「不过，还真令人在意哩。为甚么前村会特地跑来这里呢？」雄二在chuáng上坐下，低声说道。
「一定是因为那名管理人不方便过来嘛。」
「那样的话，只要随便找一个人代替管理人就好啦，根本不用亲自跑这一趟。」「应该是为了表现诚意吧。」
「还诚意哩……」
怎么想都有点诡异，雄二自忖。打从一开始，这次的事qíng就有点奇怪。
「喂，那个人真的会在明天早上离开吗？要是他一直赖在这里的话，我们这趟难得的别墅生活就泡汤了。」「这是他家的别墅耶，妳怎么可以说人家赖在这里。而且他既然说明天早上会回去，应该就不会改变主意了吧。」「要是那样就好了。」
就在尚美露出了忧郁的表qíng时，外头传来了引擎声。雄二站在窗户旁边往下看，遂看到一辆轻型的四轮驱动车开了进来，前村从驾驶座下来。
「真是奇怪，他刚才明明是开着 Land Cruiser 出去的啊。」「啊，那辆小客车……」
尚美来到雄二身边，说：「我记得上来这里的途中，看过那辆车停在路边。」「这么说来，我好像也有印象哩。」
前村一边搓着手，一边朝着玄关走来。他的足迹清晰地印在雪地上。
「喂，我有一个问题。」
「甚么啊？」
「滑雪场真的离这里很近吗？我不太懂地理，所以也没办法说得很清楚，不过我觉得实在是没有看到类似滑雪场的地方耶。」「妳也真是的，这还用怀疑吗？就是因为我们要滑雪，对方才会把这里借给我们住的啊。」「这我知道，可是……」
敲门声传来。他们应了一声之后，房门打开，前村那张不可靠的脸出现在门口。
「我想在准备晚餐的时候，顺便告诉您厨房的使用方法。」「哦，好的。」
尚美走出房间。看来今天晚上要吃前村亲手做的料理了。
雄二突然觉得自己的胃好像被甚么东西压迫一样，感到非常不舒服。他再度从窗口看向外面，刚才前村开来的车子几乎就停在窗户的正下方。
那个家伙究竟把 Land Cruiser 停到哪里去了呢？
６
前村的厨艺相当不错。晚餐非常正式地从前菜开始端上桌，还开了红酒。
「你真的好厉害哦，我吓了一大跳呢。简直就跟专业的厨师一样。」一起待在厨房的尚美，似乎非常佩服前村的手艺。
「我从以前开始就很喜欢煮菜，还跟法国主厨拜师学艺过。可是对方说我没有天分，就放弃我了。」那是一副谦逊又对自己的能力有相当自信的口吻。
「前村先生结婚了吗？」
雄二问出了自己一直很在意的问题。前村拿着叉子的手停了下来，直直地回视雄二的眼睛。
「嗯，我结婚了。」
「有小孩吗？」
前村先垂下眼睛，然后又重新看着雄二的脸。
「不，我没有小孩。」
「是吗……」
雄二的目光落在盘子上，将料理送进嘴巴里──因为前村的视线让他感到介意。
「那今天晚上，你的老婆就一个人留在家里啰？」
尚美说完之后，前村隔了一会儿才回答。
「不，我妻子生病了，现在正在住院。」
雄二抬起头来：「是甚么地方不舒服吗？」
前村没有马上回答。他在自己的酒杯里注入红酒，一口气喝掉一半。接着用右手食指指着自己的太阳xué。
「这里。」
「啊？」雄二脱口而出。
「头脑。我妻子现在住在jīng神病院里，她大概已经住了两个星期了吧。」雄二不知道自己该如何回话。餐具发出声音的尚美，也静止了手边的动作。
「不好意思，说了一些没意思的话。来，请尽量吃吧。」前村在两人的酒杯里倒酒。雄二喝了一口之后，又继续认真地品尝料理了。
「哎呀，不过我还真是羡慕您呢，可以跟这么美丽的女xingjiāo往。你们应该会结婚吧？」看来前村似乎不打算沉默用餐。莫可奈何的雄二只好低着头回答：「现在还不知道啦。」「如果要结婚的话，还是早一点比较好哦。晚婚很不好，如果不趁年轻的时候生孩子，之后就会很辛苦了。」雄二一抬起脸，前村就像是在甩头似的连连点头。
「前村先生是刻意不生小孩的吗？」
尚美问道。前村笑着摇摇头。
「不是的。只不过是上天不愿意赐下孩子给我们而已。或许上天觉得，我们不适合和小孩生活吧。」与其说在对人说明，他的说法更像是在讲给自己听的。
「不好意思，请问你是很晚才结婚的吗？」
尚美继续询问。
「嗯，是三十四岁的时候，在世人的眼中应该算是晚婚的吧。」「那你会后悔没在年轻的时候生小孩吗？」
雄二问完，前村苦笑着挥挥手。
「那不是我们能决定的事。就算我们早婚，应该也没有得到小孩的命吧……我指的是，如果趁着年轻的时候生小孩，就算之后碰到甚么不幸的事，也还有可能挽回。」「不幸的事？」
「在我的朋友之中，有一个最近遭逢不幸的男人。」前村将杯子里的酒喝完之后，又重新在杯子里注满酒。然后他继续说：「那个男人的孩子死掉了。」雄二觉得自己的胸口彷佛被甚么东西刺了一下。
「那个男人也是晚婚，我记得好像是……他应该是跟我差不多年纪的时候结婚的。但是结婚之后，也一直无法让他老婆怀孕，夫妇俩还以为是体质的问题，上医院去检查呢。」前村淡淡的声音在餐厅里回响。
