杯中的威士忌喝完了。冬树起身。
「你要去睡了吗？」诚哉问。
「嗯。哥你呢？」
「我还要再喝一会，要想的事qíng还有很多。」
知道了，冬树说着走向门口时，外面传来小跑步的足音。
开门一看，荣美子正好经过。
「出了甚么事？」
「啊，你出现得正好。菜菜美小姐没回来。」荣美子气喘吁吁。
「没回来？」
「她离开房间了，我本来以为她是去上厕所，可是我想起之前她曾打开冰桶，忽然有点不放心，于是就检查了一下，结果发现里面的针筒少了。我记得应该还剩五支可是现在只有四支……」
「是甚么时候发生的事？」诚哉自冬树身后发问。
「我想应该是二十分钟前，我和明日香正在分头找她。」
「我们也去找吧。」冬树对诚哉说。
「不，这里jiāo给她们，你跟我一起来。」
「要去哪里？」
「她之前，不是也曾失踪过一次吗？她的去处只有那里。」
这句话令冬树恍然大悟地点头。「她以前上班的医院是吧。」
「以她的脚力应该还走不了多远，我们快去追。」
「知道了。」
冬树与诚哉把公馆内部jiāo给荣美子等人照顾，之后便走出了庭园。前方是一片无垠的黑暗，更远处是荒凉的废墟。马路早已面目全非，连哪里潜藏着致命坑dòng都看不出来。
他们按捺想要往前狂奔的冲动，一面小心翼翼确认脚下状况，一面前进。他们先以皇居为目标。因为沿着内堀大道北上，是通往菜菜美以前在职的医院最简单的路线，走这条路的话，皇居会出现在他们右手边。
「医院里好像有她的男友在。」诚哉边走边说。「据说是医生。」
「所以她才去医院……」
「失去生存希望的最大原因，就是丧失爱qíng的感觉。」
冬树一边用手电筒照亮前方一边点头，他深有同感。
走到内堀大道并未耗费太多时间。因为官邸周边的车辆不多，地震和洪水造成的损害也不大。但内堀大道不同，这里平常是东京都内jiāo通流量最大的道路之一。果然，故障的车辆层层相迭，而且还堆积着被洪水冲来的各种物品，就连横越马路恐怕都不容易。
二人没越过内堀大道，继续往北走。最后，前方终于隐约出现微弱灯光了。
「哥，你看那边。」
嗯，诚哉应声。他似乎早已察觉。
菜菜美就在半藏门附近。那里有通往新宿方面的道路朝西延伸，但是报废的车辆沿着马路形成高墙，人无法横越马路。
菜菜美小姐，诚哉出声喊她。她把手电筒转向这边，露出恍惚的表qíng。
冬树二人一走近，她便扔开手电筒，从口袋取出某样东西。她似乎很快地做了某个动作，但是看不出是在做甚么。
二人靠得更近了。
「不要再过来！」菜菜美高喊。
诚哉把手电筒对准她。她的袖子是卷起来的，另一只手上拿的好像是针筒。里面的药物，想必是沙克辛。
「菜菜美小姐，我们回去吧。」诚哉说。
「为甚么……」菜菜美痛苦地皱眉。「为甚么要追来？」
「因为我们担心妳，这是当然的吧。这段日子，只要有人失踪我们就会去找。如果知道他的去处就会去追。」
「请你们别管我。」
「这可不行，妳也是我们的重要伙伴。」
菜菜美摇头。
「已经不用当我是伙伴了，请你们忘了我。就算少我一个也不要紧吧？我能做的事，任何人都做得到。算我求你，请你别管我。拜托。我求你。」
「就算有人可以接替护士的工作，也没有任何人可以取代妳。因为世上只有一个妳。」
「那么，我的心qíng又该怎么办？我必须为了大家活下去吗？就算活下去，也没有任何指望。我跟他再也不能见面了吧？诚哉先生，我记得你之前说过，只要活着就能打开生路。你说其他人是突然消失的，所以或许也会再突然出现。可是，那已经不可能发生了对吧？既然如此，我为甚么还得活下去？我为甚么不能死？」
她那悲痛的吶喊，令冬树的心头一紧。在目前的状况下，他的确也觉得教人活下去还更残酷。
「我并没有说妳不能死。」
这句话让菜菜美瞪大眼睛，冬树也忍不住望向兄长的侧脸。
「虽然我个人认为自杀是不好的行为，但我无意把这个想法qiáng加于妳身上。因为在这里，我们必须抛开一切既成概念。所以这并非命令，而是出于我个人的恳求。我是在恳求妳，请妳跟我们一起活下去。」
菜菜美拿着针筒，悲痛地别开脸。
「活着做甚么？这样活下去，能有甚么好处？」
「我不知道。但我能够肯定的，就是现在妳如果死了，我们绝对会很伤心。我可以断言，那样做才真的是没有任何好处。我是在求妳别让我们伤心。」
「就算少了我这种人──」
「我会伤心。」诚哉用洪亮的声音斩钉截铁地说。「我不想失去妳。到时候我一定会像失去qíng人的妳一样，陷入绝望的。」
菜菜美表qíng扭曲，痛苦地扭动身体。
「你这样……太jian诈了。诚哉先生，你太jian诈了。」
