电话是藤村打来的，他先说了声：“远道而来，辛苦你了。”
“还好，不怎么辛苦，没想到东京和北海道这么近。”
“你有这种感觉表示你还年轻呀。啊，我现在正要过去，你都安顿好了吗？”
“好了。”
“那么我们在饭店大厅碰面吧，我应该会准六点抵达。”
“好的，恭候大驾。”
挂上电话，我加快了化妆的速度。
来到一楼大厅，我在柜台前的整排沙发中挑了一张坐下等藤村，就在时针即将指向六点二分的时候，饭店大厅的自动门开启，一名身穿灰色西装的瘦小绅士走了进来，我记得这个身影，妈妈出车祸的前一天来我家公寓的人就是他。
他在柜台前停下脚步转头望向我，大厅里坐在沙发上的只有我和另一位中年伯母。
他露出温和的笑容缓缓朝我走来，于是我站了起来。
“你是小林双叶小姐吧？”他的声音和电话里一模一样，“我是藤村。”
我双手jiāo叠身前恭谨地鞠了个躬，“真是非常谢谢您的帮忙，还麻烦您帮我安排机票和饭店……”
藤村轻轻挥了挥手，“别和我说这些硬邦邦的客套话，免得影响了食yù。不过话说回来……”他眨着眼睛一边打量我的长相和全身，喃喃地说：“真是太完美了、太完美了，没想到竟然这么……”
对方qiáng烈的视线让我不禁缩起身子。
“啊，对不起。”他连忙致歉，“你的母亲小林志保小姐把你养育得太完美了，我只是忍不住赞叹这一点，如果造成你的不舒服还请见谅。”
“不，请别这么说。”我笑着摇了摇头，但我确实有些不舒服。
藤村说他知道一间好餐厅，于是我上了他的车，十分钟后我们抵达一间日式料理屋，餐厅附近是住宅区，与购物公园附近的热闹气氛相较之下静谧多了。
藤村报上姓名，身穿深蓝和服的女侍便带我们来到一间jīng致小巧的包厢，墙边有着小小的壁龛，包厢不大却气氛十足，很像政治家私下收贿的场所。
来这里的车上，我对藤村说自己并不挑食，他便随意点了几样料理，接着他问我想喝什么，我说喝茶就好。
“那我也喝茶吧，回去还得开车。”藤村说。
女侍出去后，藤村转过身端正了坐姿说道：
“今天你远道而来，想必很累了，请多吃些美味佳肴补充体力。”
“谢谢。”我鞠躬说道。
“话说回来，令堂的事真是令人深感痛惜啊，只要我帮得上忙的地方你尽管开口，请让我尽一点绵薄之力。”
“是……，多谢关心。”我又鞠了个躬。
就这样，藤村每说一句话我就得鞠一次躬，重复了大约三次，到第四次的时候，纸拉门拉开了，女侍送上料理。
每一道料理的分量都很少，装在小小的碟子上，这一餐以海鲜为主，烹调得很用心，但每当我将料理一口塞进嘴里，才刚品尝出“原来这是鲍鱼”或“这好像是蟹膏”，小碟子已经空空如也，我不禁开始担心这些东西真的填得饱肚子吗？
“请问……当初我母亲在北斗医科大学做的是什么工作？”我逮住后续料理尚未送来的空挡切入正题。
“简单来说就是研究助理。”藤村放下了筷子，“医科大学并不只是将现有的医疗技术传授给学生而已，同时必须进行许多放眼未来的研究，所以需要研究助理。”
“我母亲做的是什么样的研究？”明知人家讲了我也听不懂，还是问了出口。
藤村思索了一下说：“以体外受jīng为主的不孕症治疗研究。”
“喔……”幸好他的回答并不难懂，“试管婴儿（* ‘体外受jīng’是让卵子和jīng子在身体之外的环境下受jīng，然后植入女xing子宫内使产生着chuáng及怀孕，及一般俗称的‘试管婴儿’技术；而‘人工受jīng’则是以人工方式将jīng液注入女xing体内以取代xingjiāo途径使其妊娠，属于‘体内受jīng’。）的研究吗？”
“是的，不过当然不止试管婴儿的范畴……”
此时女侍进来送上新的料理。
“我一直觉得很不可思议，为什么在东京出生长大的母亲会跑到这么远的地方来工作，关于这一点，藤村先生您是否知道些什么？”我试着换个方向问。
“这我倒是听小林小姐提过。”藤村等女侍离开才开口，“小林小姐从高中时期便对这个领域的研究相当感兴趣，她评估过各校的论文发表数量等等之后，最后选择了北斗医科大学。”
“喔……”以妈妈平日的勤奋好学来看，的确很有可能，妈妈挑选大学的动机和我完全不一样。我接着问道：“可是，她为什么会对体外受jīng的研究这么感兴趣？”
“这就要谈到她当时的价值观了，那时候小林小姐对于女xing的社会地位与生物职责相当不满。”
“社会地位与……什么？”对话突然转进艰深的内容。
