猛力一蹬。
瞬间，他面前出现无比开阔的空间。当中包含了鲜艳的色彩，但它旋即化为纯白的世界。事实上，泽村也不清楚自己看到的是否为白色的世界，也许单纯只是因为他脑中变成一片空白。不，可能真的是这样。有零点几秒的时间，他陷入忘我的状态中，在即将落地前才清醒过来。猛然回神，落地斜坡已近在眼前。地面化为巨大的白墙，朝选手bī近。是要将它视为墙壁而心生恐惧，或当它是要来接住自己而放心相信它，这是最后的胜负关键。
当他双脚的滑雪板抵达雪面，向两旁敞开双臂的时候，一股放心的满足感，这才在泽村心中扩散开来。他感觉到Ｋ点就在旁边。飞行距离应该已算出来了。他在往下滑行时，刚才跳跃的qíng形缓缓浮现脑中。方才他身子微微倾斜，为了加以修正，他摆动了左臂。滑雪板怎么了？两根都还在吗？
他跳出八十七米半的距离。在翔之上。泽村双手微微摆出胜利姿势。视线瞄向电子告示版。但泽村的名字并未出现在首位。以些微差距落在翔的后头，果然是因为姿势分落后。第三名是加拿大选手，第四名、第五名也都是外国选手，第六名是日本选手，第七名是日野。
泽村从告示板上移回视线，迈步向前时，发现翔就站在他面前。他也刚从告示板上移开目光，与泽村四目jiāo接。
「跳得漂亮。」翔说。也许是下雪的关系，他的声音听起来有些含糊不清。
还是一样，从脸上表qíng看不出他心里的想法。
「谢啦。」泽村回答。
翔似乎已对泽村不感兴趣，扛着滑雪板就此往日星的厢型车走去。
※※※
泽村一走进上蜡室内，便发现现场气氛与之前试跳有些微不同。与排名有关之后，选手们的眼神顿时都变了。得到不错的排名，有人因此眉飞色舞，反而变得沉默不语的人也不少。第一次没跳好的选手也一样，他们不想就这么放弃今天的比赛。总之，既然都跳了，当然希望能跳出自己能接受的好成绩。
泽村发现日野正用心地替滑雪板上蜡，于是走近他身边说道：「你今天跳得不错嘛。」
经他这么一声叫唤，日野侧着头莞尔一笑。
「是运气啦。倒是你，战斗力十足哦。」他指的是泽村刚才那一跳。
「是运气啦。」日野脸上挂着微笑，继续仔细地擦拭滑雪板的滑行面，但他突然停下动作，叹了口气，望向外头。
「今天……或许翔会获胜。」他的这声低语，令泽村心中又感到焦虑。坦白说，他没把握在第二跳反败为胜。
※※※
第二次跳跃就此展开。
第二次跳跃是从第一跳时顺位较低的人开始起跳。泽村是倒数第二个跳。最近他在国内大赛中大多都是这样的排名。排名第二，仅次于榆井之后。而今天排在他后面的，是之前一直不太注意的杉江翔。
选手们陆续走出上蜡室，留在室内的人愈来愈少。泽村与日野站在一起，从窗口观看其他选手比赛的qíng况，这时，排在第三顺位的加拿大选手前来攀谈。日野多少还能用英语和人jiāo谈。泽村让他去应付那名外国人，自己则是望向室内。
翔坐在屋内角落的一张长椅上，抱着双膝。他不想看别人的比赛。泽村原本心想，他可能是紧张吧，但看到他那空虚的眼神，泽村觉得他可能连紧张的qíng绪也没有。
对了，翔今天明明有机会赢得优胜，却没人对他冷嘲热讽，或是对他施压。一来也是因为他大部份时间都待在日星的厢型车内。二来，没人和他有往来。或许和杉江泰介的存在也有关系，不过，也许是大家都觉得他难以亲近。
不久，日野步出上蜡室，外国选手们也开始行动。泽村和翔最后才离开上蜡室。
──雪愈下愈大了。
搭滑雪缆车上山时，泽村仰望天空。雪花饱含水气，似乎很沉重。他心想，希望别出甚么意外才好。
第二次跳跃似乎跳不出多远的距离。也许雪面的滑度已开始变差。状况不佳。
「看来，这场雪是不会停了。」等候的这段时间，泽村向翔搭话。
翔瞄了天空一眼，只简短地应了一句「是啊」。
不过，他似乎也有点在意，之后同样朝雪地状况确认了好一会儿。
不久之后，日野开始滑行。雪似乎愈下愈大。日野滑下助滑坡的背影，看起来就像消失在雪中一般。
日野展现出资深老手的风范，平稳地结束赛程。从现场的鼓掌声听来，想必是挤进了前面的名次。
接着两名外国选手展开跳跃。一人跳出八十米的成绩，另一人则是失败收场。
最后只剩三人。
泽村在心中盘算。我要怎么跳，才能赢得优胜呢？总之，希望能比翔多跳出两、三米的距离。这样就有可能反败为胜。
──第二次跳跃速度似乎会减慢，但以今天翔的状况来看，他应该会跳出八十米远。这么一来，我就得跳八十二、三米才行……
泽村望了翔一眼。他一直眼望远方。
暂居第三位的加拿大选手，往起始横杆使劲一推，就此滑下。看得出来，他很想提高速度。也许是这样的努力有了成果，他跳出将近八十米的成绩。可能暂居目前首位。
泽村缓缓做了个深呼吸，毫不踌躇地开始滑行。他不想多作耽搁。
