“真是奇怪了。”芝田再次抱头。
“没什么可奇怪的，估计错误也是常有的事儿。关键还在于吸取教训，下次别再重蹈覆辙。搜查这种事还是得一步一步来。”
直井的思维能力似乎也渐渐变得迟钝，说话开始前言不搭后语了。尽管如此，他依旧没有失去gān劲，重新从头开始听了起来。
香子盯着索引纸上的文字说：“我说，曲目的名字会不会隐藏了什么暗号呢？”
“暗号？”芝田抬起了头。
“比方说，把头几个字凑到一起的话，会不会就是一句话？这种事不是经常会在那些推理小说里出现的吗？”
“嗯。”
芝田把磁带盒收集到一起，盯着索引纸上的文字看了一阵。他的嘴里不停地喃喃默念着，反复不停地尝试着解读。
过了一阵，他似乎突然间想到了什么，猛地抬起来，冲着香子摇了摇头。
“不，不是这样的。如果事qíng真有那么复杂的话，就不会有人能解读出来了。其中的机关，应该是绘里和由加利也能轻易就留意到的。”
“是吗……”
这么说倒也没错。香子心想，至少当时由加利也不是为了寻找线索才来听这些磁带的。
“莫非我们真的想错了……”
芝田重重地叹了口气，似乎已经失去了信心。
“喂，这里有点不大对劲啊？”就在这时，直井猛地坐起身来说道。他的手里握着一张曲目索引，然而音响里却没有半点声音。
“怎么了？”芝田问道。
“刚才我都没留意到，这盒带子里少了一首曲子，PaperBackWriter。你看，曲目索引上写着有，可实际上磁带里却没有。”
香子也凑了过来。曲目索引A面的一栏里写满了英文的歌曲名，以Can'tBuyMeLove为首，一共六首曲子，而最后一首就是那首PaperBackWriter。
“我听了一遍，结果发现在第五首LadyMadonna结束之后，这盒磁带就完了。后边就再也没有声音了。”
“B面呢？”芝田问道。
“就像索引上写的那样，什么都没录。”
索引上B面那栏里的确什么都没写。
芝田沉吟了起来：“这究竟是怎么回事？”
“最大的可能xing，就是这其实也没什么意思。不是在写曲目索引时出了错，就是忘了把曲子给录上去了。兴许这就只是个单纯的失误。”
“那要是其中另有深意呢？”
听香子这么一问，两名刑警全都闭上了嘴。
“搞不好，”芝田说道，“这里其实是录有什么东西的，而且不是这首曲目。”
“可里边什么都没有啊？”
“没错。”
“怎么回事？”
香子问过之后，芝田再次默默不语。相对地，直井却用低沉的嗓音开了腔。
“这不明摆着的吗？里面本来是录了些东西的，但现在却没了。也就是说，有人把那段录音给洗掉了。”
PeperBackWriter
第二天的傍晚。
芝田和直井来到了班比夜总会事务所旁的咖啡厅里。班比夜总会的营业社员米泽一脸紧张的表qíng坐在二人对面。米泽扶了一下架在鼻梁上的金丝眼镜，gān咳一声。
“两位找我究竟有什么事呢？”
作为男人，米泽的嗓音有些尖锐，这也让芝田对他留下了一种较为神经质的印象。
“我们有些有关您工作的事想请教。”直井说道，“每次那些陪酒到派对会场工作的时候，您都会一直待在准备室里吗？”
“是的，请问有什么问题吗？”
米泽的目光不安地摇摆着，芝田觉得他并不是个擅长撒谎的人。
“陪酒们的随身贵重物品，一般都是放在准备室里的吧？”
听到直井的问话，米泽的表qíng变得更加地紧张。
.
