“这地方是用来传送矿渣的。”一人说道。几束电筒的光在一条由铁盘锁连而成的斜槽上面跳跃。只见铁盘下面还装有轮子和齿轮，另外一侧的铁盘数量更多，犹如蛇鳞。茱丽叶立刻明白了这条斜槽的运转原理：装在一头的铁盘，由铰链带动，朝着前端移动，周而复始，而岩石和沙砾承载其上，由铁盘带动前行。两侧又各装有一排一寸来厚的较矮铁盘，为的是防止石头跌落。由钻掘机掘出的石块，便由此处经过，运往后方，再由人力用推车推出。
“这都锈成什么德性了。”有人嘀咕道。
“比预料的好多了。”茱丽叶答道。机器在这地方至少尘封了上百年，原本应该锈成一堆废铁的，但看那钢铁表面，竟然有几处还闪耀着光泽。“我猜这个房间应该是真空的。”联想到第一次凿穿这墙时，后颈曾感觉到有一阵凉风，而且尘埃也被吸向了这边，她大声推测道。
“全都是液压的。”鲍比说道。他的声音中暗含着失望，就像是突然明白了诸神也是用水来洗屁股一样。茱丽叶要乐观得多，她发现了一些可以修复的东西，只要电源组件还完整就行。他们完全可以将它发动起来。这东西的构造并不复杂，就像是众神早就知道将来发现它的有缘人不但涉世未深，而且本领也稀松平常。一些电线映入了眼帘，同发电机上的相同，却贯通了整个机身，轴承处都有油脂封存。两侧和顶端的电线更多，想必同样也能穿土而过。不过，她不明白这机器到底是如何掘土的。越过那条向后运送土石的斜槽和装置，他们来到了一面铁壁前，只见它越过了主梁，一路向上延展。
“这真是一点道理也没有啊，”拉夫说着摸了摸那铁墙，“看看这些轮子，这东西到底是如何运转的？”
“那些不是轮子，”茱丽叶用电筒光指了指，说道，“前面这一整块都会旋转，这是枢轴。”她指了指正中一条足有两人腰身粗细的轮轴：“还有这地方的圆盘肯定是插到另外一侧，用来切割的。”
鲍比满含怀疑地吐了一口气：“穿过石头？”
茱丽叶试着转了转那些圆盘，几乎纹丝不动，看来一桶润滑油是少不了的。
“我觉得她说得对。”拉夫说道。他已经揭起了一个箱子的箱盖，用手电筒照进去。箱子足有两张简易床一样大小。“这地方有一个齿轮箱。看起来像是传动装置。”
茱丽叶走了过去，只见一只只螺旋状的齿轮，如拳头般大小，正嵌在干涸了的油脂当中。整个传动箱，无论高矮、大小，都丝毫不逊于主发电机，而是更大。
“糟糕，”鲍比说道，“看看那根传动轴通向哪儿？”
三束光亮汇聚到一起，沿着那条传动轴照了下去，只见另外一头空空如也。他们所站的这片空地，机器内部这片虚空之处，原本应该是这怪兽的心脏所在。
“它根本就挪不了窝。”拉夫嘀咕道。
茱丽叶朝着机器尾部走回去。原本用来支撑发动机的那些结实的钢柱上面空空如也。她同其他机械师已将引擎可能存在的地方全都搜寻过了一遍。现在，她知道自己该找什么了——那些底座。只见它们一共有六个，连着八寸来宽的铁杆，缠着电线，封在早已硬化了的上古油脂当中，与之相匹配的螺帽就挂在铁杆下面的钩子上。众神在同她交流，在和她说话；古人留下了一本天书，上面的语言只有熟悉机械的人方能看懂。他们正在透过时间的鸿沟同她说话，告诉她：就从这儿开始，循着这些步骤，一直走下去。
