他无法眼睁睁地看朋友寻短见，不过，说他内心完全没有动摇是骗人的。若是考虑到错综复杂的现况，的确没有其他的解决方法。
自己是不是应该抽手呢？这种想法在他脑中盘旋不去。不，从一开始就应该置身事外。如果将一切jiāo给中尾和美月去处理，或许一切都会进行得很顺利。但是这么一来，就无法避免牺牲中尾了。
自责、犹豫、后悔等qíng绪，折磨了哲朗一整晚。他苦恼不已，无法入睡，辗转反侧。
即使如此，他还是打了个盹。直到远方响起的电话声吵醒了他。他看了一眼枕边的闹钟，还不到早上七点。
“是我，理沙子。”
“怎么了吗？”哲朗边问边感到一抹不安，她的声音里充满了不寻常的紧张感。
“对不起，被她跑掉了。”
“被她跑掉了？”哲朗在问是谁之前，就理解到发生了什么事。“日浦不见了吗？”
“对。我们昨天睡不着，一直在聊天。她好像是趁我快睡着脑袋模模糊糊的时候跑出去的。”
“这样吗……”哲朗认为不能责怪理沙子。没有昨天的摸样完全不像会跑掉。
“她会不会是回那栋位在池袋的大楼了呢？”理沙子不安地问道。
“不，不可能。那么做没有意义。”
“如果不是回那栋大楼的话，她会去哪……？”
哲朗思索，他想起了昨晚的对话。“她可能去了三浦海岸。”
“三浦海岸？那你的意思是，美月去了中尾的别墅？可是看她昨晚的模样，好像不太清楚别墅的事。”
“她知道。她明明知道，却在我们面前佯装不知。她打算自己一个人去见中尾。”
“这么这样……，她一个人去见中尾，想做什么？”
哲朗没有回答理沙子，但他并非全无头绪。他已经猜到了，但是害怕将答案说出口。于是理沙子似乎也从他的语气中，得到了提示。
“她该不会是想要一起死吧？”她的声音嘶哑。
“理沙子，马上准备出门！我们也去三浦海岸，去追日浦。”
“去是可以，问题是你知道地方吗？”
“我已经布下了一步棋。虽然时间还有点早，但我们不能拖拖拉拉。”
“我知道了，我马上过去你那里。”
“不，这样是làng费时间。你去新宿，去须贝的公司。”
“须贝的公司？什么意思？”
“我待会儿再向你解释。至于碰面地点我会再告诉你，总之先准备出门。”
“好。”理沙子说道。哲朗没有回应她，就挂上了电话，接着打给须贝。昨天是半夜打；今天是清晨打，须贝的妻子大概会臭着一张脸吧，但是顾不了那么多了。
新宿，上午八点四十分。斜前方是东京都厅。哲朗将车停在马路上，两旁是高耸的大楼。他敲着方向盘，感觉仪表板上的数位时钟今天跑得特别快。
“我觉得美月就算一起死，对事qíng也没有任何帮助。”理沙子坐在副驾驶座上低喃道，她的语调像在呻吟。
“那家伙大概认为不能让中尾一个人死吧。”
美月不是想要阻止中尾自杀。如果是的话，她就不会不告诉理沙子，偷偷溜出去。
“可是如果美月一起死的话，就会打乱中尾的计划了。”
“她说不定没有想到那么多。再说，中尾的计划先在也已经被打乱了。”
哲朗看见须贝从一旁的大楼门口出来。寒天里，他身穿西装。虽然没有告诉他详qíng，但是他应该也猜到哲朗遇上了紧急状况吧。他的西装下摆随风飘dàng。
哲朗下车。须贝边跑过来，边递出一张字条。
“我设法查到了。可是，我不知道别墅的电话号码。联络电话写的是他家。”
“只有地址也行。不好意思，特地麻烦你。”
“喂，西胁，中尾发生了什么事吗？”
“抱歉，改天我会全部告诉你。”哲朗无法正视他的眼睛。他知道自己无法告诉这位朋友全部的事实，最后还是得欺骗他。哲朗因为这份罪恶感而感到心痛。
“我们还得赶路，先走了。”哲朗打开车门。
“西胁，”须贝用手扳住车门。“见到中尾的话，告诉他改天再到串烤店喝一杯。”
哲朗抬头看他，他露出至今从未见过的真挚眼神。即使他不知道内幕，肯定也感觉到了什么。
哲朗轻轻点头，关上车门。车子发动后过了好一阵子，哲朗还能从照后镜中看见须贝目送他们的身影。理沙子在副驾驶座上轻轻吸了一下鼻子。
汽车上了首都高速公路，朝横须贺疾驶。两人在车上几乎不发一语。哲朗回想这两个多月来发生的事请，自问至今做的事qíng是否有意义，但是他找不到答案。
开到横滨横须贺高速公路站，是一条通往海边的笔直道路。这条路上不断有大型卡车来来往往，感觉像是产业道路。即使如此，当前方渐渐看到大海，路旁零星地出现了供应冲làng板和潜水设备的店家。
