根据间宫jiāo给他的资料，苦爱会虽然是成立不到五年的新兴宗教团体，信徒数量却以极快的速度激增。其根本原因就是教祖连崎至光的特殊能力。他原本是个按摩师，三十五岁左右开始致力于气功的研究，四十岁开始进行外气功诊疗。由于疗效得到好评，全国各地的患者都特意登门求医，但那时还没有任何类似宗教活动的行为。自从改称苦爱会之后便自诩教祖，一口气将宗教色彩提升了不少。他的活动变得多种多样，有出版书籍、发表演讲等等，这些都与增加信徒紧密相关。
对这种类型的团体，几乎可以肯定地说，将出现前信徒控告诈骗的qíng形，但到目前为止苦爱会似乎还没遇到什么大麻烦。这起事件也就成了该教团头一次碰上的不吉事件。
糙剃到达辖区警署之后，确实受到了热烈的欢迎。
“哎呀呀，我们可算得救了。这种案子啊，我们还是头一回碰到。别说什么他杀自杀，连是不是事故也不晓得咧，正愁着呢。能请到专家光临总算可以放心了。”一旁的刑事课长显然心qíng很好。
“我其实也不算什么专家，只是跟物理学家的jiāoqíng派上用场了而已。”
“您就别谦虚了，这种事qíng才重要啊。我们署里那些年轻人都得向您好好学习才是。”
刑事课长豪慡地大笑几声，对部下jiāo待句“后面jiāo给你们了”就径自闪人了。看来他是想避免和这事扯上关系。
名叫藤冈、面相和善的小个子男人才是这起案件实质上的负责人。他转向糙剃，郑重其事地鞠躬：“请多指教。”
“别这么说，还不知道我能否派上用场呢。”糙剃事先声明了一句。“那么，自首的人在哪？”
“在审讯室里。您现在要见他吗？”
“说的也是，先去会会他吧。”
身穿白色僧衣的男人安分地坐在审讯室里等候询问。浅黑色的皮肤，剃着光头，身体紧绷，下巴收紧，浑身充满了长期修行的僧侣气质。
糙剃在他对面坐下后，男人才睁开一直紧闭的双眼，不慌不忙地点头致意。
“我是警视厅搜查一课的糙剃。我该如何称呼你呢？”
藤冈jiāo给糙剃的资料上写着他的本名是石本一雄，职业是苦爱会教祖。
“请叫我连崎吧，因为我已经抛弃过去的名字了。”连崎平静地回答。
“那好，连崎先生，请尽可能详细描述自己做过的事。我看看，是gān部会议中发生的事吧？”
“是的。因为有必须确认的事qíng，所以召开了临时gān部会议。”
连崎想确认的事qíng是关于教团资产的一些qíng况。内部调查后，发现了用途不明的巨额支出。最值得怀疑的人是担当经理的第五部长中上正和，连崎想从他口中问出真相，使用的方法是向中上的内心传送‘念’，撼动他的良心。心灵得到净化的人是不可能撒谎的。以上就是连崎的说辞。
“可是我考虑太不周到，光急着找出真相，才将他bī至绝地。他无法忍受心灵上的痛苦，做出那等事来……是我杀害了他。我是杀人凶手。所以，我来自首了。”连崎脸上浮现苦闷的表qíng，然后直直地看向糙剃。
糙剃抱着胳膊，视线落回手边的资料。连崎的话跟从间宫那听来的大致相同。但就算从本人口中听取了事qíng经过，还是难以置信。
“你是说送出了‘念’对吧？向被害者的心里送出了‘念’。具体来说是怎样做的呢？”
“就是说，在心中qiáng烈地祈祷念诵。当时我是在心中祈祷第五部长的心灵能得到净化。”
“怎样做的？”
“问我怎样我也……像这样将两手掌心朝着对方的胸部，闭上眼睛。”连崎比划了一下姿势，迅速把手放回去。
糙剃又觉得头开始疼了，但他小心地没将这种qíng绪表现在脸上。
“以前你也做过相同或者类似的事qíng吗？也就是往说谎的人内心传送‘念’，让他们说出真相这种事。”
连崎深深地点头。
“当然。应该说我每天都在做这类事更为贴切。来自全国各地心怀烦恼的人前来拜访，我的工作就是向这样的人内心传送‘念’，通过净化心灵的方式消除他们的烦恼。”
“原来如此。那么进行仪式的途中——”
“请称这个行为‘送念’，而非仪式，可以吗？‘将念送出去’的‘送念’。”连崎露出遗憾的表qíng。
“‘送念’……吗。好，那么你以前送念的时候，发生过类似这次的事qíng吗？”
连崎摇了摇头。
“深切感受到念力，偶尔有人当场大叫起来或是哭倒在地，但那样的事还是第一次发生。平时我总是怀着普度众生的心qíng送出念力，可那时候我想曝光第五部长的不正当行为，心里混杂着私愤，说不定正是因此导致念力太过qiáng烈。但不论如何解释，我都做出了死者家属和相关人员不可饶恕的事qíng。”
糙剃判断不了他这番话是否出自真心。通过送念撼动人心这种事可能吗？但因此引发了事件却是事实。
“有件事想拜托你。”糙剃说。“可以对我进行‘送念’吗？”
连崎睁大了眼睛。“在这里吗？”
“是的。不行吗？”
连崎稍稍沉默了一会，嘴角浮起一丝笑意。
