种植园中心的别墅内灯火通明，而大门敞开，似乎有人已经在此等候许久。
林湫深吸一口气，没有犹豫，迈步而入。而他甫一走到大厅吊灯之下，身后大门便缓缓地关闭了。顷刻间，林湫觉得有一道闪电爬过背脊，让他的头皮也有些发麻。
空气里静得仿佛尘埃都有了呼吸。而就在林湫沉着地打量周围环境之际，瞬间，整个大厅的灯骤然全灭，只有一条走道还流转着幽深的微光。
林湫凝住心神，沉默地顺着那唯一的一缕灯光，往别墅的深处走去。
脚步声回荡在空空的甬道内，仿佛这是通向魔鬼胃部的食管，而他则一步一步踩在魔鬼心跳的节拍上。
不知走了多久，终于，林湫走到了拐角处。他抬眸，只见那个男人等在了长廊的尽头，暖黄发绿的幽光静静地扑在他的发顶，使得他看上去犹如末世黄泉的渡船人。
凌川双臂大张，望着来人微笑道：“林湫，好久不见。欢迎光临。”
林湫早知道在这里的人会是凌川。
他默默地握紧口袋中的那块玉石，心中默念：是时候要跟他好好算算这一笔账了。
凌川看着林湫的口袋里隐约冒出来的植物茎叶，并没有气恼，而是微微一笑。
“林湫，算起来我们也认识二十年了。既然你这么喜欢我种的东西，让你带走也无妨。”他话锋一转，道：“不过，你要先陪我喝一杯茶，怎么样？”
林湫冷冷地说道：“你知道，并没有必要跟我做表面文章。”
凌川闻言耸肩叹了一声，“哈，我自然是虚伪的，但是对你，这是我该有的礼貌。”
看着林湫脸上警惕的表情，凌川早已预料般地勾起唇角，道：“既然喝茶的提议不如你意，那一边喝茶、一边听一听这座庄园的旧主也就是你当年的‘恩人’，洛长城的故事，如何？”
他看着林湫的眉头微皱，眼中闪过得逞的微光。
幽暗的暧昧灯光照不清对面男人的眼眸。靠墙的桌案上，他的手边放着一本厚厚的册子，侧边的纸页泛黄，应该已经上了年头。而桌中的白瓷花瓶将其遮掩在阴影处，犹如一本隐秘的生死簿。
茶香袅袅，但林湫却不敢抿半口。
对面的凌川却很坦然地喝下半盏，放下的茶盏与茶托轻碰，发出脆丽的轻响。
他享受地品了品舌尖的淡香，顺势舒服地依靠在精致绒面的沙发靠座上，慵懒地垂眸，开始了他的讲述。
“从前，一个穷山村里有三个异姓兄弟，洛长城就是其中的大哥。他和老二都无父无母，寄养在小弟家。不过，与其说是寄养，不如说是晚上能草棚留宿、白天有半口米粥。但在那个年代，这已然是救命的恩惠了。”
“有一年，年岁不好，村子闹了饥荒。他们吃野草、啃树皮、嚼树根，每天想的只有一件事，那就是活下去。可是，很快连树皮都没得啃了，他们就跑去河边喝水，把自己喝饱。有一天，他们又在河边游荡，突然在河里发现了一具小孩子的尸体。”
凌川观察着林湫的神色，顿了顿，幽幽地说道：“洛长城是老大，是一贯拿主意的人。他看着两个可怜的弟弟，再想到自己也是那么的饥肠辘辘，狠心做了主，在河边烧起了火，架起了锅……”
林湫只觉得脊梁内窜出一股凉意。
“那时候，经常会有人家实在养不起孩子，便忍痛把孩子丢了。他们三个兄弟也得益于此，总算是活到了第二年的开春。虽然日后已经有了粮食，不必再如此狼狈，但有些事一旦开始，便无法收场了。”
听到凌川仅仅用“狼狈”来形容这一切的时候，林湫眼眸的温度降到了冰点。而注视着这一切的凌川的面孔上则浮现出微妙的惬意。
“从那个时候开始，他们渐渐认为，世界上其实并没有所谓会遭逢‘天打雷劈’的事，所有传说里继承的伦理道德，不过是约束人的枷锁。只要为了自保，没有什么是不能去做的。当村里的霸王流氓要三番五次调戏他们的母亲，他们便偷偷地把人推到茅坑里淹死；借钱不还的无赖亲戚，却指责他们染病的父亲是自己命烂，于是他们就在他家的稻谷里撒老鼠药。”
“就这样，他们平安健康地长大了，并一起结伴去打工。来到新的城市之后，他们发现外面的恶人更多，但要想杀人可没有以前那么简单了。他们也渐渐知道，杀人并不是最令人痛快的，生不如死才是。”
“在三个人的一起努力下，他们一起办了一个歌舞厅，黑白通吃，生意越来越好，名气也越来越大。三个人都不免有些得意，不自觉间就动了别人的蛋糕。”
“那个男人姓梁，叫梁振东。他设计让洛长城的歌舞厅里死了一个人。一切证据都指向了洛长城。为了尽可能保住自己的两个兄弟，尽可能地减少损失，作为大哥的洛长城决定先退一步，去坐了牢。剩下的两个兄弟四处奔走，终于替哥哥定了过失杀人，洛长城便忍辱负重地坐了几年牢。”
“在他坐牢的这些年里，他的两个兄弟早已经借着时代浪潮更上一层楼。他们不仅替洛长城报了仇，打垮了梁振东，而且还在洛长城出狱的那天，把他和他的妻女都抓到了洛长城面前给他谢罪。而对他们恨之入骨的洛长城，把他们三人关在地牢里饿了三天，随后，让梁振东做一个选择题。”
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