“简单来说，女xing无法随心所yù地参与社会活动是因为肩负着育子的职责。假设有一对夫妻，两人同样在工作，分担着相同分量的家事，拥有相同的收入，但女方若怀孕就必须辞去工作或至少离开工作岗位好一阵子，这时候就会变成男主外、女主内，一旦陷入这种状态便很难恢复原状，而且包含企业在内的整个社会都有先入为主的观念，认为女人结婚怀孕之后就会离职，所以打从一开始就不敢把重要职务jiāo给女xing，如此一来，女人根本不可能获得与男人平等的社会地位……以上大概就是小林小姐的想法，我也觉得很有道理。”
“我也有同感。”我吃了一口墨鱼切片，“不过现在的女xing社会地位比以前好多了。”
“但相对地怀孕的女xing减少了，这一点从出生率下降就看得出来，小林小姐的论点在这里也能得到印证。”
“我也有一些朋友为了不让小孩影响工作，已经打定主意不生小孩了。”
“嗯，这很正常，现代的女xing已经舍弃生物职责选择了社会地位，但这并不能怪女xing，应该怪这个男xing社会没有努力创造出一个能让女xing兼顾两方的环境。”
“没错。”我握起拳头在膝上敲了一下。
“话说回来，现在虽然我也认同这样的想法，但在二、三十年前，很多年轻女xing本身都认为女人只要负责生小孩、养小孩、把老公照顾好就行了，可以想见小林小姐当年所承受的压力有多大。”
“那我母亲到底打算做什么？”
“我不清楚她是否有具体的计划，但我相信她很想彻底改变女xing的生育机制。刚刚你说过，你朋友认为小孩会妨碍工作所以不想生小孩，但这样的观点严格说来并不正确。现在很多职业妇女其实是认为，只要丈夫愿意主动照顾孩子，那么生小孩也无妨，换言之，会妨碍工作的并不是小孩本身，而是怀孕和养育小孩的任务，小林小姐也是这么认为的。进一步看，养育小孩的任务可由丈夫或其他人代劳，怀孕却不行，如果一位女xing在公司接下了重要工作，正准备大展长才却怀孕了，不只会造成公司困扰，本人也很懊恼吧，所以小林小姐认为应该开发出一种技术，让职业妇女不必使用自己的身体便能获得自己的小孩。”
“简单来说，就是找代理孕母吧？”我说出曾在报章杂志上看到的名词。
“代理孕母也是手段之一。”藤村点头，“体外受jīng原本的目的是治疗不孕症，但小林小姐却认为其优点不止于此。事实上我今天来找你之前查阅了一些从前的研究报告，其中一篇就是小林小姐所写的，标题是‘关于代用母体的必要xing’，她在报告中提及了无法怀孕或不想被怀孕拖累的女xing可将自己夫妻的受jīng卵植入其他女xing体内的构想，这正是不折不扣的代理孕母概念。但小林小姐的理想更高远，报告中提到她的最终目标是开发出一套能让所有女xing不再受怀孕之苦的生育机制，也就是透过人工子宫生下孩子的方法。”
“人工子宫……”藤村说得口沫横飞，我却只能愣愣看着他的嘴角。他所说的这些内容和我熟悉的妈妈根本无法联想在一起，我甚至怀疑他说的是另一个同名同姓的小林志保。
“请原谅我唠唠叨叨地说了这么多，总而言之，小林小姐认为体外受jīng这方面的研究有助于提升女xing社会地位，所以才会大老远跑来这里研习。如果你对这份研究报告有兴趣请随时和我说，报告都保存在微缩胶卷（* 即microfilm，一种透过微缩摄影技术得以长久并大量储存资料的介质，具有国际标准化、对原文献真迹重现、并有利资料永久储存的特点。亦称‘微卷’。）里，很容易复制的。”藤村说完这番话，露出一副终于大功告成的神qíng，津津有味地喝起茶来。
“藤村先生也是从事这方面的研究吗？”
“当时是的，现在则是在研究一些不切实际的东西。”他自嘲着说。
“我母亲后来为什么放弃研究？”
听到这个问题，藤村脸上的笑容消失了。
“我想应该是因为有了孩子吧。”
“那个孩子就是我？”
“是的。”
“我母亲离开大学的时候是怎么和大家说的？”
“这个嘛……，她其实是先斩后奏。有一天她突然回东京去，就这么离职不做了。她本人没和我们提起她怀孕，但我们早就隐约看出来了，所以我们才会猜想她离职的原因是怀孕。她向来主张不该让怀孕夺走女xing的工作权，没想到自己也陷入了这样的窘境，想来真是讽刺啊。”
“这么说您也不知道是谁让她怀孕的？”
“可以这么说……”藤村含糊带过，接着他一脸严肃地望着我，“其实我这次请你过来的目的之一也是为了求证这件事。小林小姐是否曾和你提起她的对象，也就是你的父亲？”
“她只告诉我他们还没结婚就分手了，没告诉我父亲是谁，也没说他活着还是死了。”
“这样啊，果然……”
“请问……您是不是知道些什么？”
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