见对面走来气宇轩昂一位中年人，那兰就知道自己必须立刻川剧变脸，她笑容恬淡，面对司空竹。
近看司空竹，比电视上显得更有神采，头发乌黑，据说从没有染过，眼角前额几乎看不见一道皱纹，不知是天然少相还是美容师或ròu毒素的神功。他一身黑色西装，领结，雪白衬衫。他迈虎步，远远就伸出手。
那兰还在莫名其妙中，就被司空竹握紧了手：“这位是……”
“那兰。”秦淮说，“我的写作助理。”
司空竹笑容可掬：“欢迎。幸会。”那兰在犹豫是不是要替妈妈要份签名。司空竹又紧握住秦淮的手：“真担心你不来了呢。”
“为什么？”
“我以为小报的长舌陷你于囹圄。”司空竹又看一眼那兰，话里似乎多层意味。
“正好让我锻炼一下越狱的能力。”秦淮笑笑，“拿出先生您jīng心收藏的宝贝来拍卖义捐，让我不敬佩也不行了。”
司空竹对着那兰说：“那小姐可能不知道，秦淮常说我的收藏之癖，有走火入魔之嫌。”他又转向秦淮：“所以，今天也是自己给自己清凉败火一下，又能造福他人，可谓一举两得。”
秦淮又和司空竹闲聊数语，问：“嫂夫人呢？”
司空竹说：“她在最后视察作品的陈列，和拍卖师一起复习拍卖章程和时间安排，你知道，在面面俱到这方面，她qiáng我百倍。”
那兰不由好奇，想看看这位司空夫人的模样。终于司空竹转身去招呼一位市府要员，那兰向拍卖台前望去，一时认不出哪位像是司空夫人，反倒没头没脑地撞上了两道冰冷目光。
一时间，那兰觉得自己是不是被宁雨欣的墨色目光盯得多了，糙木皆兵起来。再看一眼，更迷惑。那两道目光的主人，明眸深黑，嵌在无瑕脸上，细瓷般肌肤，修长颈项，高高的发髻，雪白色长裙，让人立刻想到不华而贵的天鹅，同时让所有自命不凡的美女感觉像丑小鸭。她像是直接从名家的画布上走出来——事实上，她真的是从画布上走下来，那兰可以肯定，她就是请柬上司空竹《舞者》的原型。
刚才一定看错了，那兰此刻看到的目光，恬淡，友善，如果真的和“冰冷”相关，那也是与生俱来的一点矜持。
莫非这就是司空夫人？老夫少妻，以司空竹的“底气”，不足为奇。那兰想请教“阅女无数”的秦淮，古典美女是什么来历。但秦淮已经消失了。
她忽然觉得，身边虽然有一张张真切的脸，一件件真切的衣裙，自己却像是困在一片大雾之中，甚至，有点像个走失了的孩子，一种对陌生的恐慌，不像刘姥姥进大观园——刘姥姥可圆通了，一进大观园就成了荣宁二府的私家笑星——她觉得自己更像刘姥姥的孙子板儿进大观园，不知所措。
这时候，最好的办法，当然是躲起来，避免众多陌生的脸。
那兰到现在还是没有明白秦淮带自己来的目的，难道仅仅是让布衣女“见世面”的休克疗法？她保持着微笑，穿行于西装礼裙之间，穿出宴会厅，到了厅后的花园，长舒口气，感觉像是最后一次冲杀下长坂坡的赵子龙。
花园别致而不矫揉，小桥流水修篁之间，绕着湖面飘来的夏晚风。那兰对着自己微笑，这就是我今晚的根据地了吧。
打断惬意感觉的，是两道目光，熟悉不过的目光。毒的，yīn暗的目光，像是从竹丛间盘旋而出的一条蛇，无声地攻击。
她知道自己一定看错了，这是个壁垒森森的“重要场合”，宁雨欣不可能在被邀之列吧……可是，请柬不是我发的，我又怎么知道？
她没看错，她看见一个高挑的黑影，在不远处的一棵花树下，稍纵即逝。
那兰追了上去，黑影绕着花园的九曲小径疾走，似乎在逃避，又似乎在引领。她执意要追上宁雨欣，质问她的目光。
“你迷路了吗？”一个声音突然在她身后响起，那兰惊得险些出声。
她回头，看见一袭白裙。那位洁白的“舞者”，刚才在拍卖台前见到的那位古典美女。此刻浴着溶溶月光，舞者更如仙人。那兰说：“没有，只是出来透透气。”她半转身瞟了一眼，宁雨欣的黑影已经淡入黑暗。
“看来，我不是唯一觉得里面憋闷的人。”女孩微笑，竟让那兰心跳，竟让她不知该说什么好。女孩倒没有让冷场继续，淡淡说：“秦淮一定很喜欢你。”
那兰真希望冷场继续：“说什么呢？！”
“你不要误会，只是个客观的评价。宁雨欣在秦淮身边那么久，他也从来没带她到这样的场合来过。”女孩一副实事求是的样子。
“宁雨欣……你也认识宁雨欣？”听到这个名字，那兰竟忘了为自己申辩。
“好像一大半江京市民都认识宁雨欣了呀。”女孩笑笑，显然是在说最近小报上的花边新闻。
那兰再次转身看一眼，好像宁雨欣还会在黑暗里等着她。“说来巧，我刚才看见她了，就在这儿。”
女孩蹙眉，摇头说：“不可能。她怎么可能受到邀请？即便来了，又怎么会进得来？”
