「不能对病人见死不救，这个我明白。此外，在这种状况下，多一个伙伴好歹会比较安心，这也是事实。但这些道理都是以『对方是普通人』做前提的，那男人可不是普通人。」
冬树抿嘴不语，他很明白小峰的言外之意。
这时明日香cha嘴了：
「你凭甚么可以断定？现在又不知道他是怎样的人。」
小峰微微挺胸后仰。
「他是流氓啊。妳没看到刺青吗？」
「只因为是流氓就断定他是坏人，这样太奇怪了。」
「拜托别再发表幼稚的意见了。如果不是坏蛋，怎么会去当甚么流氓？」
明日香眼中燃起怒火，大概是因为「幼稚」一词对她来说是禁句。
「你怎么知道是坏蛋才会去当流氓？也有人是迫于环境，不得不去做的。最后后悔，决定从此洗心革面的人在这世上多得很。像我的国中学长也是，他以前是飚车族，可是后来改过自新还当了老师。」
小峰耸耸肩。
「别把飚车族和黑道流氓相提并论好吗？年轻时做坏事没有改过向善的人就会变成流氓。那种人就算洗心革面，还是不会有一般人的道德cao守。那段过去一定会对他造成某些不良影响的。何况，那个人还有刺青，这证明他已彻底浸yín在黑社会了。他绝对不可能与我们相安无事的。」
「我倒觉得那是你的偏见。」明日香噘起嘴，瞪着小峰。「不然要怎样？对他见死不救吗？」
「我没那样说，我只是无法同意让他加入。」
「那还不是一样。如果把他就这么扔下不管，那个人会死掉的。」
「我认为──」山西慢吞吞地发言。「那样做是莫可奈何之举。」
「老爷爷……」明日香面露哑然。
不不不，老人摇手。
「我不是说他有刺青所以死了也无所谓，那是另一回事。我觉得重要的是，那个人罹患的也许是新流感。如果只是小感冒，就算不管他也不会死。会死，就表示是特别难缠的疾病。把那样的病人摆在身边，等于是将我们所有人的生命置于险境。我要说的是避免让所有人涉险是必要的。」
虽然山西的语气平淡，但他才在几小时前将妻子安乐死，所以他发言带有令人窒息的份量。
小峰和明日香都陷入沉默。
※※※
才刚日落，四周便急速暗了下来。诚哉点燃事先准备的蜡烛。
刺背男子依旧昏睡不醒。男人数公尺外的地方坐着菜菜美，她用指尖按压眼头。
「累了吧？妳也回大家那边去吧。」
但诚哉的话还没讲完，她已开始摇头。
「我没事。」
「但逞qiáng不是好事。流感在疲劳的时候特别容易感染吧？」
「我真的没事。况且老实说，跟大家在一起会有点难受。」
「有甚么不愉快的事吗？」
「不是的，是看着大家渐渐衰弱会让我难受。山西太太最后也没救活，一想到这种事今后还会继续发生我就好痛苦……所以，至少这种时候我想稍微保持距离。」
诚哉默默颔首。他觉得好像能体会菜菜美的心qíng，自己也快被这种无力感压垮了。
「久我先生才累吧？」菜菜美问。
「不会，我无所谓，我对体力还满有自信的。」
她用混合了怜悯与羡慕的奇妙眼神望向诚哉。
「久我先生，为甚么你能这么坚qiáng呢？难道你都不会灰心绝望，或是失意沮丧吗？」
她这个问题令诚哉苦笑。
「我一点也不坚qiáng，我是非常软弱的人。为了掩饰软弱，才稍微虚张声势罢了。」
菜菜美摇头。
「你看起来一点也不像是那样，我还以为当警察的人果然不一样呢。」
「即使是警察也分很多种，会做坏事的人也不是完全没有。」
「或许是这样没错……你弟弟也是警察吧。我想，他一定是很崇拜哥哥才会效法你。」
「不，妳猜错了。」诚哉恢复一本正经。「我们兄弟的父亲就是警察，是父亲的影响。」
「原来是这样。那，令尊一定很高兴吧？」
「很遗憾，他早已过世了。」
「啊……对不起。」菜菜美惶恐地缩肩，垂下脑袋。
「妳用不着道歉，那已经是好几年前的事了。」
诚哉用烛光照亮手表，快要六点了。
「我们轮流休息吧，没必要二人一起熬夜。妳先去休息，过二个小时我再叫妳起来。」
「不，可是我──」
「为了应付紧要关头，我希望妳能够先养jīng蓄锐。拜托妳了。」
菜菜美露出迷惘的神色，但最后好像被说服了，她点点头。
「那么，我就睡一会。」语毕，她在沙发上躺平。
大概是真的很累了吧，菜菜美立刻发出鼾声。诚哉边听边凝视烛火，他的脑海被总理官邸发现的「Ｐ─１３现象」报告所占据。无论做甚么，都挥不去那个念头。
是否该告诉大家呢──这点令他很苦恼。他知道迟早必须说出来，但是现在单是想活下去就已够困难了，他实在说不出口。因为那个内容太令人绝望了。
