事件
１
有个东西从眼前横越。
※※※
杉江夕子不自主地急踩煞车，猛打方向盘。在雪道上绝不能这样驾驶，果不其然，轮胎打滑，车身跟着旋转。所幸车子只略微偏斜，在道路中央停住，对向也无来车。夕子吁了口气，打算再次驱车前进，但这时才发现车子熄火了，她一向不太擅长驾驶。
试了两次后，终于重新发动引擎。她战战兢兢地启动车子，虽是轻型车，但好歹也是四轮传动，车子好像甚么都没发生过似的，流畅地往前行。
那也许是北狐──她想起刚才出现的小动物。大仓山有家茶店的广告牌，正写着：「北狐会造访的店。」
夕子小心翼翼地在弯曲的雪道上行驶，前方没有jiāo会的来车，后头也没有车辆跟随。夕子的前方，有数条重迭的轮胎车痕一路向前延伸。当中有两条特别新的车痕，夕子心想，一定是他的车没错。
绕过最后的弯道后，便门出现眼前。便门的左半边关闭，只开启右半边以供车辆通行。夕子略微慢速度，通过便门。
方向盘打向右方，不久，巨大的白色斜坡出现在夕子面前。这是七十米级的跳台，宫之森跳台滑雪场。右侧为札幌冬季奥运纪念碑与管理事务所，夕子将车子停在两者中间。那里已停了一辆厢型车，白色车身的侧面，写有「原工业滑雪队」的字样，车内没人。
夕子下车后，缠上围巾，由口中吐出的气，马上化为白色的烟团飘散。每到午后，这一带的风势便会增qiáng，因此滑雪跳跃的选手们都不会在这时间练习。
她往管理事务所的窗户里窥望，室内的灯亮着，但没看到平时那位管理员。夕子手cha在短大衣口袋里，缓缓朝跳台走近。尽管天色灰蒙，但雪面还是一样刺眼。她以手遮光，重新眺望滑雪场的全貌。
下方辽阔平坦，但愈往上走坡度愈陡，宽度也愈窄。中段有个高起的跳台，再过去有个以陡急的坡度向天空延伸的窄细助滑坡。
夕子的视线来到起点台的位置后，就此停住，因为他就在那里。在雪白的背景下，蓝色的连身衣显得特别鲜艳。
他想要跳吗？夕子略感纳闷。一般来说，滑雪跳跃的选手很少会自己一个人练习。
夕子抬头仰望，发现他好像在起点台微微举起右手。因为距离太远，看不太清楚。不过夕子还是朝他挥手回应。
他就此展开滑行，果然打算要跳。只见他摆出曲膝姿势滑行而下，身影先是消失在跳台后方，接着飞窜而出。
霎时间，夕子觉得奇怪，这不像他平时跳跃的模样。当然了，她是个门外汉，无法评论跳跃的优劣，这应该说是她的直觉。
夕子的直觉没错。
他以异于平时的难看姿势落地，状甚痛苦地弓着身子滑下。接着，速度还来不及放慢，整个人便因冲势过猛而跌倒，扬起雪烟。
滑雪板和蓝色连身衣扬起白雪，飞舞了一会儿才停下。
「榆井！」夕子大叫，飞奔向前。沉静的跳台滑雪场，只听得见呼号风声。
２
昨天举行的一九八九年ＨＴＶ杯滑雪跳跃大会的qíng况，佐久间公一记得很清楚。昨天休假的他，整天都在看电视。虽已年过三十，但至今仍旧是王老五一个，难得有休假却无事可做，佐久间当然没试过滑雪跳跃，不过他喜欢欣赏比赛。
大会在宫之森跳台滑雪场举行。晴朗的天气和微微迎面的风，今天极适合举行滑雪跳跃。
昔日是知名选手的解说员，预测今天的比赛以原工业的榆井明最为看好。榆井近来的表现令人惊艳。解说员还说，他不单是个人状况绝佳，跳跃方式也有其独到之处，跳脱出日本选手的旧有框架。
「如果要举例的话，他就像日本的尼凯宁（MattiNyk??nen）吗？」ＨＴＶ的播报员问道。
「没错，他可以称得上是日本的尼凯宁，这位选手蕴藏这样的潜力。」解说员肯定地说道。
马蒂??尼凯宁──这位出生于芬兰的鸟人，他的大名在冬季运动界无人不晓。继萨拉热窝（Sarajevo）的冬季奥运取得九十米级金牌、七十米级银牌后，他在卡尔加里（Calgary）的冬季奥运里，连同新项目的团体赛在内，共赢得三面金牌。在世界杯中也展现了惊人的胜率，彷佛已打遍天下无敌手，号称是百年难得一见的选手，其他选手只能争夺亚军。
榆井明具有足以与鸟人匹敌的才能。对近来滑雪跳跃积弱不振的日本而言，这是个充满梦想的话题。事实上，榆井在本季的国内大赛中也确实未尝败绩。即便是出国比赛，他也接连得奖，虽然至今仍未得过金牌，甚为遗憾，但是拿过两次银牌。正因为实力过人，所以在这场比赛中，解说员预言榆井将会获胜，一点都不足为奇。而结果也确实如此。
其他选手都只跳出八十米左右的成绩，唯有榆井跳过九十米线。他飞跃的模样，光是从电视画面上看，便觉得很与众不同。飞行的弧度和别人截然不同，他看起来不像落下，而像是真的在空中飞翔。
第二次跳跃的结果也一样。榆井第一次越过Ｋ点（极限点），为了避免速度过快，而将起点台往下降，但这对他反而更加有利。在其他选手因无法充分加速而纷纷失速的qíng况下，榆井的跳跃距离却只比第一次少了两公尺，着地时一个旋转急停后，他微微摆出胜利架式。