“我昨天和美月聊天，”理沙子隔了许久开口说，“我觉得说不定犯下了天大的错误。”
“错误？谁犯下了天大的错误？”
“我们。我和你，还有美月。”
“什么意思？”哲朗瞄了妻子的脸一眼。
“美月告诉了我许多中尾的事。包括这一年来的事、从前的事，还有当他们是男女朋友时的事。”
“然后呢？”哲朗催促她继续说下去，她沉默了一会儿，然后吁了一口气。
“我觉得美月是女人。当她提到中尾的时候，脸上露出的并不是男人的表qíng。”
哲朗穷于应答。眼前的局面令他想说，事到如今了你还说这些做什么？假如美月的内心是女人，而不是男人的话，所有前提就会彻底大翻盘，这正表示了自己的行动不具任何意义。然而，其实哲朗心里也部分认同理沙子说的话，因为至今他也曾下意识地感觉到过。
“如果是那样的话，就代表了日浦在说谎。她为什么要那么做呢？甚至不惜注she荷尔蒙，弄伤声带……”他摇了摇头，觉得这不可能。
“我也知道自己的话不合理。可是若非如此，美月一连串的行为更不合理。我问你，如果美月完全是个男人的话，她会想和中尾一起死吗？”
哲朗沉默不语，理沙子的疑问是正确的。
她看着左侧的大海，继续驱车前进。海是灰色的，天空也是乌黑的。依旧有许多卡车呼啸而过，一辆辆卡车扬起的灰尘，飘落在哲朗的车上。
理沙子比对须贝的字条和公路地图，指示哲朗停车。他一将车停在路旁，理沙子马上下车。右侧有一家小钓具店，她似乎打算去问路。
几分钟后，她回来了。
“我知道了，好像再签面两个红绿灯右转。”
“了解。”哲朗放开手刹车，心跳加速。
哲朗按照指示，将车开上一条小马路，两侧树木繁茂。不久后，不再见到树影，左边出现了一条小路，内侧有一栋建筑物。小路的入口处立着一个金属制的小看板，上面雕着“TAKASHIRO”（高城的日文罗马拼音）的字样。哲朗打方向盘左转。
高城家的别墅是一栋贴了瓷砖的方正建筑物，感觉和世田谷的住家有几分神似。哲朗漠然地想象，高城家的人即使改变地方，也不想改变生活形态。
理沙子按响玄关的门铃，然而，没有人应门。
“好像没人在。”
“是啊。”哲朗抬头看建筑物二楼。窗户拉上了窗帘，感觉窗帘后也没有动静。
“是否为时已晚”的念头在脑海里一闪而过，但是哲朗立刻打消了这个想法。中尾不可能死在这栋别墅里。
玄关旁有一座装有铁卷门的车库，似乎能够停放两部车。哲朗试着推开铁卷门，但是上了锁推不开。即使如此，抬起下面的部分，还是能够弄出距离地面几公分的fèng隙。哲朗匍匐在地上，从fèng隙向内窥视。
“怎么样？”理沙子问哲朗。
“看不太清楚，但是好像没有车。”他站起身来，拂去衣服上的灰尘。
“你的意思是，开到别的地方去了吗？”
“说不定。”另一种不安袭上哲朗心头。中尾可能躲在这栋别墅的推理，会不会是错误的呢……？
就在他想不出下一步，伫立当地时，他的行动电话响起。他直觉是美月！
“喂。”
“西胁吗？是我，早田。”
4
打电话来的是意想不到的人物。
“什么事？”
“虽然我们在户仓命案上是对立的，但是我想要尽点道义，决定提供消息给你。”
“发生了什么事吗？”哲朗握紧了手机。
“再过不久，凶手会在某个地方被警方逮捕。”
“你说什么？”
“户仓从前工作的门松铁工厂的一辆箱型车，在命案发生后就下落不明，刚才有消息指出警方找打了那辆车。”
哲朗感到心脏怦怦乱跳。“在哪里找到的？”
“这我不能说，我也有保密的义务。”
“早田，”哲朗隔了一个呼吸后说，“告诉我，在哪里？我之前也说过了，在那里的是中尾。被警方逮捕的会是中尾。”
“我决定不去想这件事，我原本并不会知道这个消息。”
“我之所以告诉你，是因为我把你当成朋友。身为报社记者的早田应该不知道。可是如果你是中尾的朋友，我不会让你假装不知道。”
“我之前也说过了，比赛已经结束了。”
“所以你想说，友qíng也已经结束了吗？友qíng没有那么容易斩断的，不会因为自己方便，说合就合、说断就断。就算这段友qíng再艰辛，我也不能让你一个人逃掉，我要你也善尽身为朋友的责任。”
早田沉默了。两人之间不知道有过几次这样的对话，但是他第一次表现出犹豫的态度。
“应该是神奈川县吧？”哲朗说，“而且是三浦半岛。”
“……为什么你这么认为？”
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