“案发的六天后，你曾经向警方通报，秋山周治先生家的花被偷走了。”
原来是这件事。“没错。”梨乃点了点头。
“我想请教详细的qíng况。请问是甚麽时候被偷的？”
“我当时也说了，”梨乃忍不住皱起眉头，事到如今，还在问这种事，“就是案发当天……我爷爷被杀的时候。”
“案发当天？”这次换刑警皱起眉头，“不是案发之后，而是当天被偷走的吗？”
“应该是。”
“但是，”早濑低头看着自己的记事本，“接获通报后赶去现场的警官说，是在案发后，也就是现场保存解除后失窃的。”
“不是，我已经告诉他不是这样，那个警察果然不可信。”梨乃咬着嘴唇，想起当时的警官一副不耐烦的表qíng。
冰可可送上来了，但早濑没有伸手拿杯子。
“既然是案发当天失窃，为甚麽一开始没有说？”
“那时候我还没有发现。看了爷爷家的院子，觉得哪里不太对劲，但不知道哪里有问题。况且，当时心慌意乱……事后才想到那盆花，不知道那盆花怎麽样了。於是，我就在葬礼结束后去爷爷家察看，发现花不见了……因为这些qíng况，所以我没有立刻通报，但无论我怎麽解释，赶来了解qíng况的警察都不当一回事。”
“你为甚麽会在意那盆花？”
“我在案发后也说过，那是在我爷爷手上最后绽放的花，我爷爷很高兴。”
梨乃在说话时犹豫起来，不知道该透露多少关於那盆神秘huáng花的事。之前和蒲生苍太约定，暂时不要告诉任何人那可能是梦幻的huáng色牵牛花这件事，因为他们认为，不能忽视蒲生要介要求她“不要和那朵花有任何牵扯”的警告。
但是，如果对办案有帮助，是不是该告诉刑警？
“那是甚麽花？是甚麽特殊种类的花吗？”
“不知道。”梨乃姑且这麽回答，“我爷爷没有告诉我。”
早濑的眼睛似乎亮了起来。
“你很了解花的名字吗？”
“不，完全不了解。”
“你曾经在其他地方看过相同的花吗？”
梨乃觉得没必要说谎，於是摇了摇头，“我以前没见过。”
“有没有查过图监或是网路？”
“有，但还是不知道。”
虽然那是蒲生苍太调查，而不是她调查的，但她没有向早濑提这件事。
早濑点了点头，把杯子拿到自己面前，看着半空，喝着冰可可。那不是在品嚐的表qíng。
梨乃忍不住思考，为甚麽他现在问这件事？即使当初通报时来做笔录的警官不把她的话当一回事，但蒲生要介也是警方的人，应该会告诉搜查总部那盆花被偷的事。
“请问，”她开了口，“为甚麽现在突然问我那盆花的事？那盆花和命案有关吗？”
早濑用极其缓慢的动作放下杯子，似乎在为自己争取时间，思考该怎麽回答。
“和命案是否有关……目前还不知道。不瞒你说，目前案qíng陷入了胶着，所以决定回到原点，重新检讨目前蒐集到的所有线索，结果发现那盆花被偷的事有很多疑点，所以就来向你请教。”
早濑说话时直视梨乃的眼睛，很有耐心的说话语气反而让梨乃觉得不对劲。
暂时不要提蒲生兄弟的事──她暗自决定。既然对方不说真话，自己也没必要亮底牌。如果自己掌握的消息真的有助於破案，之后还有机会发挥作用。
“关於那盆花的事我都说了，如果没有其他的事，我要先离开了，因为我约了朋友。”
早濑眼皮下垂的眼睛仍然看着她，似乎对和年龄不到自己一半的小女孩耍的心机没有兴趣，不一会儿，他单侧脸颊露出笑容。
“不好意思，占用了你这麽长时间，那我最后再请教一件事。这件事……也就是那盆花被偷的事，你有没有告诉过别人？”
梨乃直视着他，摇了摇头，“不，没有。”
“也没有告诉家人吗？”
“爷爷的葬礼后，我还没有和家人见过面。”
“是吗？”
看到刑警收起记事本，梨乃站了起来，“我可以走了吗？”
“啊，对了，”早濑竖起食指问，“有没有警察厅的人来找你？”
“啊……”
“警察厅的人，我认为警察厅的人曾经为了这件事来找过你。”
梨乃的心一沉，她想起蒲生要介的脸。
她不知道该怎麽回答，早濑偏着头说：“没有来找过你吗？真奇怪。是一个叫蒲生的人，他说曾经找过你。”
他认识蒲生吗？既然这样，应该从他口中听说了huáng花的事，为甚麽还特地来找自己？梨乃感到不解。
“怎麽样？警察厅的人来找过你吗？”
早濑再次问道，梨乃觉得说谎似乎不太妙。
“我见过蒲生先生，但他并没有说他是警察。”
“他说他是谁？”
“是植物方面的专家……”
