消防队用高压水枪冲了整整二十分钟，大火才彻底熄灭，一缕缕黑烟从窗户里冒出。
消防队员戴着氧气面罩，从窗户翻进了室内。映入他眼帘的，是一具烧焦了的尸体。
“快来人帮忙，室内有遇难者！”消防队员喊道。
现场的派出所联络了刑警队，聂之轩和其他技术人员迅速封闭了现场。
现场很奇怪，一个液化气瓶异常地出现在了夏晓曦的卧室。这个理应在厨房里的东西，不知道为什么到了卧室里。最合理的解释是，夏晓曦选择点燃液化气自杀。
动机上也可以解释清楚。今天下午，夏晓曦和她那个已经有了家室的男友发生了激烈的争吵，晚上就发生了这事。
夏晓曦的父母好像并没有觉得存在什么疑点，他们在号啕大哭中，斥责着女儿的冲动，连给自己留个全尸都不愿意。
在聂之轩的坚持下，尸体仍被带到了解剖中心，接受解剖。
尸体被烧焦了之后，因为肌肉的脱水挛缩，导致整具尸体都非常坚硬。这让解剖工作的难度增大了。聂之轩最先切开了死者的颈部，打开了已经被烧黑的气管。
就这个简单的动作，让聂之轩很快确定了案件性质，这是一起命案！
夏晓曦的气管内侧非常干净，没有附着烟灰和炭末，也没有任何热作用的反应。也就是说，在大火起来的时候，夏晓曦已经没有了呼吸，所以才没有把热空气吸进气管，没有造成一系列的生活反应。
“既然明确了是死后焚尸，那么，我们就要寻找到导致死者死亡的原因。”聂之轩对小白说。
小白点点头，按照解剖顺序，首先打开了死者的头皮。
头皮已经因为热作用脱水成很薄的一层，用手术刀切开时，发现头皮下似乎有一块和其他位置皮肤颜色不一样的区域。很快，小白锯开了死者的颅骨，发现了一大块已经丢失了水分的凝血块。
“这应该是颅骨的热血肿吧？”小白说。
聂之轩摇摇头，说：“热血肿不会伴有生活反应，头皮对应处不会有损伤。热血肿的范围很大，一般呈新月形，边缘锐利，经常是砖红色。血肿内也会有气泡。但是这块血肿，范围小，对应头皮有损伤，呈纺锤形，暗红色，血肿致密无气泡，与硬脑膜紧紧粘连。这是一块典型的外伤性硬脑膜外血肿。也就是说，基本可以肯定，死者夏晓曦是被人用钝器打击头部，导致颅脑损伤而死亡的。”
根据聂之轩的推断，案件很快侦破，原来是夏晓曦的男友，为了摆脱她的纠缠，趁夜色潜入夏晓曦家中，将其打死，然后搬来液化气瓶，焚烧了尸体和现场。
案情×剖析
烧死
烧死是指由于火焰、高温固体、强热辐射、电火花等热源所致的损伤而导致的死亡。它和之前讲过的中暑死同被归为高温死一类。在法医中，一般把死亡原因归为损伤、窒息、疾病及衰老、中毒、电击、高低温六大类，高温是其中很重要的一个分支。
烧伤和烧死与中暑死最明显的不同点为软组织的毁坏。
烧伤中，Ⅰ度烧伤只是皮肤红斑；Ⅱ度烧伤，会产生表皮细胞的坏死，小动脉和毛细血管扩张、通透性增高，大量血浆成分外渗，使表皮与真皮分离而形成水疱；Ⅲ度烧伤，是指组织坏死；Ⅳ度烧伤，是指组织炭化。
医院经常会用几度烧伤来形容烧伤的程度，用烧伤面积是体表面积的百分之多少来形容烧伤的范围。很多同学对这些数字并没有概念。我举个简单的例子，人的一个巴掌的面积，通常占人体表面积的1%。
烧伤达到一定的程度或者范围，就会导致机体死亡。但是火场中被烧死的人，并非都是因为火焰直接作用而死亡的。火场中的人，死亡原因是非常复杂的。
1. 窒息或中毒。在火场中，会产生大量的高温气体，这些气体使得受害者不能呼吸，迅速窒息死亡。另外，火场中可能会产生一氧化碳或其他有毒气体（化工产品燃烧后的产物），这些气体可能会导致机体内窒息，或者中毒。
2. 烧伤。受害者体表被广泛烧伤后，剧烈疼痛或失血、失液会导致神经源性休克或者创伤性休克，从而导致死亡。机体内红细胞被破坏后，会释放出大量的钾，机体也会因为高钾血症而心搏骤停，从而导致死亡。即便是当时被救，体表大面积受创者，还会因为并发症或者继发感染而危及生命。
3. 其他。在火场中，还会由于现场物品倒塌、高坠等引起机械性窒息死亡。或者因为过度惊吓导致原有疾病急性发作而猝死。
面对火场中的尸体，法医最先要解决的，就是死亡方式的问题。也就是说，要最先分辨死者是生前被烧死，还是死后被焚尸。
喜欢历史事件的同学都知道，早在三国时期，我们就掌握了分辨生前被烧死还是死后被焚尸的办法，就是著名的“张举烧猪”故事中提到的方法。
现代的法医也仍然沿用这种办法，会观察火场尸体的气管内侧，看有没有附着烟灰和炭末，有没有热呼吸道综合征（呼吸道存在烧伤改变，比如喉头水肿、黏膜充血、出血、坏死、水疱，产生白喉样假膜，容易剥离等），从而判断在起火时，死者还有没有呼吸。
除了观察呼吸道，为了稳妥起见，法医还会观察死者未烧毁的皮肤是否存在烧伤的生活反应，是否存在休克肺的表现，血液中碳氧血红蛋白的浓度高不高，等等。
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