张伙夫没有看见，从伙房所在的后院到前面守军驻扎的营房，雪地上遍布着鲜血凝成的冰洼，红一块白一块，到处都是横七竖八的尸体。
整个张柴村除了那一窝鸡鸭，所有守军悉数被杀，不会有人点燃烽燧报警了，更不会有一个人逃脱去蔡州送信。
“连一个活口都不留吗?”崔淼看着张伙夫的尸体问。
李愬收起佩剑：“留他作甚。”
“这个人也许能带路。”
“你不是我们的向导吗?”
崔淼挑起眉毛：“我以为你会准备一个后手。”又笑了笑，“李将军就不担心我将你们引入虎口?”
李愬打量着崔淼：“你看起来倒是有这个胆量，但本将相信，你决不会那么做。”
“将军何以如此肯定?”
“因为你是一个聪明人。”李愬道，“还因为人的一生中极少能遇到这样的机会，不仅可以改变自己的命运，还可以决定一个国家社稷的安危，甚而青史留名。我可不愿错失这个机会，我想，崔郎同样不愿错失。否则，宰相的侄女也不会为你作保的。”
在李愬的指挥下，唐军分为前中后三队各三千人，从文城栅冒风雪行军到张柴村，全歼守城军兵，占领了城栅。现在三队聚齐，在张柴村中避雪进食，稍作休息。紧接着李愬下令，留下五百人守卫张柴村，防范朗山方向的敌军得到消息前来劫营，又命五百人负责切断通往洄曲和其他方向的桥梁，其余八千人整肃完备，立即开拔!
除了率领前军和后军的两位将领李祐和李忠义，其余将士们尚且蒙在鼓里。终于有人鼓起勇气发问：“李将军，我们这是去哪里?”
“蔡州。”
“蔡州!”诸将皆大吃一惊。
李愬环顾众人，朗声道：“今夜我等将顶风冒雪奇袭蔡州，捉拿吴元济，一举平定淮西!”
“可是将军，我军已有三十余年未到蔡州城下了。从此地向东的路途，军中并无一人熟识，更别谈在风雪夜里行军了!”
李愬一指肃立在旁的崔淼：“此人是裴相公专为这次行动派来的向导，将引领我军循捷径神不知鬼不觉入蔡州。诸将还有顾虑吗?”
众人狐疑地看着崔淼，似乎仍不太敢相信，但军令如山，容不得他们再瞻前顾后了。
八千唐军顶着疾风暴雪艰难前行。飞雪连天，遮蔽了一切景物，周围仿佛赤地千里，见不到任何活物。崔淼骑马走在最前方，巨大的雪片不停扑打在脸上，眼睛几乎睁不开。对于这块从小生长的土地，他已经完全辨认不出了，与其说是凭借记忆，不如说是凭借信念前进着。
李愬说得没错，他必须抓住这唯一的一次机会，为自己和裴玄静，以及李弥、禾娘争得一个未来。李愬想的是国家社稷、青史留名，但崔淼觉得，再伟大的功业都是由冷冰冰的文字书写而成，唯有渺小众生的热血才可以感知。对于人生，对于前途，他从没像现在这样充满希望，义无反顾。
雪越下越大，旌旗都被狂风吹断了。不时有战马在冰雪上滑倒，有的倒下就再也拽拉不起，不能耽搁行军，便只能任其留在原地活活冻死。黑夜无尽，风雪不止，人和马匹都已全身僵硬，只凭惯性行走着，这条路却似乎永远到不了头。
终于，一马当先的崔淼猛地勒住缰绳。
一座城楼从风雪后露出巍峨的身影。崔淼眨了眨酸痛不已的双目，回头对李愬说：“将军，我们到了。”话出口时，才发觉舌头冻僵了，只能发出含混的声音。
算时间恰到四更，正是黎明前最黑暗的时候。风雪在蔡州城头呼啸翻卷，城墙一色雪白，和白茫茫的原野浑然一体。同样被雪覆盖全身的唐军人马无声前行，直达城墙底下，根本没有人察觉。
在风雪的掩护下，唐军很快在城墙上掘土为坎，李祐和李忠义两名将领身先士卒，率先锋小队爬上城楼。守城的士卒睡得正香，稀里糊涂就被砍掉了脑袋。为避免惊扰敌方，特意留下巡夜者的性命，让他们照常击柝报更。先锋队得手，打开外城城门，唐军悄悄进入蔡州，此时城中的鸡才刚刚开始鸣叫。
风雪渐止，熹微的晨光升起在东方。唐军已突进到内城的城墙下。
李愬正打算如法炮制再拿下内城，崔淼拦道：“李将军，我看这内城的城墙比外城低矮得多，是否可以让在下一试，充当先锋呢?”
“你?”
崔淼迎着李愬狐疑的目光，低声道：“将军，蔡州大半守军都在外城，将军拿下外城，蔡州已是将军的囊中之物。攻入内城，无非为了抓捕吴元济。李祐和李忠义过去都是吴元济的手下，万一动了恻隐之心怎么办?”
李愬皱眉：“如果你失手了呢?”
“唐军已将内城团团围住，吴元济插翅亦难飞。我若不成，再派二位将军去也来得及。”
李愬微微一笑：“你想争功?”
“功劳都是李将军的。”
李愬这才点了点头。
内城确实较易攀爬，崔淼虽不及当兵的身手矫健，也顺利登上城楼。他探头向内看了看，城墙上积雪皑皑，并无士卒巡逻。整个内城依旧一片死寂。
崔淼翻入墙郭，刚想站起，一柄利剑指住他的咽喉。
“隐娘，是我!”
雪停了，太阳尚未升起，借着积雪的反光看聂隐娘的面孔，略显晦暗。
“你真的来了。”
“是啊，要不怎么办呢?”
“静娘呢?没有随你一起来?”
“这么危险的事情，还是我来做比较好。”崔淼笑道，“隐娘，我可以起来吗?在这雪地里面坐着，真个儿透心凉。”
“你给我老实点!”聂隐娘稍一用力，剑尖便扎入了崔淼的皮肤。
崔淼倒抽一口凉气：“隐娘，你应该知道，我不是一个人来的!”
“哦，唐军入城了?”
“对!数万唐军已经把这里团团包围住了。隐娘，你纵有一身绝技，恐也杀不掉数万人吧。”
“数万人当然不行，杀百来号尚且不在话下。”聂隐娘冷笑。
“这又是何苦呢!你既早已退出俗世纷争，何必为了一个吴元济再动干戈。此人无德无能，对抗朝廷多年已然众叛亲离。唐军兵临城下，他终难逃一劫。隐娘，凭你是救不了他的!”
聂隐娘平静地回答：“我曾答应刘帅护卫淮西，今日是兑现对刘帅的誓言。吴元济，我非救不可!”
“你救得了他一时，救得了他一世吗?”
“我救我的，他会怎样是他的造化。”聂隐娘道，“崔郎不要多费口舌了，没有用的。只是，待我将吴元济送出城后，唐军主帅会不会认为你是来给我通风报信的?”
崔淼苦笑：“难道不是吗?”
“既然如此，崔郎何不随我们一起走?”聂隐娘的口气不再那么冰冷了。
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