“只吃了两口，他们便抬人过来，现在倒是没什么胃口。”
萧予戈道：“还是再吃一些罢。”齐君染微笑，眼神扫向他身侧，“辛泽，潘掌柜的尸首他们已依照我说的送去隔壁，你且快些去检查。”恭辛泽点头离开。南楚杉余光瞄见萧予戈脸色越发苍白，冲齐君染微笑道：“粥应当还有点温度，君染姐还是依照大人的意思先去吃饭罢。蓉香的事，我自会与大人报告。”
“有劳小杉儿了。”齐君染对着萧予戈颔首致歉，漫不经心地走回小屋。
南楚杉伸手指向门外，“大人可否借一步说话？”萧予戈当即点头。
离开仵作房，萧予戈手按大树贪婪吸了几口新鲜空气，南楚杉踌躇半刻，走近两步问道，“大人可是有碍？”
“无妨，就是有点难受。”因着出门时动作太大，左臂的伤口开始隐隐作痛，南楚杉微惊，“伤口裂开了。”
“只是小事，本官稍后自行处置。”
“不行。”萧予戈还来不及回应，完好的胳膊已被南楚杉抓住，近乎是被拖进的书房。
南楚柳站在桌前为小肉干顺毛，若有所思道：“同一日相继死了两个人，而且还是关系匪浅的两人。要说巧合，那未免也太巧合了。”南楚杉垂头轻力擦药，回复妹妹的疑惑，“你相信这是殉情吗？”
“疯了吗？蓉香殉情？”南楚柳犹如吞了只苍蝇，忍不住呸呸两声，“拿一千万黄金求她去死，她都不见得心动，怎么可能会与潘掌柜一道殉情？倘若他们之间真有所谓的真情，她也犯不着设下这么多招子诱潘掌柜欠下这么多赌债。还有，”她看向正在望门外枝繁叶茂老树的萧予戈，“听‘瑞锦庄’的老管事说，蓉香做到这个月就要离开了。”
萧予戈猛然回头，被南楚杉按住绕绷带，“她要去哪里？”
“听说是家里田地大丰收，加之弟弟中了举人。”
“既然如此，更没有赴死的理由。”
南楚柳将小肉干搁到一边小几上，拿过摊开的遗书，“上头写到蓉香是因潘掌柜之事无颜面对家乡父老，但依着老管事的说法，蓉香时常托人变卖潘掌柜送她的珠宝寄回家。若心中真的有愧，又怎会做出这等事？”萧予戈收回手，了然一笑，“她的死果然有蹊跷。那潘掌柜呢？”
“这事还是问我罢。”恭辛泽的身影出现在门边，跨步入内行了一礼，说道：“潘掌柜中的是‘翠红丹’之毒。”翠红丹分翠丹与红丹，翠丹内服，红丹外用，是环海县家家户户常备的跌打损伤药，但将这双丹磨碎融入糖水后，即成封喉剧/毒。
“毒/药涂在他佩戴的佛珠上，他的大拇指和食指均验出毒/物反应。”
“自杀？”萧予戈问。
恭辛泽点头。
“那蓉香呢？”
“这是君染嘱我带来的报告。”
萧予戈接过他递上的纸张，跳行念道：“腹中半空，有南瓜、红枣残渣。胫骨前折，脖上无抓痕、指痕，判断为上吊窒息而亡。”南楚柳道：“他们下午的点心正是南瓜红枣饼，但蓉香的饭量一如既往。”南楚杉咬着食指指节分析，“赴死之人往往希望吃饱了再上路，蓉香却与往昔无异，但既无指痕又无抓痕，的确无法令人将目光投向他杀。大人如何看？”
“现有的证据统统指向自杀，即便我们在场所有人都倾向于他杀的可能，但眼下只能暂以自杀结案。”
南楚杉抿唇，好一会儿才道，“那我稍后便去撰写结案卷宗。楚柳，蓉香的遗物现在何处？”
“还在原屋之中，等待盘点。”
“明日一道去趟‘瑞锦庄’后院罢。”南楚柳应允。
天色渐暗，姐妹俩不便久留，与萧予戈又说上几句，手挽手离去。萧予戈微笑着目送她们身影远去，见恭辛泽抱臂站在门边似笑非笑，便问道：“恭仵作不回去安歇么？”
“我只是在想，大人究竟因何到此？”
“正如你们所知的，本官醉酒后对年迈管司大人动了手，犯下不尊老和不忠上官双罪。”
“那样好的前程，却被美酒耽误，于大人而言，究竟是喜还是忧？”恭辛泽撂下这话，扬袖而去。
萧予戈低眸沉思，终究不得个确切答案。
‘瑞锦庄’一案起初闹得沸沸扬扬，但很快同泛黄的枯叶般散进风里，落入土中消逝。那些不甘和畏惧仿佛是被连日的雨水冲刷，环海县又恢复了以往的平和安详。
是日，萧予戈与南楚杉按部就班，处理县衙内的日常事务。临近月末，除县衙本身的每月收支核算，萧南二人还需核对县城本月的临时户籍人数、各商户的雇工增减人数等，即便有外出归来的南楚枫和萧卫帮忙，他二人依旧是焦头烂额。好在萧予戈手上的伤已痊愈大半，处理公务时已不似先前那般吃力，但面对堆叠如小山般的公文，他还是一个头两个大。
“师爷一心想组建救护小队，怎就不想着再建个公务小队？”萧予戈一面在核批单上签字，一面疑问。
南楚杉的手指在书页上翻飞，微愠道：“事关环海县财政机密，怎由外人插手？大人有这闲工夫不如多落两个款，我这儿还有两叠待审的单子。”
“本官只是随口一问，师爷无需介怀，本官这就认真工作。”
南楚杉嗯了一声，不再多言。
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