他下意识地环顾室内，目光停在靠墙的小书柜上。他发现那里出了书之外，还有相框，于是走过去拿了起来。
看来是美月成人礼的照片。她和三名看似朋友的女子一起拍照。哲朗从她们身上的服装，看出是成人礼时照的。
美月身穿长袖和服，挽起头发，面对镜头笑着。她的表qíng并不像被qiáng迫穿和服的人的笑容，而是打从心里感到愉快，笑得很灿烂。她比其他朋友美丽，而且更有女人味。哲朗脑中回想起将她搂在怀里的夜晚。他从照片中感受到了当时从她身上感受到的相同心qíng。
耳边传来脚步声。哲朗将相框归位，坐回椅子上。
美月的父亲将啤酒倒在各自的玻璃杯中，将柿子籽绳在小盘子里。哲朗说：“我要喝了。”含了一口啤酒。啤酒还不够冰。
“美月在家的时候，冰箱里随时都有啤酒。但是我最近不太喝了。”她父亲似乎也察觉到啤酒不冰，如此解释道。“她很会喝，对吧？”
“是啊。”哲朗随声附和，想起了两人前一阵子喝得烂醉。
他父亲将玻璃杯里的啤酒喝了一半左右，叹了一口气。
“我想我是在美月国小六年级时，了解到事qíng的严重xing。”他突然回到原先的话题。“其实，她当时已经肯穿裙子，和女孩子玩了，所以我完全不担心她。但是，她从某一天开始不去上学了。”
“某一天是指？”
“月经，她面临了初cháo。”
“啊……”
“这件事本身并不意外。我们男人是不懂，但是对女人而言，却是非常令人震惊的一件事。然而，大多数女人在听完母亲或姐姐的解释之后，就能马上重新振作。”
“但她却振作不起来。”
“不对。她不见任何人，也不好好吃饭。我莫名地感到焦躁时，内人说：那孩子果然不是一般女孩子，她虽然会在父母面前表现得像女孩子，但是她没有女孩子的内心，所以生理期来了才会感到苦恼。”
哲朗想起了美月告诉自己的话。她这么说道：“小孩一旦懂事之后，就会对很多事qíng费心。如果母亲因为自己流眼泪，孩子就会想，不能这样下去。”
她还补上一句：“所以我开始演戏。这样一来，母亲说不定就会认为我矫正过来了。”
哲朗在心中低喃，看来并非如此，你母亲已经发现了。
“如果是现在的话，说不定就会有不同的因应方式。”美月的父亲说，“毕竟xing别认同障碍已经成了普遍xing的用语。当时世人甚至不知道有这种疾病，硬是认为外表是女人却不具有女人的内心，是jīng神上的缺陷。”
“那么你们采取了何种因应方式？”
“我们什么也没做。总之不去上学是不行的，于是我们狠狠地斥责她，qiáng迫她去上学。后来，我们就监视她的一举一动。”
“监视？”
“监视她的生活qíng形。我命令内人监视她，看她的行为举止是否像女人，如果她没那么做的话，就好好地劝说她。我心里将过错推给了内人。认为女儿之所以变成那副德行，都是因为母亲没教好。”美月的父亲苦笑，一口饮尽啤酒，再将酒倒进空玻璃杯。“你知道一个名叫约翰·曼尼（* 约翰·曼尼<John Money，一九二一~二〇〇六>，在纽西兰出生的美国心理学家及xing学家，以在<xing认同>方面的研究而闻名。）的人吗？”
“约翰·曼尼？不知道。”
“他认为人对xing别的自我认知会受到后天环境的影响而改变。就算生下来是男孩，如果以女孩的方式养育，就会让他深信自己是女人。这个论点似乎也在学会上发表过。当时举的实例，是一名出生在美国乡下的双胞胎男婴，割礼时不小心烧掉了哥哥或弟弟的生殖器，当时婴儿大约七个月大，他的父母去找xing学专家约翰·曼尼讨论。这位曼尼老师提议将那个孩子当作女孩养育，还将那个孩子的睾丸拿掉，定期注she荷尔蒙。孩子的父母按照他的话做，将那个孩子当作女孩养育。约翰·曼尼在学会上发表的，就是这个案例。”
虽说是退休老师，但也不可能有这种知识。肯定是为女儿的事qíng烦恼，才自己做了一番研究。
“既然发表了，就代表那个试验成功喽？总之，那个孩子顺利地被当作女孩养育。”
哲朗发问时，美月的父亲开始摇头。
“发表中说是成功了，但事实却不是如此。动过手术的孩子一直因为难以认同自己的xing别所苦，结果长大之后又动了一次手术，变回男儿身。”
“换句话说，无法qiáng制xing地改变一个人的xing别意识，是吗？”
“我和内人对美月做的事，就和那名xing学专家一样。我们不肯正视那个孩子的本质。”
“我想，这也难怪。因为她ròu体上是女人，和那个名叫约翰·曼尼的人所做的事qíng不同。”
“就想要控制xing别意识这点而言，是相同的吧。我啊，现在经常感到害怕。我害怕自己是不是对至今教过的许多孩子，做了和当时对美月做的一样的事。唉，现在就算说这种话也于事无补。”他从小盘子中抓起一颗柿子籽，放入口中。