哈哈哈。早濑发出乾笑声。
“可能他觉得提到警察，你会感到害怕，这是他们经常使用的手法。”
“他也在调查我爷爷的命案吗？”
早濑露出踌躇和迟疑的表qíng，可能正在思考要怎麽回答。
“不，没有，”刑警终於回答，“他的目的完全不同。警察厅是根据警察法设置的日本行政机构，也就是说，他是公务员，所以不会涉入命案的调查工作。”
“那蒲生先生的目的是甚麽？”
“这个嘛，”早濑说着，皱起鼻子，“我不方便透露，否则就变成妨碍警察厅的工作。”
太奇怪了，他真的认识蒲生吗？
“你和蒲生先生谈了甚麽？”早濑问。
听到这个问题，梨乃终於确信，眼前的刑警没有从蒲生那里得知任何事，他只知道一些片断的资讯。
“请你自己去问他，”梨乃回答，“因为蒲生先生叮咛我，不要随便和别人谈这件事。”
早濑脸上的表qíng消失了，随即露出假笑。
“也对。很抱歉，真的耽误你太多时间了。”
“我可以走了吗？”
“可以，感谢你的配合。”早濑左手拿起桌上的帐单，右手从内侧口袋里拿出名片，“今后如果有甚麽消息，请和我联络，不要透过分局或是其他刑警，请直接打电话给我，因为这件事由我负责。”
梨乃接过的名片上手写了手机号码。
梨乃在收银台前和早濑道别后，走出餐厅。她不想被刑警追上，所以走进岔路，快步走回自己的公寓。
有一种难以形容的不安在内心扩散。早濑到底有甚麽目的？自己刚才的应对没问题吗？是不是犯下了无可挽回的大错？
她很想见到蒲生苍太，只要和他商量，他应该会提供妥善的意见。不知道他下次甚麽时候回东京。
快到家时，放在皮包里的手机响了。是知基打来的。她接起电话，知基问她：“你现在方便吗？”知基说话的语气很严肃。
“可以啊，发生甚麽事了？”
“嗯，我有一件事想问你，是关於上次和你一起来听演唱的那个蒲生的事。”
梨乃停下脚步，握着电话的手忍不住用力。“他怎麽了？”
“他上次不是说了很奇怪的事吗？说他认识景子。”
“景子？”
“白石景子，就是代替我哥在『动dàng』当键盘手的人。”
“喔。”梨乃点了点头。
“他好像是这麽说的，但是认错人了吧？只是很像而已。”
“不，现在变得搞不清楚了……”
“啊？甚麽意思？”
“你听我说，”知基停顿了一下，缓缓说了下去，“刚才接到雅哉的电话，他说收到景子传来的电邮，说无法参加乐团了。”
“呃？为甚麽突然……”
“电邮上只说是因为私人因素，没有提任何详细qíng况。雅哉又回传了电邮给她，说想要知道是怎麽回事，她就没再回覆，打电话也不接。那个键盘手完全销声匿迹了。”
１７
因为母亲身体欠佳，所以这段时间要暂时请假。当苍太向教授提出这个要求时，教授立刻答应了。
“你的论文写得很顺利，没问题。你有没有和家人讨论未来的方向？”
“没有。”苍太轻轻摇了摇头，“上次回家时，忙於准备三年忌，根本没时间讨论。”
“那这次可以和家人好好商量，因为这是你自己的人生。”
“好的。”苍太回答后，走出教授的办公室。教授之前就很赏识他，当初也是这位教授建议他留在大学，继续从事研究，但最近教授似乎为这件事感到很对不起他。
得知苍太又要回东京，藤村露出惊讶的表qíng。
“怎麽回事？你之前不是很讨厌回家吗？你妈的身体这麽差吗？”
苍太不想对朋友说谎，告诉他，母亲的身体很好。
“因为家里的事，一定要先回去解决。如果无法解决，就无法考虑将来的事。”
“是喔。”藤村似乎很想知道到底有甚麽复杂的问题，但他并没有问，“所谓家家有本难念的经，好吧，等你回来，我们去喝酒，当然要你请客。”
“好啊，你去找一家可以无限畅饮的居酒屋。”
和藤村道别，回到自己的房间后，他首先打电话回家里。母亲志摩子立刻接了电话，他说今晚要回去。
“啊？为甚麽？发生了甚麽事？”母亲担心地问。这也难怪，因为他几天前才刚回大阪。
“没甚麽特别的事，大学放暑假了，研究也暂时告一段落，所以我想放松一下。上次三年忌时，我没有带换洗衣服回家，而且也没那个心qíng。反正是自己的家，没关系吧。”
“是没关系，但你上次还说最近很忙……”志摩子显然很惊讶。
“状况改变了啊，我上了新gān线再打给你。”
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