“你怎么知道她没……”那兰问出口，立刻觉得后悔。
“我当然知道，”女孩说。“因为请柬名单是我列的。”
“原来你是司空竹的……”
“司空竹是我爸爸。我叫司空晴。”
明白了一些，不明白的更多。大厅里的酒会，周旋于达人显贵之间，是她真正的舞台，但她为什么要出来和我搭讪？
那兰自我介绍，又问：“你一定很能gān，你父亲也一定很骄傲，请柬上的‘舞者’是你吧？”
“是啊，喜欢吗？我一直在帮我父母打点集团的事，我不喜欢，又不愿做寄生虫，只好自觉点，做自己不想做的事。好在，就像你说的，我爸对我一直很纵容，谁让我是独女呢。我呢，也不想让他失望。”
“好羡慕你。”那兰有些喜欢司空晴了。
“我倒是很羡慕你。”
那兰忽然觉得两人之间初生的默契一触即断，她隐隐知道司空晴所指，只好说：“你真会开玩笑。”
“我的确很幸运，出生在这样一个家里，父母这么能gān，对我这么好。”司空晴向那兰走近了一步，仿佛要告诉她一个深埋在心底的秘密，眼波如水般柔，“但你可能怎么也不会想到，我父母给了我生命，但秦淮给了我第二次生命。”
然后，司空晴就走了，只留下无语嗟哦的那兰在原地，好像什么都没发生过，好像时间倒转回那一刻，她在追逐宁雨欣的鬼影。
宁雨欣的鬼影！
她瞬了瞬眼，宁雨欣，黑色礼裙，就站在她面前。那兰想质问，却被惊得一时说不出话来，宁雨欣轻声说：“我一点儿也不羡慕你……你真正的麻烦到了。”
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第七章致命约
第二天，那兰准时上班，按照秦淮的要求，查了些昭阳湖和嘉靖年的资料备用，时间转眼过去。一天来，秦淮也没有动笔写一个字，而是捧着本书在读，好像是本清代的笔记文学。
几百年前的博客书。
午饭由方文东送来，相对高档的盒饭，三人一起吃了。方、秦二人扯些文坛闲话，那兰觉得索然无味，庆幸自己不是文学女青年。
方文东走后，那兰问秦淮：“你昨晚bī着我去拍卖会，是拿我做挡箭牌，对不对？”
秦淮故作无辜状：“我堂堂七尺男儿，怎么会需要……”
“司空晴和我‘推心置腹’了一回。”
“哦？”
“希望你下次不要再把我做你的花瓶，让别人产生误会。”那兰正告。
“还没见过这么刺手的花瓶，cha的一定是玫瑰。”
“司空晴为什么说……”
“我给了她第二次生命？”
看来这不是司空晴第一次用这个说法。那兰盯着秦淮，等着他的回答。秦淮问：“你相信吗？”
那兰说：“所以我问你。”
“听说过‘夸张’这两个字吗？”
那兰叹口气：“我还听说过‘搪塞’这两个字。”
返回江京的轮渡上，渡老板又来和她聊天，那兰几乎就要问他，有没有听说过司空竹的公主司空晴和秦淮的韵事，好在她还没有无聊到那个地步。渡老板说：“你说巧不巧，昨天咱们刚说起过蓑衣人的故事，立马就有人告诉我说，她看见了！”
那兰惊问：“看见什么？蓑衣人钓鱼？谁眼神这么好？”
渡老板不以为然地说：“眼神好可不见得。是一位老太太说的，谭家老太太，我总是管她叫谭姨的，七十八岁了。你知道那些老头老太们，该睡的时候睡不着，不该睡的时候总打迷糊。她说昨晚睡不着觉，从她家窗子往外一看，一位老兄披着蓑衣在湖上钓鱼呢。我说您看走眼了吧，半夜偷偷钓鱼的肯定有，但是昨晚没风没雨的，那人穿雨衣gān嘛呀？我一句话激起千层làng，老太太最怕被说眼神不好，可把她气着了，她说，‘我不但看见那人穿着蓑衣，而且钓鱼竿上还没线！’”
“钓命！”
“可不是嘛，越说越玄乎了。”
“不过，这说法不可能不准，江京每天要死好多个人呢，都可以算是应验了传说。”那兰越来越觉得小说家言的无聊。
接下来的谈话，两人似乎心有灵犀，都回避谈到秦淮。
可是除了秦淮，那兰突然觉得和渡老板话题寥寥，来来去去，都是一些她不愿深入的隐私，除了纯粹满足好奇心，她想不通为什么陌生人需要知道这些信息，也许是告诉给下一个来找秦淮的女孩？
所以当手机铃声突然响起来的时候，那兰松了口气。这电话来的正是时候，她抱歉地向掌渡老板笑了笑，一心期待是百无聊赖的陶子。
可是，打来电话的不是陶子。
事实上，什么人都不是。
那兰握着手机良久，问了好几句“喂？”“哪一位？”耳中只有渡轮引擎声和船行带动的呼呼风声。
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