「为甚么他要说这些话呢？」雄二心想。
「等到结婚两年的时候，他老婆怀孕了，他们都高兴得不得了。除了亲戚之外，连我们这些朋友都接到他报喜的电话。他应该真的很开心吧。生出来的孩子是个男孩，长得和妈妈非常像。男孩的生日是十一月三日，文化节（注：为了纪念一九四六年十一月三日颁布日本现行宪法，并以培养尊重文化的意识而制定的节日。）。来年过年的时候，我就收到了附着照片的贺年卡。」前村露出了遥望着远方某处的目光。
「之后的一、两年，那个男人极其幸福。在公司的地位渐趋稳固，回到家里又有妻小等着他。就算从旁看来，也能看出他变得生龙活虎。」但是──前村的表qíng突然陷入yīn沉，他继续说：「在孩子死掉的时候，他难过的样子更是令人不忍，我甚至还觉得那个男人也会死掉。」「他的孩子为甚么会……？」
尚美语气沉重地开口问。
「事故，极其无聊的原因。是那种只要双亲注意一点，就可以防止的状况。」前村用有点嫌弃的口吻说道：「等到孩子稍微会走动的时候，家长就一定要特别小心。我想那对夫妻应该已经很小心了，不过因为那天去他们家里拜年的客人很多，所以他们才会没注意到孩子。」说到拜年，就表示是过年期间发生的事qíng。这点让雄二觉得事有蹊跷。
「他掉到浴缸里去了。」
前村彷佛要把心里积压的东西吐出来一样，用至今不曾出现的qiáng烈语气说：「由于在那天之前，那个孩子还没有接近过浴室，所以双亲对此完全没有警觉心。但是，养育小孩是不容许大意的。等到事后再后悔地想：『为甚么只有那一天会这样』，就太迟了。发觉小孩不见的妈妈在浴室找到孩子的时候，已经过了好一阵子，小孩早已全身无力，不管怎么摇都没有反应了。双亲慌忙地将孩子带到医院去，可是已经太迟了。」前村在餐桌上jiāo迭双手手指。雄二亲眼看到那双手开始微微颤抖。
「那是一场让人无法停止后悔的意外，只能说是家长的疏失。那个爸爸……就是我认识的那个男人，冷酷无qíng地责备他老婆。在这种时候，男人真的是最自私的动物，他将责任全部推到妈妈身上。如果是比较qiáng势的老婆，可能还会qiáng烈地回嘴，落得双亲互相怪罪责任的局面。可是那名女xing是一个柔弱的人，失去爱子的打击加上丈夫的责难，让她心力jiāo瘁。不久之后，她就陷入了重度jīng神衰弱，不得不住院治疗了。」雄二听到尚美从旁发出了「啊」一声，他也放下刀叉，凝视着继续说话的男人。
「虽然事故的原因很明显是双亲的过失，可是还有另外一点，对他们来说也是很不幸的。据医院的说法，只要再提早三十分钟，甚至十五分钟送到医院去的话，那个孩子可能还有希望。如果没有那个不幸，他们应该可以早点将孩子送去医院的。」「你说的不幸是甚么呢？」
尚美战战兢兢地动着嘴巴。
前村挺直背脊，jiāo互看着他们两人的脸，在一个用力的深呼吸之后说：
「那就是啊，平常能够顺利通过的道路，唯独只有那一天无法通过。」扑通，雄二感觉到自己的心脏跳了一下。
「在他们前往紧急医院的最短距离中，有一段路幅比较狭窄的地方。虽说狭窄，还是可以让一辆车轻松通过。然而只有在那一天，有人在路边停车。我的那个朋友开的是进口车，车身比较宽，所以不管怎么开就是无法通过那个地方。当然，他也按了喇叭，不过没有任何人出来。」雄二确定他在说的人是自己了。这个男人就是为了说这些话，才特地把雄二他们叫到这个地方来的。
「最后，他选择了拖延时间的方法，倒车出这条路。由于那实在非常麻烦，所以让他在那个地方消耗了非常多的时间。要是没有那辆停在路边的车子就好了──他一直觉得很不甘心。」「不过，那好像有点奇怪欸。」
雄二决定反击。他没有必要闭着嘴巴乖乖听他说话。前村的眉毛动了一下。
「喔，怎么个奇怪法呢？」
「那是过年期间发生的事qíng吧？那他大可不用走小路。打从一开始的时候，你的朋友就应该走大马路啊。在过年期间，每条路都很空旷。那个路边停车的人，应该也是觉得，过年期间不会有人去走那条小路吧。」「原来如此，的确也可以这样想。不过，人们不会知道状况这种东西会因为甚么事qíng产生变化的嘛。那个朋友一开始也打算走大马路，可是偏偏就在那个时候，大马路塞得一塌糊涂。」「在过年期间？还真令人难以相信呢……」
「这是真的。应该说是那场从前一天晚上一直下到早上的罕见大雪，让事故不断发生。不管车数再怎么少，只要事故车堵住马路，我朋友根本无计可施。」雄二猛然回过神来。这么说来，那天派出所来的警官的确曾经对他说过──从今天早上开始事故就频频发生，jiāo通课忙得要命。
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