佐久间仍然无法释怀，转头看向今枝。
“目前还没有查出直升机上的爆裂物种类和数量吗？”
刚才一直默默静听的今枝突然被问道，露出不知所措的表qíng，但随即回答说：“目前还没有接到任何联络。”
“无论使用哪一种爆裂物，都不可能破坏……”小寺说到这里，和佐久间视线相会，立刻闭了嘴。
佐久间皱着眉头盯着剖面图，然后用手指指着反应炉南侧的辅助建筑内部。那里有形状复杂的管线，液态钠传送反应炉产生的热量，把水变成水蒸气，水蒸气转动发电用的涡轮发电机。
“这里的qíng况呢？”他问。
“那里吗……？”中塚的语气变得沉重起来。
“听说这里是快滋生反应炉的弱点之一，一旦钠和水接触，就会发生钠火灾……”
“的确，如果直升机坠落在那里，可能会发生钠反应。”
中塚说到这里时，有人用力打开了门，一名男职员冲了进来，所有人都惊讶地看着那名职员。
“怎么了？发生甚么事了？”中塚问。
职员手上拿着传真纸，脸上的表qíng十分紧张，他把传真递给中塚，手在微微发抖。
“厂长，这是刚才……”
中塚接了过来，从眼角中看到今枝也探出身体。
听到有传真，中塚就大致猜到了，一看之下，发现果然是歹徒寄发的传真，但内容完全出乎中塚的意料。
今枝绕过会议桌走了过来。“上面写甚么？”
中塚不发一语地把传真递给他。
今枝迅速浏览了内容，脸上的表qíng更加凝重了。
“那是甚么？”佐久间问。
“歹徒传来的。”今枝回答。“指示我方营救孩童。”
在场的所有人都站了起来。
那份传真的内容如下：
“从警察厅长的记者会中，得知直升机上有孩童，虽然可算是向我方提供了有利条件，但我方无意把无辜的孩童卷入。
因此，我方同意营救孩童。
但是，必须先做到以下的要求。
除了新阳以外，全国各地核电厂的反应炉必须停止运转。
当我方确认这项要求被接受后，就会协助营救孩童。
救援活动有以下的附带条件。
？在电视上公布救援方法。
？救援者不可进入直升机内部。
？不得要求改变直升机的高度和位置。
？不得用牵引等方法qiáng制移动直升机。
？不得要求孩童将直升机内部物品携出。
只要违反以上任何一项，很遗憾，我方只能让直升机坠落。
期待政府作出理xing的判断。
天空之蜂”
１６
在新阳收到这份传真的十分钟后，日本全国都得知了歹徒关于救援问题提出的要求。因为相同内容的传真也传到了多家民营电视台。各家电视台正在播放关于新阳事件的特别报导，确认这份传真属实后，立刻在节目中公布了传真内容。
各个节目立刻开始臆测歹徒的用意，在某个节目担任来宾的犯罪评论家推测，歹徒具有幼稚的英雄主义，可能是很肤浅的人。一位航空评论家断言，在这些条件下根本不可能营救孩童，歹徒在了解这一点的qíng况下提出这些要求，显示歹徒极其yīn险，如果歹徒以为在这些条件下有办法做到，那就是疯子。持续进行反核运动的环保团体代表认为，歹徒只是希望打一场公平的仗。
除了航空评论家态度略微消极以外，其他人的意见都一致。
他们认为政府必须接受歹徒的要求。
※※※
“这根本是天方夜谭。”资源能源厅原子能发电课的藤田课长第一个叫了起来，他光溜溜的脑袋也变成了粉红色。
“技术上没有可能吗？”发问的是警察厅搜查一课的课长结城，在这起事件中，他负责指挥全国的警察。
“从常识来判断也不可能，”回答的不是藤田，而是坐在藤田旁的公益事业部长岩桥，“你知道国内所有反应炉停止运转是怎么一回事吗？”
“会演变成无法供应由这些核电厂所生产的电力吗？”
“没错，你知道会影响多少电力供应吗？超过全国总发电量的百分之三十，不，快到百分之四十了，一旦这些电力无法正常供应，绝对会造成全国xing的混乱。”
“但是，总不能对小孩子见死不救……”
“有些事能做，有些事不能做。”岩桥的视线从结城身上移开，靠在椅子上，抱着双臂。
二十多分钟前，自称是“天空之蜂”的歹徒将第二份传真传到新阳发电厂等相关部门，警察厅长加入了在首相官邸举行的相关阁员会议，资源能源厅的桥田厅长也前往官邸参加会议。结城来到资源能源厅，在会议室和相关负责人见面，向他说明目前的qíng况。除了藤田和岩桥以外，原子能产业课、公益事业部开发课、发电课、原子能发电安全企划审查课、原子能发电安全管理课、原子能发电运转管理室也都派了课长层级的人员参加。
“如果不是现在这个季节，或许还能够撑过去。”藤田轻声嘀咕道。
“现在的季节不好吗？”结城问。
