“我知道了……哦，对了，市长弟弟的家地图上也有吧？”
“在那儿，北浦银座街的正中央。”
细棒准确无误地指向了那条繁华街的正中央。
#2
知道了几个人的家的方位，两名警员同时也将北浦市的整体地形大致印在了脑子里。地图的下方，是一片大海，大海深深弯入陆地，形成一个港湾。
“这儿就是那片引起争议的港湾吧？”
“是的，这里就是市长先生热心推动的港湾扩建计划的所在地……以前，靠着捕捞沙丁鱼这里繁盛得很哩，连本州岛的渔船都频繁进出港湾，比现在的室兰还要热闹许多哪。”有着一张黝黑脸膛的石山警员解释说。
“所以，假如疏浚一下，把下面挖得再深一点的话，肯定能建成一个比现在热闹繁华得多的港湾。”年轻警员接口道，他手里那根细棒总算放了下来。
“那么，我们差不多就过去吧！”石山催促道。
“那，就拜托你领两位去转转喽？”来自北海道警署的那位警员似乎有点嫌麻烦。
“好啊！”石山转身对年轻警员说，“哎，帮我领一张出车单好吗？”
三名警员乘坐老旧的皇冠轿车出发了。
青木和冈本透过车窗看着外面的街景，可是不过五分钟，两侧的街景就转成了广漠的荒野和断断续续的池沼。
车子向稍嫌寒碜的港湾附近走了个大迂回。绕这个大弯的目的，无非是让东京来的警员见识一下北浦市的港湾全貌。
车子全速朝西疾驶。道路越来越险陋，但景色却正好与之相反，越来越壮观。很快，港汊和断崖组成的海岸线便交错着展现在眼前。
“太漂亮啦！”
冈本忍不住说道。这不是客套话，而是由衷的赞叹。
“是啊，初来这儿的人都这么说哪。”坐在副驾驶席的石山回过头来说。
“这一带下面是浅滩吗？”青木一边观赏着风景一边问。
“不，底下深得很哪。你看，前面有一道长长的突出在海里的防波堤对吧，堤坡外侧的水深有十到十五米。距离海岸五米的地方，就有七八米深了。所以啊，这一带不适合海水浴，经常发生小孩子溺水死亡的事情……所以就像春田市长说的，把这儿稍稍疏浚一下，就能建成一个优良的海港。”
随着车子向前行驶，两旁景色也在不断变化。绕过弯入城市的港湾之后，前方便是平坦的海岸。一路向东行驶的话，最终将直通至北边的日高山脉脚下，然而北浦市这一带从地形上来讲，应该称为湿原更加准确。大海泛着翠绿的波，毕竟是北方的海，岸边的波涛气势汹涌。
五六分钟后，海岸由砂石变成了岩礁。
脸膛黝黑的石山警员让车停下，请两人在此下车。
下得车来，四面景色直接扑入眼帘，比车中见到的更加壮观。
“这地方真美啊！”
两名来自东京的警员情不自禁地感叹道。
石山登上礁石，朝海边走去。礁石被海水浸蚀，到处都是隙罅，海水冒着白色泡沫，宛如溪涧在隙罅间涌进泻出。稍大一些的礁穴中还有螃蟹和凿船虫爬出。青木和冈本两人很久没在这样的地方散步了。强烈的海水气息钻入鼻孔，令咽喉稍稍有点感觉不适。
“早川可能就是从这一带跳下海的吧。”
岩石突出的尖端在距离海面大约两米的半空形成了陡直的断崖，蜿蜒伸展约有一公里。
石山用手指着海面继续说道：“看到那边有一艘渔船了吧，从这儿过去大概二十米的海面上，早川的尸体差不多就是在那个位置被发现的，浮在海面上，随海水漂荡着。”
青木和冈本凝目眺望着那里。渔船引擎发出徐缓的声响，慢慢向前移动。
“尸体是渔船发现和打捞起来的吗？”
“是的。假如在海水中泡上几天，海潮一起，尸体就被冲走了。”
三人在一块礁石上坐下来，岩礁表面平整，恰如一张长凳。青木和冈本自从下了列车就投入一连串紧张忙碌的工作，在这片令人陶醉的美丽景色中，正好稍事歇息。
#3
“这一带池沼好多啊。”冈本想起走到海岸的一路上的情景不由得赞叹道。
三人口中，都冒出一缕淡淡的白色烟气，随即被拂来的海风带走。
“北海道这个地方，总的来说属于湿地，所以有很多的地名也是源自河流或者沼泽，根据阿伊努语（1）的发音再用相近的日语假名表示出来，这是根据金田一京助先生多年的研究，人们才开始得知其本来含义的。”
从一个长着渔夫一般黝黑脸膛的男子嘴巴里，突如其来地冒出一个著名语言学者的名字，青木和冈本不由得怪讶地望着他的脸。
石山并没有在意，他继续说道：“比方说，‘札幌’是从阿伊努语中表示‘干涸宽阔的河’的‘札幌别’这个词来的，‘稚内’是从表示‘水冰冷的沼泽’的‘薯稚内’这个词来的，‘十胜’是从表示‘沼泽周围枯涸的地方’的‘十仆胜’这个词来的，‘网走’在阿伊努语中是‘我们发现的土地’的意思，还有一个意思是‘漏泄的地方’……”
“石山先生，想不到你对这方面颇有研究啊。”青木说。
“哎呀，不好意思。”石山难为情起来，“因为我对乡土历史有一点兴趣，所以不知不觉就跟你们聊起这些来，让你们觉得没劲了吧？”
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