她已经把乳酪苹果塞进嘴里，心满意足地嚼着。她心里想，等上楼的时候，东西吃起来一定更美味。不过，美不美味，或许也要看跟谁一起吃。此刻，有个乞丐正弹着四弦琴，那旋律混杂着集市里的喧闹声，听起来如此悦耳。或许，就是因为在这样的气氛中，再平凡的东西吃起来也犹如山珍海味。
“也许我们应该常常到下面来，你觉得呢？”她问。
“走一百多层楼？算了吧。想想看，我们上面风景漂亮，又有大厅，还有酒吧，那么，底下的人为什么好几年才会上去一次？”
詹丝一边嚼着面包，一边想。
“我们不会去离家太远的地方，你觉得这样正常吗？”
“我不太懂你的意思。”马奈斯边嚼着面包边说。
“你这个副保安官不是很擅长推论假设吗？那么，我们就来假设一下。就拿沙丘后面那些古时候的大楼来说，假设那是地堡，他们应该常常会跑到地堡外面，你不觉得吗？他们会整天待在同一座地堡里面吗？如果说他们一辈子都没到过我们这里，也从来不爬楼梯上上下下，你认为有可能吗？”
“我从来不去想这种问题。”马奈斯说。詹丝听得出来，他是在暗示她也不应该去想这种问题。有时候，你根本无法确定，外面世界的事，什么能谈，什么不能谈。这些问题，通常只有夫妻之间才会偷偷讨论，那么，会不会是因为这两天，他们朝夕相处，一起下楼梯，令她感觉两人之间的关系已经有点不一样了？不过，也可能只是因为她跟别人一样，很容易感染到镜头清洗之后那种亢奋的情绪，忽然觉得某些规定可以不用那么严格遵守，感觉一切都充满了诱惑。现在，地堡里那种紧绷的情绪解除了，接下来的一整个月，大家一定会借机发泄，狂欢庆祝。
马奈斯已经吃完他的面包，这时候，詹丝开口问他：“我们该起程了吗？”
他点点头，于是他们站起来，把东西收拾干净。这时候，有个妈妈从他们前面经过，转头一直盯着他们。看她的表情，显然已经认出他们是谁，但她还是匆匆走了，去追她的孩子。
詹丝心里想，这地堡最深的楼层，简直就像另一个世界。她真的已经太久没到底下来看看了。只是，尽管她已经对自己许下承诺，以后一定要常常来，但内心深处，她明白自己就像一具锈痕累累的老旧机器，感受得到岁月的无情。她明白，这次下来，恐怕是她有生之年最后一次了。
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