「他看起来不像很会压抑qíng感的人。还有件事真教人猜不透，就是他在命案当天的行动。」
「确实让人猜不透。峰岸有完美的不在场证明。他应该没时间掉包药袋才对。」
「田端也有可能是共犯，但目前看来，没这个可能。」
「不过，峰岸身上确实带有犯罪的味道。哪天不好，偏偏选在那天主动邀田端下棋，这点实在启人疑窦。而且那天下棋时，他很罕见地失误连连，田端的这番证词也很引人注意。」
「如果他就是凶手，他主动邀田端下棋的事，可以视为刻意制造当时的不在场证明。我们原本认为药袋掉包的时间是早餐后到午餐前这段时间，看来推论有误。不过，榆井将药包jiāo给女服务生，是早餐时的事。而他服药死亡，又是在午餐后……」须川坐在前座，沉声低吟。
「一开始药里面就有毒，这应该是不可能的。」搜查员已到榆井领药的石田医院调查过。调查的结果得知，在转jiāo榆井之前，其他第三者不可能有机会碰触药包，医院也不可能联合起来毒杀榆井。
「那封信里的内容是真的吗？」须川如此说道，佐久间正好也在想那封信的事。
杀害榆井明的人，是原工业滑雪队的指导员峰岸。
到底是谁寄出那封信？
此事无从得知，他们决定姑且先对峰岸展开调查。再次确认过峰岸的不在场证明，但正因为峰岸给人灰色的迷蒙之感，让人对那位寄信者的身分更加在意。
「为甚么要用告密的手段？」佐久间提出心中的疑问。
「应该是害怕自己的名字曝光吧。不管是采用何种形式，要是向警方出卖自己的同伴，日后总还是会觉得尴尬。」
目前猜测，寄信者应该是滑雪跳跃的相关人员。其他搜查员应该已不动声色地展开调查，看最近有没人写信，或是昨天有谁靠近邮筒边。对于密告信所用的信纸和信封，也逐一向各家文具店打听。
「如果是这样，直接劝峰岸自首不就好了吗？对峰岸来说，这样也比较好。」
「可能jiāoqíng没那么好吧，也可能是个很冷漠的人。」
「此外还有一项疑点。那封信为甚么不明示凶手毒杀的手法呢？如果他这么做，应该可以更轻松破案。」
「关于这点，我也很不满。」须川往膝上一拍。
「对此，有两个可能。一，写信的人是信口胡诌。他没有根据，就只是怀疑峰岸。或是想要诬陷峰岸。」
「有这个可能。」须川颔首。搜查总部也有人提出看法，认为这可能是憎恨峰岸的人所做的恶作剧，或是这名告密者才是真正的凶手。
「另一个可能，就是写信者确实知道凶手便是峰岸。但他不知道峰岸如何掉包药袋，所以才写了这样一封信。」
「为甚么他知道峰岸是凶手？」
「也许是在某个机缘下，得知峰岸的杀意。例如目击他拥有毒药的过程之类的。」
「目击是吗？如果是这样的话，就不需要理由了。」
※※※
回到搜查总部后，两人向河野警部报告。河野显得闷闷不乐。
「没有动机，而且又有不在场证明，像这样的人为甚么说他是凶手？」他难掩心中的焦躁。
「找不出他的杀人动机吗？」须川问。
「找不到。打从知道榆井是遭杀害的时候起，便对峰岸展开详细的调查。他应该是没理由杀害榆井才对。倒不如说，榆井死了，最吃亏的人便是峰岸。」
「对于寄信者，可有查出甚么？」佐久间如此询问，河野明显露出不悦之色。
「上面没留下指纹。虽然查出信封和信纸的制造商，但一点用处也没有。真希望那个人不要这么不gān不脆，直接上这里跟我们说不就好了。」他的焦躁不耐，似乎也针对那名寄信者。
「假设峰岸就是凶手，」须川以右手中指轻敲太阳xué说道。「他是如何取得毒药呢？这可不是到处都有的东西啊。」
「关于这点，我已派人调查。要是峰岸身边有人和毒药有关，事qíng就好办了。」
「结果查得怎样？」面对须川的询问，河野噘起下唇，摇了摇头。
「乌头碱是从乌头中萃取出的毒药，虾夷人作为狩猎之用。我们从研究这方面领域的人展开调查，目前还没查出和滑雪跳跃相关人员之间的关联。」河野递出一本摆在旁边的小册子，佐久间接过后打开翻阅，上头列满了人名。
「这是向附近的虾夷族研究家组成的研究团体借来的，是他们所属人员的名单。」名单上的人名，几乎都已用签字笔打勾过。应该是已打过电话确认与滑雪跳跃相关人员之间有无往来。名单的最后，写有两名退会者的名字。分别是立花直次、山本悟郎，这两人都因过世而退会，会内可能以高龄者居多。
「植物园有没有可能？」佐久间说道。「在北大农学院的附属植物园内，栽种了各种乌头。他们可能也会制造毒药。」
「之前得知榆井服的是乌头碱时，便已到北大农学院调查。目前杳无任何关联。」
「他没办法自己从乌头中取出有毒的部份吗？」须川说。
「要取出有毒的部份很简单，只要切下根部就行了。但要分离出乌头碱，就不是外行人所能办到。」河野直接加以驳斥。
「听说乌头也用在中药中。」佐久间说。