蜡烛变短了。正当他想换根新蜡烛的时候，之前文风不动的男人忽然发出呻吟。即使在昏暗中，也能看出男人睁开了双眼。他和正在凝视他的诚哉四目相接了。
片刻沉默后，男人呻吟着说：「真令人惊讶……」
「你好像清醒了。」
「我梦到自己遇见一个小女孩，没想到真的能见到人。」
「那不是梦。那个小女孩，是我们的同伴。你抓着那孩子的脚不放，就这么晕过去了。」诚哉从冰桶取出宝特瓶装矿泉水，靠近男人。「要喝水吗？」
男人的眼中带着戒备，但维持卧姿的他还是伸出手了。诚哉把宝特瓶送到那只手上。
男人默默喝水。看来他相当渴，一口气就喝掉一半以上。
男人吐了口大气后，望向诚哉。
「告诉我，到底发生了甚么事？」
「人类消失了。现在能说的，只有这个。」
男人嘴角一撇。
「别开玩笑了，人类怎么可能消失。」他试图坐起。但是下一瞬间，男人就重心不稳地倒下。
第20章
男人并未失去意识，诚哉让他重新在沙发躺好。虽然他虚弱无神，但眼睛是睁开的。
「你还好吗？」诚哉问。
「……你是谁？」
「以后慢慢再说明。倒是你，身体qíng况怎样？」
「不太好，忽然发烧，全身关节也很痛。」
菜菜美醒来了。她虽然满脸畏怯，但还是靠了过来，拿毛巾替男人擦汗。
接着她又想把温度计塞进男人的腋下，但男人抓住她的手腕。
「妳gān甚么！」
她发出小小的尖叫，手上的温度计掉落在地。
诚哉捡起温度计，把男人的手从菜菜美的手腕上掰开。
「你在紧张甚么，只不过是量个体温。这位小姐是护士。」
「护士……是吗。」男人脸上的戒意消失。
「可以量一下体温吗？」
「可以，不过温度应该很高。」
男人目不转睛地看着菜菜美塞温度计，他的目光转向诚哉。
「现在到底怎么了，我一头雾水。这是怎么回事？」
「我说过了，这我们也不知道。唯一确定的，就是其他人全都突然消失了。你自己应该也知道这点吧？」
「我原先待在事务所，眼前忽然半个人也不剩，连本来在我旁边下将棋的家伙也不见了。我还以为是自己的脑袋有毛病……」
「我想那是正常反应，因为我们也一样。」
男人吐出灼热的呼吸。「你们两个，是夫妻？」
诚哉不由得与菜菜美面面相觑，她有点尴尬地垂下头。
「我和她毫无关系。」诚哉苦笑着说。「幸存者不多，所以大家一起行动。在别的房间还有九个人，被你抓住脚的小女孩也是其中一人。」
「是吗，还有这么多人。那真是太好了，我还以为人类已经灭亡了。」
男人浅笑后闭上眼，似乎撑不下去了。大概因为是脑袋还昏昏沉沉的吧。
「在你睡着前，请先回答我的问题。」
「……甚么？」
「你周遭最近有人罹患新流感吗？」
「新流感？啊，对了，阿哲那小子好像这么说过。」
「阿哲？是你身边的人吗？」
「他是负责接电话的。发高烧，请了病假。照理说冬天都已经过去了……」
「是几时的事？」
但男人没回答这个问题，他已开始打呼了。
菜菜美抽出温度计。一看数字，蹙起眉头。
「怎么样？」诚哉问。
「三十九度三。和刚刚差不多，没有退烧。」
诚哉离开男人身旁，在沙发坐下。
「妳最好也离他远一点。妳刚刚也听到了吧，极有可能是新流感。」
「好像是。」菜菜美拎起冰桶，来到诚哉这边。
伤脑筋，他忍不住如此嘀咕。
「如果不用药物治疗，要多久才会自然痊愈？」
菜菜美略略偏过脑袋。
「自发病算起大概要四、五天吧。事实上就算用药物治疗，据说也只能缩短一天。当然，那是指病人体力充足的qíng况。」
「体力的话，这男人看起来是有的。」
「我也这么想。如果就这样让他静养，应该两、三天后就会康复吧。」
「问题是，大家能否等到他康复为止。」
哉看着昏睡的男人，想起男人背上的刺青。
冬树睁开眼时，明日香正在他身旁拿毛巾擦拭湿发。她看起来一脸清慡。
「妳洗澡了吗？」冬树一边坐起一边问道。他们已经确认过饭店的水龙头还有水流出，大概是水塔里剩下的水。
「我才不会那么làng费呢。水要留着冲马桶，因为谁也不知道还能再用几次冲水马桶啊。」
「那妳在哪洗的？」
「外面。」明日香莞尔一笑。
「外面？」
「嗯，雨好大呢。我乘机洗了个痛快的天然澡。真是太过瘾了。」
冬树站起来，发现自己睡得满身大汗。气候温暖得不像三月，甚至可用闷热来形容。
他走进厨房，又继续往深处走。昨天他已确认过了，那里有后门。
走近后门时，雨声传来了。他打开门后，愣在原地。外面的停车场上，大水如河川汹涌流过，下个不停的豪雨发出哗啦啦的声音。
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