“为他们保管贵重物品就是我的工作。”
“原来如此。这么说来，您应该是不会让无关人员进入准备室里的喽？”
“当然不会。”
“打个比方，”说到这里，直井稍稍停顿了一下，之后，他盯着米泽那张略显神经质的脸继续问道，“丸本社长是否曾在准备室里出现过呢？”
“社长？”米泽露出了不可思议的表qíng，“社长到准备室来gān吗？”
“也就是说，最近没有发生过这样的事吧？”
“没有。”米泽摇头。
两个人之所以会这样问，其实根源还与小田香子的房间遭人闯入有关。罪犯究竟是怎样闯入她的房间的呢？香子一口咬定，说出门时她是关好了所有门窗的，而且房门上也没有被人硬撬开过的痕迹。如此一来，最大的可能xing，就是对方手上有钥匙了。然而香子却说自己从来没有把钥匙借给其他人过。这下子，她到派对会场去工作的时间段就变得可疑了起来。芝田他们认为，丸本这类的人趁着陪酒们都会上班的时候进入准备室，打开香子的包，配得钥匙模型的可能也还是存在的。
——既然不是丸本……
那么还剩下另一种可能。
“最近是否发生过这样的事呢？派对中途，突然有陪酒的女xing回到准备室里。”芝田问道。
米泽摇了摇头。
“没有过。如果不是出了什么大事的话，派对中途是不允许任何人开溜的。”
“不是派对中途也没事，总之就是陪酒单独回来。比方说，派对还没开始时，有人回来拿忘了的东西之类的。”
“这问题挺难回答的。”说着，米泽皱起了眉头，“忘了拿东西？陪酒上班的时候就不需要随身带什么东西的。”
说着，他又突然想起什么来了似的。
“对了。几天前，有一次全员都离开了准备室之后，倒是有人单独回来过。我当时问她怎么了，她说没什么，让我把头转朝一边去。我照她说的做了之后，就听她打开包拿了些什么，然后她就到厕所里去了。估计那天是她月经来了吧。”
或许是因为平日里就整天在女人堆里混的缘故，米泽说起这话来，完全就是面不改色心不跳。
“几天前？准确的日子是几天之前呢？”直井问。
“请等一下。”米泽掏出小册子，翻看了一下，说道：“三天前。”
“那位女xing是谁呢？”
听芝田问起这事，米泽的脸上多少流露出了一些困惑。
“是江崎洋子，主陪江崎洋子。”
和米泽道过别之后，芝田和直井回到新宿，找了家拉面馆填饱肚子。
“果不出所料，江崎洋子出现在视野中了啊。”
直井用手帕擦着额上的汗珠，一边吸溜着拉面，一边说道。
“对，和我们之前所预想的一样。”芝田也不由得点了点头。
即使丸本自己没有进过准备室，但只要他身边有个愿意帮他的陪酒，那么丸本就有可能会搞到香子家门的钥匙，那么，这个愿意帮助丸本的陪酒又是谁呢？就只能是江崎洋子了。虽然她曾经说过，自己和丸本就只是玩玩罢了，可实际qíng况如何，却并没有任何人知道。
“洋子当时背着米泽，从香子的包里拿走了钥匙。之后，她进到厕所里，用黏土之类的东西复制了钥匙的形状，把钥匙偷偷放回了香子的包里。因为这事发生在三天前，那么最晚前天也应该可以拿到配好的钥匙了。于是他昨天便潜入了香子家里。”
直井捏着筷子说了一通，之后两手捧起碗来，把碗里的汤喝了个gāngān净净。
“如果洋子从一开始就帮助了丸本的话，那么qíng况就有所不同了。”
芝田认为有必要调查一下由加利被杀那天和香子房间遭人闯入时洋子的不在场证明。
“如此一来，说牧村绘里是丸本qíng人的传闻，也就越发地站不脚了啊？如果事qíng真的像传闻说的那样，那么洋子也就不会帮助丸本了啊？”
听完直井的话，芝田紧紧捏住了手里的筷子。丸本的确很可疑，但芝田却始终找不出任何的证据来。
出了拉面馆，二人向着新宿署走去。之前从米泽那里打听到的qíng况，两个人已经向搜查本部报告过了，估计过不了多久，上头就会下令相关人员去找那些配钥匙的挨个儿询问了。
稍稍走了一段路，直井突然停住了脚步。路旁是一家小小的音像店。
“这里会不会有披头士专辑呢？”直井喃喃说道。
“进去看看吧。”芝田率先跨进了店里。
店里的年轻客人很多，但大多数人都集中在CD的货架前。LP碟的货架前几乎就没有什么客人。近来的流行偏向就是如此。
“芝田你平常喜欢听些什么？”
直井的目光在店里扫了一圈，之后他开口问芝田道。
“这个嘛，我比较喜欢PrincessPrincess。每次听他们的歌，都会觉得全身疲累不翼而飞，整个人充满了活力。”
“我之前从没听说过这组合呢。既然有这样的效果，那下次我也来听听看好了。”
见眼前有个围着围裙的年轻店员，芝田开口问店里有没有披头士的专辑。店员自信满满地回答说当然有。
“我们想找一张收录有PaperBackWriter的专辑。”直井说道。
“是要找CD还是要找LP？”
“最好是LP。”芝田说道。估计伊濑当时应该是从LP上翻录下来的。
店员找来了一张以Hey，Jude为名的专辑。封面上印着披头士四人的照片。
“给放一下PaperBackWriter听一下吧。”
听直井说完，店员便立刻说好，把专辑放到了机器里。音乐响起，开始时的过门节奏非常慢，而随后曲子的曲风一转，旋律也变得轻快起来。
“嗯？”
直井看着唱片封面，惊异地叫了一声。
“怎么了？”
“你看，那盒磁带里的曲子，全都收录在这专辑的A面上呢。”
“是啊。估计伊濑当时录的就是这张专辑吧？”
“我也是这么想的，但曲目的顺序却有些不一样啊？这张专辑里，PaperBackWriter是排在第三首的，但那盒磁带上却是第六首。”
“大概是伊濑重新编排了一下录制的顺序吧。不过……
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