「没错。」河野翻开自己的记事本。「好像会为了镇痛、qiáng心，而搭配八味地huáng丸、真武汤之类的中药。不过在这种qíng况下，也不会使用分离出的乌头碱，所以这种可能xing微乎其微。倒不如说，有药学相关背景的人还比较有这个可能。听说在药理实验中，都是用乌头碱来造成心律不整的现象。」
「你研究得可真彻底。」须川调侃道。
「就是因为完全没进展啊。」
河野冷漠的表qíng就像在说──这话一点都不好笑。
到峰岸住的公寓附近打听的搜查员已经返回。不过，成果如何，从他的表qíng就看得出来。
「住在峰岸隔壁的男子，果然也是在原工业上班，听说他和峰岸走得近，还特地到他们公司一趟。但都打听不出甚么有用的消息。」这名体型矮胖、理着五分头的刑警，一脸遗憾地说道。「人们对峰岸的风评，都说他是个一板一眼、很有责任感的人。不论做甚么事，都绝不偷懒，也很会照顾人。那名男子甚至还对我提出忠告，说我如果怀疑他的话，根本就是找错对象，该适可而止了。」
「女人方面的线索怎样？」河野问。
「甚么也查不出来。峰岸身边似乎没有女人，他好像全神投入滑雪跳跃的工作中。」
「这样啊……」面对这令人失望的结果，河野一脸无趣地搔着脸颊。
有人提出意见，认为峰岸和榆井之间，有可能曾为了杉江夕子而起争执，但在听过调查结果之后，佐久间心想，果然和他原本的预料一样。
「虽然全神投入滑雪跳跃的工作之中，但是他现在已经不是选手了，总还是会有一、两件qíng史吧？」须川坐在桌上，剪着指甲，如此揶揄道。「集训期间就姑且不谈，如果是非集训期间，他都在做些甚么？过年期间总没有集训吧？一个三十多岁的男人，待在公寓里，难不成会是在打电动？」
「我不清楚他平时会不会打电动，但听说他过年期间都不在公寓里。」
「那他会去哪里？」
「回老家。他老家位在小樽，听说他都会回家过年。」
「嗯，我知道他老家是小樽……」须川转头望向佐久间，佐久间也略微侧头作为响应，两人似乎想着同一件事。
※※※
刚才与峰岸jiāo谈时，提到他老家的事。当时他说「最近都没回家」。如果过年时回家了，应该是不会这么说才对。还是说，他不小心忘了呢？
──假如他撒谎，为何要撒这种谎？就算他过年时回老家，也没人会觉得奇怪啊。
难道真的只是忘了？
不对，佐久间在心中暗忖，他想起峰岸说「最近都没回家」时的表qíng。在说话的瞬间，他脸上浮现慌乱之色，他在慌乱甚么？
──难道是……
在峰岸的意识中，极力不想让人知道他曾经回小樽老家的事？是这个念头，让他不自主地撒谎吗？
──如果真是这样，这就是他隐瞒自己曾经回过小樽老家的原因了。
３
午后，峰岸前往榆井的单身宿舍。明天将会借用这里的集会所举行丧礼，他今天是来讨论治丧事宜。来到宿舍管理室一看，榆井的舅舅早已从旭川赶来。之前曾在电话中和他谈过话，但这还是第一次见面。对方递出的名片上印有「糙野文雄」这四个字，好像是经营一家电器行。他个头矮小清瘦，脸色欠佳。看起来年约五十五岁左右，但也许实际年龄更为年轻一些。
据糙野所言，他昨晚来到宿舍，已和宿舍管理人白木大致谈过。
※※※
「本想去跟集训住处的诸位问候一声，但时间不够，所以……」糙野如此说道，语尾含糊带过。不想惹上这件麻烦事，应该才是他的真心话，峰岸心里如此解读。
讨论完后，白木端出速溶咖啡招待。白木看起来为人亲切，一些麻烦的工作，他几乎都一手揽下。提议要集合宿舍里的住户，今晚一起守灵的人，正是白木。
「榆井是个很有意思的青年。不论何时，脸上总是笑咪咪的，从没见过他板起脸孔。」白木眯着眼说道，但旋即又脸色一沉。「像他这样的青年，到底是谁这么狠心，下这样的毒手。当中应该有甚么原因吧。」
对此，糙野沉默不语，他喝了口咖啡后，以略显沉重的口吻道：
「乐观开朗的人，未必就不会招人怨恨。」
「您这话的意思是……？」白木如此询问。糙野流露出凝视远方的眼神。
「这是我从他母亲那里听来的事。」他开始娓娓道来。「那应该是他小六时的事，他班上有位同学非转学不可，而且是要移居国外。而就在告别大家的当天，全班同学一起讨论要如何为这位男孩饯别。他们问那名男孩有甚么愿望，结果他说想举办一场相扑大赛。于是便以淘汰制的方式举办大赛。班上的老师为了让那名即将转学的男孩赢得冠军，事先悄悄吩咐他们该怎么做。说得简单一点，就是要他们放水。而且还让那名男孩在第一轮比赛中不战而胜。这场相扑大赛就此展开……」
说到这里，糙野又伸手端起咖啡杯。「打了几场后，现场气氛也热闹起来。明也在里头和人相扑。这孩子从那时候就有过人的运动神经，相扑也相当厉害。结果他打进第二轮的比赛，对上那名即将转学的男孩。」
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