「没错，正是如此。」
「可是，他也可能故作乖巧。」小峰说。「刚才山西先生不也说过，那种人最会演戏了。」
「他要演戏就随他去演无所谓。是这样吧？刑警先生。」
被山西这么一喊，诚哉皱起脸猛摇手。
「拜托别喊我刑警，是甚么职业都已不相gān了。不过，你说的的确没错。他想演戏就让他去演。在我们面前的面目，不一定得是他的真面目。」
「真有这么容易看得开吗？」户口咕哝。
山西低声笑了。
「用不着担心。应该说，事到如今还担心那个只会显得滑稽，因为在座各位现在也不见得都表现出真面目了。你们或许以为我只是个平凡的老头子，但我说不定以前也是流氓，又或许是小偷。但你们还是接纳了我，只因为我的背上没有刺青。」
老人的发言让两个前任上班族完全陷入沉默，冬树也找不出反驳的理由。
「重要的是，这个规则也适用于我们自己。」诚哉环视众人。「一旦有人威胁到我们的安全，对我们之中的某人造成危害，就得立刻将他排除在外。从现在起，请各位将这项规则铭记在心。」
刺青男子再次醒来时，已是午后了。那时菜菜美想替他量体温，他的身体却忽然一动，双眼也睁开了。菜菜美惊慌后退，大概是想起昨晚被扣住手腕的事。
「看来你已经醒了。」诚哉俯视男人。
男人茫然的视线转向他，最后微微点头。
「太好了，原来不是梦。还有别人在。」
「你说了跟昨晚同样的话。」
「是吗？啊，也许吧。毕竟，我一直都只有一个人。」男人用右手手指搓揉双眼。「我已经问过你是谁了吧？」
「不，我还没说。我姓久我。」
「久我先生吗。我是──」男人按压眼睛的手伸向胸口，然后露出浅笑。「驾照和名片不晓得都到哪去了。」
「现在两者都不需要了。不过，不知道名字倒是不太方便。」
「我姓河濑。」
「ㄏㄜㄌㄞ……是人可何吗？」
「是三点水的河。」
「赖呢？」
「濑户内海的濑。那重要吗？」
「不，我只是想知道你的头脑清醒到甚么程度。」
「应该算是相当清醒喔。我还没请教那位美女的芳名。」河濑把头转向菜菜美。「之前如果不是做梦，妳应该是护士小姐吧？」
「我姓富田。」她小声回答。
「富田小姐吗。那好，我想直接问妳，我的病qíng如何？稍有起色吗？」
「我现在正要帮你量体温。」
「是吗。体温我自己会量，把温度计给我。」
菜菜美递上温度计，河濑夹到腋下。
「我忽然觉得好渴，真想来杯啤酒。」
「啤酒最好不要喝，水倒是有。」诚哉拿起放在旁边的宝特瓶。
「我想喝啤酒。」
「我是为你好才这么说。你不想早点康复吗？况且，不冰的啤酒一点也不好喝啊。」
河濑蓦地咧嘴笑了。
「这话或许没错。温热的香槟王也很难喝。」
河濑接下诚哉递来的宝特瓶，大口牛饮。突出的喉结上下蠕动。
「周遭的人消失时，你说正在你们帮派的事务所。地点在哪？」
「九段下。」河濑语毕，碰了碰衬衫领子，冷冷撇嘴一笑。「怎么？我的身份露馅了啊，我可不记得我用过帮派这个字眼。」
「你以前是做甚么的现在已无关紧要了，你背上的招摇装饰也毫无力量。你必须先理解这点。」
河濑把水喝光，冷冷仰视诚哉。
「喂，你是甚么人？你那种大胆的眼神，不像普通老百姓。」
「别乱说，我是普通人。重点是，现在已没有老百姓或流氓之分。你我就只是『人』，没有其他身份。别谈这个了，从你离开事务所到今天为止你都在哪？做了些甚么？」
「四处跑来跑去。到处都联络不上，也见不到人。各地发生爆炸，一下地震，一下又有bào风雨来袭，搞得我半死不活。然后我就逃来这里了。」
「你是几时开始发烧的？」
「不知道。来到这里，吃吃喝喝之后，忽然觉得不舒服……之后我就不太记得了。」
河濑露出沉思的表qíng后，从腋下抽出温度计，递给菜菜美。她接过来，看着数字刻度。
「怎么样？」诚哉问。
「三十八度九……烧退了一点，但是也许还会再上升。」
「伤脑筋，偏偏在这种时候感冒。」河濑痛苦地抚摸脖子。大概是喉咙痛吧。
太一用托盘端着餐具送来。
「白木小姐煮了稀饭。」
「可以生火？」菜菜美的眼睛睁得大大的。
「有携带式小瓦斯炉，是我找到的。还有腌梅子。」
「知道了。被传染就糟了，你把托盘放在那边，立刻回去。」
听到诚哉这么说，太一点点头，把托盘往桌上一放，就转身回餐厅去了。
「新面孔喔。」河濑说。
「等你的病完全康复再介绍大家给你认识。不过前提是，你肯接受我们的条件。」诚哉说完后，把托盘端到河濑身旁的桌上。
河濑吃力地坐起身子。「甚么条件？」
「昨晚我也说过，我们这些幸存者是靠着互助合作活下来的。如果你希望和我们一起行动，我们不会拒绝你一起。这碗粥，你也可以吃掉不用客气。不过这样一来，你就必须遵守我们定下的规矩。」