「求求妳。」诚哉朝她低头恳求。「请妳再稍微努力一下就好。妳有寻死的权利，妳随时都能死。可是，请妳现在不要死。为了我，请妳不要死。」
诚哉倾吐的话语中，隐含着对菜菜美的感qíng。冬树不知道那算不算是爱qíng。但是，从诚哉全身散发出的氛围可以窥知，那绝非仅只是为了阻止菜菜美自杀才说出的话。
菜菜美低着头，拿针筒的手颓然垂落。
诚哉缓缓走近，伸出右手，「把那个给我。」他说。
「太jian诈了……」菜菜美呢喃着递上针筒。
第39章
醒来后，冬树把面向庭园的拉门全部拉开。玻璃门外的光景和昨日早晨一样：天空是灰色的，雨下个不停。被雨打湿的树木颜色显得深浓，石灯笼黑亮光滑。
「今天又是雨天啊。」
身后传来声音。转身一看，河濑正咬着牙刷走进来，他穿着背心内衣。
「这雨已经连续下了四天了，到底要下到甚么时候？」冬树说。
「谁知道。这只能问老天爷。」河濑来到冬树身旁，仰望乌黑的天空。「不过这雨可真会下。看样子，下面又要闹洪水了。」
虽然他说得轻描淡写，但冬树一听到洪水这两个字就心qíng一沉。太一被浊流吞噬的那一幕，至今仍在脑海盘旋不去。
冬树一去餐厅，便感觉到厨房有人在。荣美子的身影忽隐忽现，未央出来了。她捧着盘子，开始逐一放到桌上。她抬头看到冬树，乖乖鞠了个躬。这还是她头一次做出这种反应。
早安，他出声招呼。未央嘴角动了一下，旋即跑进厨房。那大概算是她的笑容吧，冬树决定这么解释。
隔壁起居室内，诚哉正摊开地图。一旁放着咖啡杯。
「你在查甚么？」冬树问。
噢，诚哉说着抬起头。
「我在查东京都内的标高。这样看起来，这里其实也不算是甚么高地。」
「你gān么查那种东西？」冬树在他对面坐下。
「因为这场雨，下面八成又开始淹水了。」诚哉瞥向窗外。
「你认为这里迟早也会淹水吗？」
「不知道。不过有备无患。」
「还要做甚么准备？现在有粮食，也有发电设备，这里已经很完美了。」冬树张开双手。
「你所谓的完美是指甚么？意思是说能够永久保障我们的生活吗？」
「虽然谈不上永久，至少暂时不成问题吧。」
「你所谓的暂时是多久？这里储存的粮食顶多只能撑一个月。」
「能撑上一个月不就足够了吗？」
于是诚哉手肘撑在桌上托腮，朝冬树凝视。
「万一在那一个月当中水都没退怎么办？没人能保证雨会停。到时难道要在泥水中游泳吗？」
「这……如果连这种事都要cao心岂不是没完没了。」
「没完没了又怎样？所以就走一步算一步，到时才想办法吗？」
见冬树缄默不语，诚哉指着他的脸。
「我告诉你现实吧。如果水不退，我们会被困在这里。当然也不会有人来救我们。等到存粮吃光了我们只能活活饿死，所有的人都会死。」
冬树屏息。
「难道你是说，我们又要从这里迁离？」
「有必要的话。」
「不是已经又开始淹水了吗？要怎么离开？再说，我们还能去哪里？」
「这个我正在想。」诚哉回答后，目光she向冬树的背后。「早。」
冬树转身向后。身穿运动服的明日香正要走进来，她也小声道了一声早安。
「菜菜美小姐的qíng况如何？」诚哉问。
明日香做个耸肩的动作。「感觉上还是老样子。」
「也就是说，还是无jīng打采吗？」
「她一直窝在被窝里，早餐也说不想吃。」
「她昨晚应该也没吃。」冬树说。「是不是该说她几句比较好？」
诚哉皱起眉头，陷入沉思。哥，冬树催他回应。
「我能说甚么？硬bī她吃东西，命令她表现出很有活力的样子吗？她现在迷失了生存目标，正在痛苦挣扎。但是至少她没有选择自般就够了，目前只能先随她去。」
「可是看她那样子，谁知道几时又会想不开做傻事。」明日香说。
「不过，就算是这样我们也不能整天监视她吧。不管怎样，她都只能靠她自己的力量去克服。」
「一般人根本做不到，又不是人人都像诚哉先生那么坚qiáng。就拿我来说吧，老实说有时候连我都想死了算了。」
冬树吓了一跳，凝视明日香。她皱起脸，挥挥手。
「抱歉，我胡说八道。我不会寻死的，你放心吧。」她一边抓头一边走进餐厅去了。
到了早餐煮好的时刻，河濑与户田也在餐厅现身。户田的脚步有点踉跄，经过冬树身旁时，散发出酒味。
「真是幸福啊。打从我上小学之后，就再没有每天早上好好吃饭的经验了。」河濑一边就座一边说。盘子里放着火腿和煎蛋、色拉。
但户田没在椅子坐下，他走进厨房。开关冰箱的声音响起没多久，他就双手拿着罐装啤酒走出来了。他在餐桌末端的位子坐下，拉开拉环，灌了一大口后，大声打嗝。
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