虽然觉得滑度不佳，他还是猛力蹬向地面。但时机掌握得太早。他感到上半身一阵虚浮，感受到空气阻力。
而且这时正好侧面一阵qiáng风袭来。
但他仍想拉长距离。脑中并未感到一片空白。他很清楚身体正急速下降。雪地朝面前直bī而来。不，再多撑一下……
紧接着，他全身感到一阵剧烈冲击。天地整个倒转。我跌倒了吗？当他好不容易想到这点时，已往下滚了好长一段距离。
停止滚动后，他一时无法站起身。几yù无法呼吸。在某人的搀扶下，他才勉qiáng站起。手臂、双腿，都不觉得疼痛。只觉得脸好冰冷。看来是没有受伤。
泽村觉得很难堪，黯然离开。观众当中还有人朝他拍手。在拍个甚么劲啊，泽村对此感到很不高兴。你们不如大声笑我，我还觉得比较痛快。
他低着头走向上蜡室。对自己的得分和排名已不感兴趣。
「真是大笨蛋！」他如此痛骂自己。
登上楼梯，走进上蜡室后，他朝长椅坐下，不想看任何人。羞愧之qíng涌上心头。
过了一会儿，门外一阵哗然。他惊讶地站起身，眼前出现一幕难以置信的光景。
最后跳跃的翔竟然跌倒了。就像刚才泽村一样，身上沾满刚积在地上的雪花，一路往前滚。
泽村在原地呆立良久。观众群依旧哗然未止。这时，翔站起身，开始迈步前行。就和刚才的泽村一样，低垂着头……
「是雪的关系吗？」泽村仰望天空低语道。
「并不是被雪卡住的缘故。」在泽村身旁已换好衣服的池浦说道。「亮太跌倒后，有几名测试员也试跳过。不可能会卡住。」
一名选手跌倒后，在下一名选手开始前，得花一些时间。在这段时间，雪花会积在助滑坡上。而特别容易堆积的地方，就属坡度平缓的飞跃跑道了。这样会有甚么后果呢？从陡坡上滑下，突然冲进新雪堆积的场所，速度会突然减缓。
这就是俗称的被雪卡住。结果会造成姿势大乱，无法准确掌握时机。如果qíng况严重，几乎不可能成功跳跃。甚至有些选手还说，要是下雪的日子前面有选手跌倒，这场比赛就泡汤了。
不过今天的比赛为了确保公平，像这种qíng况会派测试员现场试跳。
「真要说的话，是在亮太跌倒时天候正好改变。包括了风向和下雪的qíng形。也许翔自己的压力也起了微妙的变化。不管怎样，要是亮太没跌倒，一切顺利进行的话，翔或许就获胜了。」
「亮太也认为自己要是没跌倒的话，应该会获胜吧？」一旁的日野说。「不过，你实在撑过头了。既然没跳好，就该gān脆一点，提早落地。」日野的口吻充满活力。由于泽村和翔跌倒，他就此跃升为季军。
「真是对不起翔。」泽村颓丧地说道。
「这种小事别放在心上。」池浦拍了一下他的肩膀。「你又不是故意的。况且，在那种qíng况下，他也没必要刻意跳那么远。」
「说得也是。」事后泽村仍觉得闷闷不乐。
他把滑雪板架在车上返回宿舍时，看见翔走进日星汽车的厢型车内。翔独自一人在厢型车前做缓和运动。泽村犹豫了一会儿，向他走近。
「今天真对不起。」他出声叫唤，正往前做伸展运动的翔，转头望向泽村。一副不知有何贵gān的表qíng。
「难得你今天有夺冠的机会，却被我搞砸了。」翔似乎这才明白他的意思，以毫不在意的口吻「哦」了一声。
「经这么一提才想到，之前跌倒的人是你。」泽村心头为之一震。
「我没放在心上，是我自己练习得不够周全。」翔说了一声「再见」，就此离去。泽村茫然地目送他离去的背影。
──经这么一提才想到，之前跌倒的人是你。
「经这么一提才想到」这句话是甚么意思？你要是没提，我都没想到你呢──他是这个意思吗？他根本没注意到我是第二顺位……
泽村歉疚的心，登时转为愤怒。他紧握双拳。接着开始思考明天的事。
明天将在大仓山举办ＳＴＢ杯。
２
观众尽皆散去后，峰岸仍站在自己的车子旁，仰望跳台。
雪似乎有歇停的迹象。
※※※
这场比赛由加拿大选手获胜，日本选手只有日野赢得第三名。此事根本不值一提。它只惹来体育报的残酷批评，说榆井死后，日本滑雪跳跃队根本就不值得期待。
──问题是那家伙的跳跃。
融雪渗进峰岸的衣服里，直抵他的皮肤，但他浑然未觉。此时他全身发热。
──还是慢了一步吗？竟然会有这种事……
他极力想消除心中涌现的不安。不可能慢了一步。不可能有这种事。
他摇了摇头，正准备坐进车内时，发现有踩踏雪地的脚步声走近。他开着车门，抬头仰望，发现两名刑警正朝他走近。
「嗨。」朝他叫唤的，是那名年纪较长，戴着墨镜的刑警。他叫须川。
「找我有甚么事？」峰岸问。
但刑警们没回答他的问题，径自来到他身旁
「比赛好像结束了。」须川说道。「虽然很想看，但因为有事要忙，抽不开身。」
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