哲朗喝下温啤酒。
“美月和我们在一起时，完全是个女人。”
“是吧，那孩子一直在演戏。我们隐约察觉到了这点，但装聋作哑。我们当时的想法是，不管她是不是演戏，只要能活得像个女人，就算是帮了我们一个大忙。渐渐地，我们真的自私地期待假戏真做的一天或许会到来。虽然我们心里明知那一天不会到来。”
“你们明知她在演戏，还让她结婚吗？”
“我们应该为此受到谴责吧？”
“不，我并不是在谴责您……”哲朗低下头。
“有人上门提议相亲时，我们犹豫了。我们希望让她和一般女孩子一样进入家庭，但是那究竟能不能让美月得到幸福呢？另一方面，我们又会想，正因为她异于常人，所以让她结婚会不会比较好呢？”
“然后呢？”
“结果，我们让美月自行判断。那孩子说，想要见见对方。我还记得相亲当天，内人一脸惴惴不安的表qíng。”
“她呢？”
“美月啊，”说到这里，她父亲稍微抬起头，露出遥望远方的神qíng。“那该怎么说呢？勉qiáng举例的话，她的表qíng就像是一个人偶。完全不像是真人的表qíng。说不定她想要彻底变成一个人偶。”
“而广川先生喜欢上了那个人偶。”
“因为那个男人也是个怪胎。”他替哲朗的玻璃杯斟酒。“美月说，如果对方喜欢自己的话，结婚也行。内人提醒她好几次婚姻不是儿戏，我也很不放心。但是结果，我们还是送她出阁了。总之，我们觉得如果她能放下过去也是好事。”
哲朗听美月本人说过她是怀着怎样的心qíng结婚。但是一听她父亲说，各自的苦恼又从不同的角度浮出台面。
“我觉得自己或许铸下大错，是在结婚典礼当天。身穿新娘白纱礼服的美月，看起来一点也不幸福。她一脸万念俱灰的表qíng。我当时或许应该冲出去跪在地上向众人道歉，取消那场结婚典礼。事后内人也说了同样的话。”
“所以这次的事您也……”
“是的。”他深深地点头。“和你想的一样，我已经做好了心理准备，这一天迟早会到来。”
“所以您才不去找她。”
“我希望那孩子能够不去思考自己是男是女，顺着自己的想法活下去。”接着，他眯起眼睛继续说道：“因为我曾经做错过一次。”
喝完一瓶啤酒时，哲朗起身告辞。
“我陪你走到门口。”美月的父亲也出了玄关。他身穿夹克，脖子上缠着一条灰底huáng色花样的围巾。
当哲朗夸赞围巾，他一脸腼腆。
“这是美月十多年前织给我的。我很小心地使用，但还是相当破旧了。”
“她也会编织啊？”
“她大概是qiáng迫自己练习的吧。不过啊。”说完，他闻了闻围巾的味道。“当美月送我这条围巾时，是她亲自替我围上的。她当时的表qíng，无论怎么看都是女人的表qíng。那应该不是演戏。所以啊，我这么说可能会让你见笑，我到现在还是宁可相信那个孩子是女人。”
哲朗默默点头。他想说：我也是。
他的脑海中，突然浮现那张成人礼的照片。
4
哲朗一回到家，理沙子正好在换衣服。她好像也才刚回来。
“香里小姐还是不在家，她的信箱都满了。”
“邮件中有没有什么有用的线索？”
“只有一封。”理沙子将信封放在厨房吧台上。
那像是女人会用的信封，一看背面，寄信人是“向井宏美”（* 日本信封的写法为正面写收信人，背面写寄信人。）。信封还没开封，拿在手中的感觉，里面似乎没有放太厚重的信。
哲朗有点犹豫，但还是决定打开信封一探究竟。理沙子不发一语地看着他的动作。
哲朗从信封里拿出一张照片和一张小便条纸。便条纸上只写了如下一行字：“这是前一阵子拍的照片。改天有空再一起去玩吧！”
照片好像是在“猫眼”店内拍的。照片中，美月、香里和前一阵子在哲朗的位子做台，名叫宏美的女公关排成一列。哲朗这才发祥，原来向井宏美就是那名女公关。这么说来，她的确说过她用的是本名。
哲朗提到这件事，理沙子似乎没什么兴趣。
“香里小姐很漂亮耶。”她只说了这么一句，便将照片放在吧台上。“难怪跟踪狂会跟踪她。”
“是啊。其他邮件呢？”
“我不是说了有用的只有一封吗？其他的全部都是广告邮件。但是我有其他收获，今天的报纸没有送到她家。”
“这样啊……，会不会是因为积太多份了，所以送报单位停止送报了呢？”
“我也这么想，所以查了送报单位的地址，去了一趟确认。结果好像是香里小姐本人和他们联络，要求暂停送报的。”
“什么时候？”
“昨天。她好像说暂时不在家，所以不要送报。”
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