油工费兹在茱丽叶身旁跪下，握住了她的一条胳膊。“关于你那些朋友的事，我很抱歉。”他说的是孤儿和那些孩子，但茱丽叶觉得他似乎对其他人都挺幸灾乐祸的。她瞥了一眼身后的洞穴，看到更多矿工和机械师们瞥向这边，犹豫着要不要过来。所有人都在盼望着这番辛劳能在此处画上一个句号，别再向前掘进。但茱丽叶却有些急不可耐，开始感觉到目标。这台机器是天赐之物。它安安稳稳地藏在这儿，受到过精心保护，包装完整，全身油封，空气丝毫不能侵袭。这当中肯定有缘由，只是她不知道而已。
“咱们把它给封回去？”道森问道。就连这名头发花白的老机械师，也急于就此作罢。
“它肯定不会无缘无故地出现在这儿。”茱丽叶说道。她将其中一个大螺帽从钩子上取下，放到了油封的铁杆之上。那些底座的尺寸有些似曾相识，令她想起了先前同主发电机打交道的那些漫长岁月。“它应该是可以打开的，”她说，“腹部应该是可以打开的。检查一下咱们刚刚看过的机器后面，应该可以分开，好将碎石吐出来，同时把东西给放进去。发动机根本就没丢。”
拉夫站在她身旁，纹丝不动，手电光直射她的胸膛，好看清她的脸。
“我知道他们为何要将它放在这儿，”眼见其他人都纷纷去查看机器后面，她向他说道，“我知道他们为何要把它放在机电区旁边了。”
04 第十八地堡
茱丽叶从那台钻掘机腹部钻出时，雪莉和卡莉儿依然在清洗主发电机。鲍比在绘声绘色地向其他人描绘钻掘机后面是如何打开的，哪个螺栓可以移动，以及那些铁盘又该怎样装卸。茱丽叶已经安排他们测量了那几根铁杆的间距以及备用发电机的尺寸，以印证自己的猜测。他们所发现的那台机器不亚于一张活地图，确实是来自远古的讯息。不经意的一个发现，正引向一系列不期然的收获。
看着卡莉儿将一块抹布上的泥水拧了拧，这才放进第二桶略微不那么脏的水中，茱丽叶突然想到了一点：一台发动机若是被遗弃了上千年，那必定已经烂成一堆废铁。若想让它依然能够嗡嗡歌唱，得需要一整组成员将毕生奉献给它。雪莉朝着主发电机下方擦拭，肥皂水受热，立刻化作热气蒸腾。茱丽叶仿佛看到了这么多年来他们是怎么支撑过来的。作为自己的老朋友，也作为机电区的头儿，雪莉虽然讨厌这个项目，却一直在支持着自己。主发电机旁那个稍小的备用发电机，还有更大的价值。
“那些底座看起来没问题，”拉夫手拿测量绳，告诉她，“你觉得他们正是用那机器把发电机给送到这儿的？”
雪莉扔下一块脏兮兮的抹布，一块刚洗过的立刻被抛了上去。这师徒两人的工作节奏，犹如嗡嗡作响的活塞一般协调。
“我觉得多出来的那台发电机，原本就是为那钻掘机准备的。”她告诉拉夫。不过，她拿不准的是，究竟雪莉会不会有如此胆量，让自己将备用发电机弄走——哪怕是极短的时间，也有可能让整个地堡陷于崩溃；更何况，他们在墙那边发现的，可能只是一台早已锈成废铁的引擎。很难想象谁会同意她心底萌动的想法。
一块抹布在半空中划出一条弧线，落进了一桶棕色的水中，水花四溅。卡莉儿并没有将另外一块抛起来，而是盯着机电区入口看。茱丽叶循着这名学徒的目光看过去，脸上突然一热。只见在一群浑身尘土的漆黑男女机械师当中，正站着一个一尘不染的年轻人在打听方向。一个男人指了指，于是，卢卡斯·凯尔，这位资讯部门的头儿，茱丽叶的爱人，便朝着她的方向走了过来。
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