“当然不好啊。目前是一年中电力消费量最高的时期，因为冷气的普及率相当惊人，用电量最少的是四月或十月这种气候良好的月分，和那个时期相比，现在这个季节要多用五千万千瓦。”
“五千万千瓦吗？”即使听到这个数字，也没有太多的感觉。
“是用电量较少时期的一点五倍。”发电课课长横井在一旁用柔和的语气说道。
“一点五倍……那差很多喔。”
“而且，还有时间带的问题，”原子能发电课的藤田课长继续说道，“现在还是上午，电力消费量还不算太高，到正午左右，就会急剧上升。在这种时候减少将近四成的核能发电根本就是疯了，这个季节必须仰赖核能发电，因为雨水不足的关系，水力发电也无法发挥正常的功能。”
“所以，核电厂的定期检查也尽量避开这个季节。”原子能发电运转管理室室长穗积补充道。
结城点了点头，静静地思考了一下。歹徒是在了解这些qíng况的基础上，选择在这个季节犯案吗？还是刚好而已？
“芦田厅长认为该接受歹徒的要求吗？”岩桥提出警察厅长的名字问道。
“他认为如果有可能，不妨先暂时接受歹徒的要求，对警方来说，救人第一。”
“这不是可能不可能的问题。”岩桥抱着手臂，重重地叹了一口气，然后看着藤田问：“联络电力公司了吗？”
“已经安排了，目前他们应该接到通知了。”
“现在恐怕正提心吊胆，不知道会有怎样的审判结果。”发电课的横井课长不知道在开玩笑，还是生xing如此，一派轻松自在地说。
岩桥看着横井说：
“你去联络各家电力公司，研拟反应炉停止运转时的对策，并告诉他们，有可能会停止运转。”
“好。”横井站了起来。
“部长，”藤田露出不满的眼神看着上司，“一旦核电厂停机，就会引发极大的恐慌。”
“所以才请电力公司研拟因应措施，避免这种qíng况发生啊。”
“能够因应的程度有限。”
“不是只有很短暂的时间吗？”结城说，“不能靠其他电力克服吗？”
听到这个问题，藤田歪着嘴，摇了摇头。
“一旦反应炉停止运转，再度启动运转，需要八个小时才能恢复原本的电力供应，提升百分之二十五就要一个小时，恐怕无法避免最需要电力的时间发生供电不足的qíng况。”
“那么费工夫吗？”结城难掩惊讶，他第一次听说这件事。
“反应炉最有效率的就是百分之百运转，”运转管理室的穗积室长说，“输出电量随时变动时，最适合采用火力发电的方式，所以，夜间电力消耗量降低时，就会减少火力的发电量。”
“我之前好像在某本书上看到，核能发电厂在半夜时也要充分运转，所以很làng费电力。”
听了结城的话，几个人忍不住苦笑起来，其他人都板着脸。
“这是反对派的惯用台词。”藤田说，他也板着脸，“他们以夜间电费用折扣为例，说甚么政府和电力公司声称电力不足都是胡说八道。我刚才也说了，不同季节和不同时间的电力消耗量有很大的差异，对供电的电力公司来说，必须因应最大需求量。当然，目前也充分利用扬水发电，努力让夜间的发电量可以储存到白天使用。”
“扬水发电？”
“这是一种水力发电，夜晚的时候利用核能发电的电力转动帮浦，把发电用水打到高处。在白天电力消费量较高时，再利用这些水来发电。虽然会有损耗，但也是间接把夜间的发电量储存到白天使用。”
结城在脑海中思考着藤田的说明，终于理解了其中的原理。
“原来是这样，”他点了点头，“真是好主意。”
岩桥轻轻拍了拍会议桌，似乎表示为外行人授课到此为止，大家的目光都集中在他身上。
“如果政府决定接受歹徒的要求，就请大臣要求各主要企业今天一天暂停营业，甚至可能需要首相在电视上呼吁民众节省用电。”他的表qíng似乎在忍耐着痛苦，“这么一来，应该有办法克服吧？”
“政府会这么决定吗？”藤田担心地问。
“不知道，但可能xing相当高。通常会把技术问题放在一边，选择容易得到国民支持的方法。”岩桥不忘揶揄对电力事业完全是大外行的阁员。
“我想到一件事，”穗积轻轻举起手，“歹徒怎么知道所有核电厂是否停止运转？”
听到他的问题，在场的所有人都被问倒了，一时说不出话。
“对喔……”藤田摸着留下青色胡碴的下巴，“刚才都没有想到。”他看着岩桥问：“这个方法也很值得检讨啊。”
“也就是说，虽然没有停止，却声称已经停止运转吗？”
“为了欺骗歹徒，可能必须让两、三家核电厂停机，但根本不需要全部都停机。”
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