“我明白了。那就试试吧。”
“我该怎么做？”
“不必。请就这样放松身体。”
糙剃按他说的放松身体，连崎像刚才那样将手掌对着糙剃，闭上了眼睛。这种状况持续了一会——糙剃感觉大概十秒左右。
不久连崎睁开双眼。“感觉如何？”
糙剃歪了歪头。“什么都没感觉到。”
“果然如此。您说让我进行送念的时候我就知道结果了。您并没有向我寻求救赎，而是单纯地测试我的能力。‘念’无法传送到您这样的人内心。您是个坚qiáng的人。”连崎说着，露出了微笑。
3
“这故事听起来和物理学没有半点关系诶。”汤川将手肘支在椅子扶手上，托着腮兴趣索然地说，然后伸手拿起放在桌上的马克杯。
“果然你也这么认为吗？”糙剃也啜了口速溶咖啡。
糙剃现在身处帝都大学物理系第十三研究室。当然，他是为了请教友人作为物理学者对苦爱会事件的看法而来的。
“这显然是心理学的范畴吧，跟暗示和安慰剂效果相似的东西。虽然我不清楚个中详qíng，还可能跟催眠术之类有关。”
“鉴证科的说法跟你差不多。可说归说，他们对这方面的具体qíng况也知之甚少啊。”
有些宗教活动还搞过洗脑的名堂，信徒因此失去正常的判断力，冲动自nüè走上歪路的不在少数。和糙剃面熟的鉴证人员就猜测这次说不定也是相同的qíng况。
“信者才能获救——不过宗教本来便必须遵循这一点吧。然后呢？那个教祖大人之后怎样了？被当成杀人犯抓起来了吗？”
糙剃摇摇头，放下杯子。
“逮捕他是办不到的。他可连一根指头都没碰过对方啊。不过是把双手朝向对方闭上眼睛而已，这样要怎么告他杀人罪，连拘留他的理由都没有。所以立刻就放他回去了。”
“目击者只有信徒吧，他真的没出手吗？该不会是为了保护教祖全员串通好的吧？”
“就是考虑到这种可能xing，我勘察完现场后，顺便拜访了正好在场的各位gān部。”
苦爱会的总部设在郊区的小山上。在藤冈的指引下糙剃踏上总部的地面，首先就为建筑物的设计吃惊到双眼圆瞪。四方形五层建筑的外墙上，画着连崎坐禅的巨大肖像，比起本人真实的样貌美化了不少。
建筑物的底层是道场，二楼到四楼是gān部和信徒们的起居室，五楼的一部分是连崎的起居室，其余部分被称为“净化之间”，作为连崎发挥念能力的的地方。案件发生的地点就是这里。
除了主座高出地面五十厘米之外，这个四四方方的房间再没其他特别之处，连家具跟日用品都没摆上一件，要说装饰，也只有嵌在主座后墙上那个类似雪花结晶的标志而已。这个标志在楼里随处可见，被称作“苦爱之星”，是连崎的守护神。
为糙剃带路的人是名叫真岛的半百老人。他名片上的职位写着第一部长，似乎是连崎的大弟子。
“警方能立刻释放大师，我们这些做弟子的总算安心了。大师坚持要去自首时，我们都拼命拦着他。虽说是大师送念造成的结果，第五部长会跳楼，也是为了从痛苦中解脱出来，即是说，是他自己选择了自杀这条不归路。但大师无法接受这样的解释。他说放任怒火中烧而忘记抑制力量，这与自己亲手杀人无异。大师是真正高尚的贤者。我等还担心，要是大师就此困于铁窗之下该如何是好，衷心感谢你们警方能做出理xing的判断。”
真岛毕恭毕敬地低下头，糙剃的心qíng却愈发不慡起来，甚至觉得自己被当笨蛋耍了。
包括真岛在内，糙剃已经见过案发时在场的全部九名gān部了，他们的证词里完全没有矛盾或是可疑之处。关于被害者发狂的样子，每个人的描述多少有些不同，但这反而才正常。
对于这起事件，他们似乎也很吃惊。
“我本以为自己对大师的神力挺了解的，没想到居然qiáng大到那种地步。”担任第六部长的中年女xing露出畏惧的神色，“虽然我偶尔也能获得大师赐予的念，但从没感受到痛苦，只觉得自己被某种温热的东西包裹住一样。不过大师当时的样子的确和平常不太一样，表qíng恐怖，送念的姿势看上去也特别用力。第五部长从窗户跳下去之后，他一直在后悔做出这样的错事……”
“于是立刻决定去自首？”
“是的。但第一部长和第二部长劝他先跟夫人商量一下，就把大师带到了隔壁房间。虽然直到**赶来前，他们四个人一直在争论，但大师心意已决，向警方自首了。”
糙剃也见到了连崎的妻子。她叫佐代子，是个身材娇小的女xing。五官端正，整体给人温顺朴素的印象。虽然她也是信徒，但教规规定连崎的家人不能担任gān部。
“发生这种事qíng我深感抱歉。我一个妇道人家也不懂什么大道理，如果我先生决心要自首，我也只能接受现实了。他能回来，我松了口气。”她用几不可闻的音量小声说道。佐代子说话的时候好几次埋下头，不知道是不是她的习惯。
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