“也可能有人恩将仇报，这和当事人的为人处事无关。”
森川摇了摇手，意思是说，不可能有这种事。
但高间向来认为，越是完美的人，越容易引起憎恨。
“在棒球社中，他和谁最要好？”高间问。
“应该是须田吧，”森川不假思索地回答，“只有他能够和北冈平等对话，他们也在同一个班级。”
“我想见一下须田。”
“我想应该没问题，不知道校长会怎么说。”
高间看了一眼身旁的小野，小野立刻心领神会地出去和校长jiāo涉。室内只剩下两名当年的橄榄球队友。
“我听到你当棒球队的领队时吓了一跳。”
高间抽着烟说。
“一开始我并没有很投入，只是最近突然觉得很有意思，也很有成就感。”
“因为你们打进了甲子园。”高间吐了一口烟。
“只要有须田和北冈在，无论谁当领队，都可以打进甲子园。接下来的最大梦想，就是在夏季全国比赛中打进甲子园……”
森川似乎突然想到现实中发生的命案，闭上嘴巴，咬着嘴唇。
一阵沉默。
“你女朋友还好吗？”
高间移开视线，在烟灰缸里捺熄了烟蒂。他尽可能说得若无其事，但声调还是和刚才略有不同。
“啊？喔……”森川也有些吞吞吐吐，“她很好。”
“是吗？”
高间又拿出一支烟叼在嘴上，但没有点火，目光紧盯着窗外的运动场。
十五分钟后，小野才和校长jiāo涉完，回到会客室。须田武志和北冈明他们的班导师久保寺先走了进来，叮咛他们不要刺激和伤害学生。他似乎很紧张。
高间告诉他没问题，并要求在向学生了解qíng况时，教师不要在场。久保寺犹豫了很久，最后只好和森川一起离开了。
他们离开数十秒后，响起了清脆的敲门声。“请进。”高间回答。门打开了，一个将近一百八十公分，身穿学生制服的高个子男生走了进来。
高间立刻觉得这个年轻人有点病态。虽说他加入了棒球社，但脸色偏白，一双长眼布满血丝，有一种yīn沉的感觉。而且，高间觉得他比想像中更成熟。
须田弯下紧实的身体鞠了一躬，自我介绍说：“我叫须田。”他没有特别活力充沛的样子，态度很自然。
高间看到他坐下后，一脸温和的表qíng说：
“选拔赛真可惜。”选拔赛在五日那一天结束，德岛海南高中获得了优胜。“最近qíng况怎么样？”
“马马虎虎，”武志回答，“至少在昨天之前，一切都好。”
听到这句话，高间忍不住和身旁的小野互看了一眼。武志面无表qíng。
高间清了清嗓子，“北冈的事真令人难过。”
“……”
武志或许说了甚么，但高间没有听到，只看到他放在腿上的双手握紧了拳头。
“你有没有甚么线索？”
“……”
“最近北冈有甚么和之前不同的地方？或是引人注意的……你还记得吗？”
武志带着怒色，移开了目光。
“我又不是他的女朋友，没有观察得那么细。”
他的反应出人意料。
“但他不是一直都协助你吗？比方说，他在指示时，也可能反映了他当时的心境。”
听到刑警的话，他轻轻叹了一口气。
“如果他是基于心境发出指示就惨了。”
高间一时说不出话，注视着这位被称为天才投手的年轻人的眼睛。这个年轻人的眼睛似乎看到了完全不同的世界。
他决定改变问话方法。
“警方认为北冈在昨天晚上去森川老师家的途中遭人袭击，但不知道他为甚么去找老师，你是否知道原因？”
武志面无表qíng地摇摇头。
“我怎么会知道主将和领队要说甚么？可能是讨论练习比赛的成员，也可能要决定打扫社区活动室的日程。”
反正都是一些无聊的事──从他说话语气中，似乎可以感受到这种言外之意。
“他身为主将的表现怎么样？”高间问。
“应该算表现得很好吧，只是太一板一眼了。”
“太一板一眼？”
武志微微偏着头。
“他太尊重每个人的意见了，这样会没完没了。”
“棒球社内部是不是曾经发生过甚么争执？”
“好像有吧，只是我从来不参与。”
“最近有没有发生甚么事？”
高间问。
“不清楚，”他有气无力地回答，“最好问一下其他社团成员。”
高间默默观察武志的脸，武志也看着他，但是武志的视线似乎仍然锁定了更遥远的地方。
之后，高间又问了棒球社其他成员对北冈的评价，以及在班上的qíng况，武志的回答还是老样子，当问及除了他以外，北冈还有没有其他好朋友？他回答说，他和北冈也没有特别要好。
最后，高间问他昨晚九点到十点在哪里，高间尽可能问得很轻松，但武志的表qíng略微严肃起来。
“所有相关人员都会问这个问题，”高间安慰他。“刚才也问了森川老师，老师说他在家里。”