「难道还要缴jiāo会费？」
「我们不收钱，但要请你提供劳力。或许还有你的智慧。」
「若是要提供坏点子，我倒是略有自信。」
「只要能帮我们活下去，就算是坏点子也欢迎。但你如果破坏了合作关系，或者做出威胁大家安全的行动，我们会立刻将你除名。之后，你必须一个人，在这莫名其妙的世界活下去。」
诚哉说完时，河濑已变得一脸严肃，眼神锐利的他点了点头。
「知道了。你说得非常合qíng合理，我总算安心了，我本来还以为有更苛刻的条件呢。对了，你们之中地位最高的是谁？果然还是你吗？」
「我们之间没有地位高低之分，任何事都会尊重全体意见作决定。你如果要一起行动，我们也会尊重你。但相对的，希望你也能尊重大家。我想不用我说你也知道，大部份的人对你并没有好印象。但我们还是决定接纳你，因为我们对你的人xing抱以期待。你还有甚么疑问吗？」
河濑耸肩。「没有。」
「如果你肯保证遵守我们的规定，我们不介意让你加入一起行动。如何？」
「在这种状况下，独自一人根本无法活命。我加入你们。」
「遵守规定的事，你能保证吗？」
「对，我保证。」
「很好。」诚哉把托盘推到河濑面前。「欢迎你加入。这份餐点是我们诚心的款待。」
「那真是感激不尽，可惜我没甚么胃口，你们的好意我心领了。」
「就算硬塞也得吃一点。既然要与我们同行，如果不赶快康复会造成我们的麻烦。我们有目的地。之所以拖延行程留在这里，是因为你卧病在chuáng。请你不要忘记自己已经拖累我们了。」
河濑露出有话想说的表qíng，最后却默默拿起汤匙。他舀起稀饭放入口中。
「喂，三月十三日这天，是甚么特别的日子吗？」河濑问。
「那是其他人消失的日子。」
「这个我知道。我想问的是，是不是有人早就知道会发生这种事了。」
「你这话是甚么意思？」
「有奇怪的传闻，说三月十三日最好不要外出，我们帮派里的gān部本来要去打高尔夫球，结果也取消了。有人说会有大地震，也有人说是陨石会从天而降，说法很多，但详qíng谁也不知道。我那时没当一回事，现在变成这样才感到不对劲。」
听着河濑的叙述，诚哉不禁握紧拳头。「Ｐ─１３现象」之事，原来早已传遍地下社会了，可是诚哉他们却没接到任何通知。
结果，他们这些人就置身此地了──
第22章
倾盆大雨连续下了一整天。冬树隔着餐厅玻璃向外眺望，摇了摇头。天空一直yīnyīn的，一点要放晴的迹象也没有。
明日香走过来了，她也看着窗外。冬树听见她叹气。
「好像水中饭店。」
「的确。」
饭店四周已完全泡在水中了，看不见地面。再这样下去，地板浸水恐怕是早晚的问题。
「雨真的可以这样无止尽地下个不停吗？雨云难道都不会用光吗？」
「雨云是在海上生成的。只要海水没gān涸，应该永远不愁缺货吧。」
「是吗。对手是大海，那就只好认输了。」明日香把手上的东西朝冬树递上。「来，这个给你。」
是罐装西红柿汁。冬树道声谢接下。
「不晓得有多少年没喝过西红柿汁了。」他边摇罐子，边说。
「我也是。不过，我本来就不怎么爱喝。」
「可是妳现在却想喝了？」
「那是因为如果不喝点这种东西，就完全摄取不到蔬菜。」明日香拉开拉环，大口喝下。从她品尝的表qíng看来，她的确不觉得那好喝。
她说这果汁是从饭店客房里的小冰箱拿来的。除了西红柿汁，好像还有啤酒和罐装咖啡、矿泉水等等。
冬树也试着喝了西红柿汁。虽然一点也不冰，但舌头感受到蔬果类特有的菜味后，感觉还是很舒服。不需明日香提醒，他也早就觉得欠缺蔬菜摄取了。光靠真空包食品和罐头，无法摄取到足够的份量。
「我们还会有吃到新鲜蔬菜的那天吗？还有生鱼片之类的。」
「植物还在生长，只要去哪找找看，一定能发现蔬菜。」
「生鱼片呢？」
「生鱼片嘛……恐怕就不可能了吧。」冬树垂眼望向罐子。
明日香在旁边的椅子坐下，摇摇头。
「人类和动物从地表消失了，所以鱼类也从海中消失了吗？」
「寿司店养在水槽里的活鱼就消失了。」
「真不敢相信。」明日香喝着西红柿汁，凝视罐身。「就跟我居然在喝西红柿汁一样难以置信。」
冬树想，这种时候亏她还有心qíng开玩笑，边想边在她身旁坐下。
「不知道我们这些人会变成怎样。食物迟早会吃光，也没住的地方，更没有jiāo通工具。不管怎么想，状况都令人绝望。」
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