嗯，日本也有厉害的选手嘛──佐久间心不在焉地望着电视画面。
那是昨天的事。
而今天，突然传来榆井明的死讯，而且死因疑点重重。
于是佐久间他们也前往调查，他是札幌西警局刑事课的搜查刑警。
「换句话说，是榆井先生主动找妳去的啰？」
面对佐久间的提问，原本就低着头的杉江夕子，头垂得更低了，长发从双肩垂落。
佐久间借用宫之森跳台滑雪场的管理事务所进行侦讯。他和一位姓新美的年轻刑警负责侦讯杉江夕子，夕子似乎在南区的幌南运动中心上班。
※※※
今年芳龄二十六，但是感觉比实际年龄还沉稳。她的五官鲜明，带有一点古典美，虽然泪痕已gān，但双眼依旧红肿。
据她所言，今天中午过后榆井打电话给她，要她下午一点半到宫之森的跳台滑雪场来。她没问榆井有甚么事，他们几个月前开始jiāo往，似乎有几次都是这样见面。
「妳实际抵达的时间是几点？」
「比一点半早一点，可能是一点二十五分吧。」
「你们每次都约在这里见面吗？」
「不，以前不曾约在跳台滑雪场见面。」
「那么，妳应该觉得有点奇怪吧？」
「是有一点，但我没想太多。」
佐久间心想，也许真是这样吧。滑雪跳跃选手约在跳台上见面，没甚么不自然之处。
关于榆井倒地的qíng形，一开始便已问过。佐久间只觉得这种qíng况很不可思议。跳跃后露出痛苦的表qíng，然后就此倒地……
在夕子的通知下，榆井队上的人马上带着医生赶到。医生听完夕子的描述，观察过榆井的qíng况后，当下认为有联络警方的必要，因为他判断榆井疑似中毒身亡，而且是剧毒。
于是佐久间他们才会来到这里。
「妳昨天和榆井先生见过面吗？」佐久间窥望夕子低着头的侧脸，如此问道。
「见过。因为昨天这里有比赛。」
「我知道。ＨＴＶ杯对吧？榆井选手获得压倒xing的胜利。」
「我们在比赛完见面。一起用餐，然后喝了些酒。」夕子说出店名。全是位在薄野的店家。
「当然只有你们两个人，对吧？」
「是的。」夕子简短地应道。
「后来你们去了哪里？」
「哪儿也没去……我回公寓，榆井回集训住处。」
「这样啊。」佐久间将此事写进记事本里。据他打听得知，日本代表队今天似乎没有练习，昨晚可以自由在外过夜，所以就算榆井到夕子的公寓过夜，也没甚么好奇怪的。夕子独自住在她上班的那家运动中心旁。还是说，他们两人的关系还没那么亲密？
「昨晚用餐时，榆井先生聊了些甚么？」
「聊了些甚么……他想到甚么就聊甚么。」
「榆井先生的谈话中，有没有甚么令妳印象深刻的事？」
「不知道耶。」夕子伸手托着脸颊，微侧头。「他和我在一起时，几乎都是他一个人在讲。他知道很多令人意外的事，不过，他讲的话题都没甚么关联，而且总是不断改变话题。」
「妳可以从中想出几个例子吗？」在佐久间的请托下，夕子默默思考了片刻。
「例如如何捕捉鳄鱼。」她说。
「鳄鱼？」
「还有关于偶像歌手脸上痣长的位置、职棒优胜队伍与政权轮替期的关联……像这种毫无关联的话题，他总是一个接一个的说个不停。」
「哦。」佐久间伸手搔头，望向坐在一旁的新美刑警。新美也侧头不解。
「他一直都是这样吗？听妳刚才所言，感觉他好像有点躁狂症。」
「他一直都是这样，从来不会心qíng不好。」夕子以没有高低起伏的音调说道。
「也许他是和妳在一起，才会心qíng这么好。」新美从旁cha话。「也许吧。」夕子说道。
「这么说来，他都和平时一样，没甚么不同啰？」
「是的。」
「请容我作个比喻。榆井先生有没有可能是服毒自杀呢？」
「自杀？」她双目圆睁。「为甚么要这么做？」
「我不知道。所以才请教妳有没有这个可能。」
但她一样摇头。「不可能。」夕子的长发柔顺地摆动，微微传来洗发jīng的香味。
※※※
「女方年纪比较大是吧。」杉江夕子离开后，新美如此说道。言语间带有些许揶揄的味道。
「榆井几岁？」
「应该刚满二十二岁吧。」
「二十二岁？真年轻。」佐久间颇为惊讶。「这么年轻，却这么厉害。」
「你是指很多方面，对吧？」
新美的嘴角上扬时，门打开了，一名男子往内探头。他是这间事务所的主人，亦即管理员。年近半百，稀疏的白发理着小平头。浑圆的脸蛋，配上一副金框的方形眼镜。
「请问……已经问完了吗？」他往那两名刑警脸上来回打量，如此问道。
「已经问完了。谢谢你。」佐久间站起身，管理员走进房内，换上脱鞋。他个头不高，但体型相当宽阔。身穿藏青色的衣服，或许是制服。
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