我不明白。
是啊，你怕是不会明白吧。
她从装饰着供花的祭坛前站起身。有诵经声传来，遗族分坐左右，默然低头。
真羡慕你啊。
羡慕我？
嗯。因为你有地方逃避。
她静静地微笑。那是与背后的遗照一模一样的微笑。
而且，也有人守护你。非常强有力的人。
我不明白她说的是谁。
我能不能也问一个问题？她说。
问吧。
你平时都是这种打扮么？
是啊，很古怪吗？
唔，坏倒是不坏啦。
她从头到脚地打量着我。
不过总是穿着白衣，戴着圆圆的眼镜，有点怪怪的。而且你怎么这样一副好像白发老先生的面孔？
是梦。
我在自己房间的床上醒来。
天还没亮，房间里一片黑暗，寂静无声，只有远处隐约传来车辆驶过的声音。
我做了个奇怪的梦。是因为我一直在调查樽宫由纪子的事情吧。有种被她魇住了的感觉，差不多得收手了。
今天是十二月五日星期五，我准备给樽宫家打个电话，借口希望在樽宫由纪子的灵前合掌致意，和敏惠见上一面。之所以选择不是节假日的白天时间，是因为不想和健三郎碰面。
周一听了健三郎的话后，我忽然想到一件事。
在快餐店和樽宫由纪子见面的男子，会不会是她的亲生父亲？岩左说她三岁时父母离婚，倘若如此，不时和亲生父亲见个面也不是什么不可思议的事。两人一起吃点便饭，她笑得很明朗，这些情形也都可以理解了。
只有一点我搞不懂，就是樽宫由纪子告别仪式那天，我并没有看到他的身影。为什么他不来吊唁亲生女儿呢？是有什么原因不得不回避吗？
我已经无心再调查樽宫家的情况，只是想向敏惠确认樽宫由纪子的亲生父亲是否来过告别仪式而已。
倘若正如我想象的，他是因为某种原因不能参加女儿的葬礼就好了。那么我看到的那个男子就是樽宫由纪子的亲生父亲。因为离婚而分离的一对亲生父女在车站的检票口见面，度过一段愉快时光，也算是件好事。
我想从今天起把樽宫由纪子埋葬在虚构的家庭剧里，就此遗忘。
我一直在床上躺到上午将近十点，勉强振作起郁闷的心情爬起来，给樽宫家打了个电话。
“喂？”话筒里传来告别仪式上致辞的那把声音。
我告诉敏惠，我是令爱遗体的发现者。不用再冒充周刊杂志的记者实在令人快慰，我骗人已经骗烦了。
“希望能在令爱的灵位前参拜一次，不知下午方便吗？”
敏惠爽快地答应了我这个冒昧的要求。
我和敏惠约定下午一点左右前往拜访，然后挂了电话。
我穿上唯一一套体面的黑色西装，比约定时间提前五分钟到了沙漠碑文谷。我在自动开关操纵盘上输入503，通过内线对讲机呼叫敏惠。
自动门解除闭锁的声音低低响起，我第一次不用任何手段，堂堂正正地受到电子门卫的欢迎。
我乘电梯上了五楼，按响503号室的门铃。
门开了。
利惠的头发束在脑后，穿着黑色粗织毛衣和茶褐色西裤。从近处看，更觉得她和樽宫由纪子十分相似。我心想，要是樽宫由纪子也活到将近四十岁，多半看起来就是这个样子。
“请进。”敏惠说着，招呼我入内。
“由纪子在里面房间里。”听她的说法，简直像樽宫由纪子就坐在那里焦急等候我。
樽宫家的格局不知是三居室还是四居室，我跟在敏惠后面，沿着地板擦得锃亮的走廊走过宽敞的开放式厨房，陈设着白色沙发的起居室，紧闭的木造门扉。樽宫由纪子的房间大概就在这扇门对面。
樽宫由纪子的灵位安置在和室里。这可能是作为客房使用的房间，里面只有一个收纳柜，颇为冷清。
因为樽宫由纪子是这个家庭里第一个逝者，没有设佛龛。靠墻摆放的矮几上，排列着遗照、灵位和若干佛具。
我踏进房间，在樽宫由纪子的遗照前端坐。敏惠依然站在走廊上，似乎在凝视着我的背影。
我用桌上的火柴点燃线香，插在灵位前。
灵位上写有樽宫由纪子的戒名——由光智善大师，估计意思是说樽宫由纪子性格开朗，头脑聪明，心地善良。这是告别仪式上诵经的僧侣给她起的吗？
我合起手掌，闭上眼睛。
但如同告别仪式上烧香的时候一样，我并无祈祷或祭奠之意，在我心里没有任何感受，只是单纯的合起双手，闭上眼睛而已。
最后我向遗照行了一礼，站起身来。
敏惠依旧站在走廊上，目不转睛地望着我。
“谢谢你为了小女专程前来。”敏惠向走上走廊的我低头致谢。
“哪里，我才该道谢。非假日的这个时间突然来打扰，实在不好意思。”
“我有个不情之请……”
“什么事？”
“你是发现小女遗体的人吧。”敏惠注视着我：“能带我去发现她的地点吗？我想详细了解她当时是什么情形。”
为什么敏惠会向初次见面的我拜托这种事？
我默默点头。不知为何，我感觉不能拒绝她的要求。
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