“我也在家。”武志回答。
“和谁在一起吗？”
武志想了一下，很快回答说：“没有。”高间没有继续发问。
目送着武志鞠躬后离开会客室的背影，高间总觉得他似乎忘了问甚么。
３
武志被刑警找去的消息很快传入了勇树的耳朵。在第四节数学课自习时，多嘴的同学特地来告诉他。
但勇树早就猜到武志可能会被找去，所以并没有太惊讶。武志和北冈都参加棒球社，而且是同班，再加上他们又是投手和捕手的关系，当然是最重要的关系人。
武志进入开阳高中的第一个星期，勇树就得知了北冈的名字。当时，勇树刚升上国中三年级。
那天他放学回家时，立刻发现哥哥心qíng特别好。武志平时很少把qíng绪写在脸上，那天不时地开玩笑。勇树忍不住问哥哥，武志心qíng大好地告诉他，今天棒球社来了一个新的捕手。他平时很少和弟弟聊棒球的事。
武志当然不可能只为来了一个捕手感到高兴，而是他判断那名捕手很优秀，很适合成为自己的搭档。
其实这是有原因的。
一个星期前武志加入棒球社后，开阳棒球社顿时欢天喜地。天才投手须田在中学棒球界也是赫赫有名，大家在高兴之余，随即发现了问题。没有人能够接到他的球。应该说，原本担任捕手的三年级学长转学离开了，棒球社内没有捕手。虽然挑选了几名内外野手练习了一下，但武志根本无法发挥实力。
勇树清楚记得武志那一阵子的样子。他每天迈着沉重的步伐回到家，默默地吃晚餐，然后拿起棒球和手套去附近的神社，一个人练习投球。虽然只是把球丢进挂在石头鸟居上的篮子里，据武志说，这种方式的练习效果很棒。
在这种qíng况下，曾经在名门中学担任捕手的北冈进入棒球社，当然令武志欣喜若狂。
之后，须田、北冈这两个人的搭档成为开阳棒球社的一对翅膀。那年夏天的棒球大赛中，向来在第一轮就遭到淘汰的开阳打到了第三轮，去年夏天更获得亚军，秋天时又打赢了曾经代表全县前往甲子园比赛的学校，得到了参加今年chūn天选拔赛的资格。
没想到，其中的一只翅膀断了。
想到武志目前的心境，勇树也不由得感到心痛。
※※※
午休时间吃完便当后，勇树立刻走向体育馆。他知道这个时间，武志总是躺在体育馆旁的樱花树下。
勇树走去那里，发现武志果然在那里。他左手枕在脑后，躺在糙皮上，右手握着软式网球。据说这样可以锻链握力。
勇树走过去时，武志瞥了他一眼，又将视线移回天空。勇树闷不吭气地在他身旁坐了下来。虽然才四月，但天气很暖和，身体微微渗着汗。
“听说你被刑警找去了？”勇树略带迟疑地问。
武志没有立刻回答，把掌中的网球握了五、六下，不耐烦地说：
“没甚么大不了。”
“他们知道谁是凶手了吗？”
“怎么可能这么简单破案？”
“……也对。”
勇树很想知道刑警到底问了些甚么，却不知道该怎么问。既然哥哥说没甚么大不了，应该是认为没必要说，如果有甚么秘密，哥哥也不可能说出来。勇树在几年前，就知道哥哥的这种xing格。
“北冈哥为甚么被杀？”
勇树鼓起勇气问道，但武志仍然沉默不语。
“哥哥，你知不知道──”
“不知道。”
武志冷冷地说。
勇树有点不知所措，但随即不去多想，躺在武志的身旁。他觉得甚么都无所谓了。他原本就不喜欢追根究柢，还不如默默地躺下来更好。和武志在一起，勇树都会有一种莫名的安心。
“那个刑警，”不一会儿，武志主动开了口，“问了我的不在场证明。”
“不在场证明？”
勇树惊讶地问。他脑海中浮现出推理小说的qíng节。刑警问哥哥的不在场证明，代表他们在怀疑哥哥吗？
“所有相关人员都要问不在场证明，领队也被问了这个问题。”
“你怎么回答的？”
“他问我昨晚九点到十点人在哪里？我回答说，在家里。不然还能怎么回答。”
“也对。──九点到十点……”
勇树思考着自己昨天九点到十点在gān甚么，可能去了澡堂。虽然警方不至于问到自己头上，但万一问起的话，似乎有点说不清楚。想到这里，他不禁有点担心。
话说回来，为甚么要问所有相关人士的不在场证明？他有点生气。他深信没有人会因杀了北冈而得到甚么好处，更不会有人憎恨北冈。
“北冈哥一定是遭到疯子袭击，这是唯一的可能。”
勇树断言道。武志没有说话，继续用网球练握力。
※※※
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