“像是一块银元的?”她问。
“像是二十元钞票的。”我说。
“有空我会向老板建议一下。”她告诉我，你不是在喂老虎?”
“刚才在玩吃角子老虎，你呢?”
“我也玩过一会。”
“怎么不玩啦?”我问。
“你为什么不玩啦?”她反问。
“我比较喜欢‘沙漠艳景’那种镜头。”我说。
她说：“我没有钱了。”
我说：“也许吃点外快可以换换手气。”
“也许。”
我把换硬币的女郎叫过来，拿了五元钱交给她。
那女人靠过来凑在我耳朵上说：“赌场里不准单身女郎在这里吊凯子的。这个换钱的刚才见过我是一个人的。我等一会儿再来找你。”
她一下溜得很快，离我而去。
换钱女郎给我二十个二毛五硬币，又开始在大厅里穿梭，但显然已开始对我特别注意。我每次转悠，都看到她在看着我。
我放了四次硬币进一个机器，第四个硬币出了个“杰克宝”。
换钱的女郎就在我身边。
我又两个硬币一次地玩，玩不久又出了一次十六元的奖。
我不在意地转悠着。
曾经主动向我说过话的年轻女人，用饥饿的眼神偷偷地注视我。
我乘电梯直下一楼大厅，等看看她有没有跟下来。
她没有跟下来。
我不知道是她改变了主意，还是赌场的人用什么方法给了警告，重申这里不可以吊凯子的。
过不多久我觉得四周的热闹有点眩耀单调。我明白我太累了。我走向靠墙边的出纳窗口。“对不起，”我说，“我是一个私家侦探。我在追查一张第一国家银行的旅行支票。是一礼拜之前在这里兑的现款。”
“多少钱的?”
“五十元的。”
她看看我，好像我是个白痴。她问：“一个礼拜以前?”
“差不多。”
“你知不知道一天二十四小时，这里进出多少钱?”
我摇摇头。
她说：“我要是告诉你，他们会开除我的。你知不知道，每天送进银行的旅行支票迭起来有多高?”
我又摇摇头。
她说：“好，告诉你。你去好好喝杯咖啡，把五十元旅行支票的事忘了。不要来烦我。这等于是满街的白雪，你在问我一片一个礼拜之前落下来的特定雪花。那是不可能的事。”
有人过来换支票。她脸上做出微笑，但眼睛是无表情的。“请问有没有身分证明文件，先生?”她问他说。
我离开窗口，让后来的人可以换支票。
赌场的早餐是二十四小时供应的。
我吃早餐时天还没有亮。餐厅里人不多。两个年轻女人，可能是职业性的假顾客，也可能是一见如故的同病相怜的离婚人，再不然是想追求点意外之财但未能如愿的一对活宝。反正相当沮丧，慢慢地翻弄着面前盘子里的炒蛋。
一个家伙，看起来像职业乞丐，但也可能是百万富翁，一口一口有规律地在咀嚼前面的食物。食物对他可能只是燃料，根本不知道是什么味道。
另外有几位旅客，多半是想早点开始今天的冒险。其中一位摩拳擦掌，显然这几天他小有收获。
两个赌场的发牌人，才下班。
一个穿制服的加油站人员，一面猛吞食物入口，一面不断看手表。
我离开餐厅的时候，天朦朦亮。刚刚能见到灰灰的天和黑黑的远山。我开上公路，要一家家汽车旅馆查看一下。
这是一件冗长而无味的工作。我开进一家又一家汽车旅馆。沿了每栋平房前绕一圈，看有没有加州车牌的“路来赛”停在门前。然后转出来，再向前找下一家汽车旅馆。
走完了雷诺西侧公路上所有的汽车旅馆后，我又回到雷诺，开始看雷诺东侧公路的汽车旅馆。
这真是一个越做越令自己失去信心和耐性的工作。可是跑腿工作漏掉一家就等于前功尽弃。我一再鼓励自己也许下一家就是我要找的。我坚持一家一家跑下去。我也一再提醒自己要仔细看，因为看了几千几百辆车之后，漏看一辆太容易了。
突然，我无意间看到了什么，一脚猛踩煞车。
是一辆“路来赛”四门轿车，加州牌照，NFE八○一。
我把车靠向路边以免阻塞交通，把车停妥，把钥匙放进口袋，走回去再去看车。车子停在十二号平房的外面。车子完整如新，没有丝毫擦碰的痕迹。
我走向十二号房，敲门。
没有人应门。
我又敲门。
一个睡意的声音问：“什么事?”
我说：“开门。”
里面的声音提高警觉了：“你是什么人?”
我说：“保险公司。我在调查门口那辆加州牌照NFE八○一的‘路来赛’。是你的吗?”
长长的几秒钟没有回音。然后我听到脚步声，门被打开。
开门的男人大约三十五岁，身高不到六尺，蓝眼珠，深色鬈发。他用他睡肿了的眼，向身后望去，以为一定有警察跟在后面。当他发现只是我一个人时，脸上的紧张样放松了一点。
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