来教堂的大部分人都是我们的邻居，有些我甚至都不太认识，但我注意到了一张脸，以前好像在哪儿见过，一时间没能想起来。当我回家后，卡森告诉我有位先生正在客厅等我。
“我今天不想见任何人，让他走吧。你就不应该让他进来！”
“对不起，先生。他说他是你亲戚。”
“亲戚？”
我突然想起了在教堂见过的那个人。
卡森递给我一张名片。我一时还没反应过来——威廉·R.帕多先生。我翻过名片看了看，摇了摇头，然后递给了格丽塔。
“你认识这个人吗？”我说，“他的脸看着很熟悉，但我对不上号。也许是艾丽的一个朋友？”
格丽塔接过名片看了一眼，然后说：“当然认识了。”
“谁？”
“鲁本叔叔，还记得吗，艾丽的表亲。她肯定跟你说过吧？”
我这才明白为什么这张脸看着熟悉，艾丽放了很多照片在她卧室里，都是一些亲戚的照片。不过迄今为止，我只在照片中见过这张脸。
“我马上过去。”我说。
我离开房间，来到客厅。帕多先生站起来说：“迈克·罗杰斯？你可能不知道我的名字，但你妻子是我的远方表亲，她一直喊我鲁本叔叔。我们没见过面，你们结婚后我是第一次来。”
“当然，我知道你。”我说。
我真的不知道如何形容鲁本·帕多。他是一个身材魁梧的人，脸也很大，看上去总是心不在焉的样子，但你和他交谈过一段时间后，会发现他的思维始终比你活跃。
“我想我不必跟你说，听到艾丽的死讯后我有多么震惊和悲伤。”他说。
“最好别说，”我说，“我不想聊这个。”
“是，是，我能理解。”
他挺有同情心的，但身上有某些气息让我隐约感到不安。
这时，格丽塔进来了。我说：“你认识安德森小姐吗？”
“当然了，”他说，“你好吗，格丽塔？”
“还行吧，”格丽塔说，“你来这儿多久了？”
“一两个星期，来逛逛。”
接着，我又陷入了一股冲动的情绪。“我好像在哪儿见过你？”我说。
“真的吗？在哪儿？”
“在巴庭顿的一个拍卖行里。”
“我想起来了，”他说，“对，我是见过你，你当时和一个六十多岁，留棕色胡子的男人在一起。”
“没错，”我说，“那是费尔伯特少校。”
“你当时精神很好啊，”他说，“你们两个都是。”
“相当好！”我带着经常有的那种微妙的奇怪感觉说道，“相当好。”
“当然了……当时你们还不知道发生了什么。正好是出事那天，对吧？”
“是的，我们正等着艾丽跟我们一块儿吃午饭呢。”
“悲剧，”鲁本叔叔说，“真是个悲剧。”
“我不知道你在英国，”我说，“我想，艾丽也不知道吧……”我故意停顿一下，等他回答。
“对，”他说，“我没写信通知你们。其实我也不清楚自己要在这里待多久。我比预计中更早地结束了业务上的事情，当时还想要不要在拍卖结束后过来看看你们呢。”
“你从美国来这儿办业务？”我问。
“嗯，可以说是，也可以说不是。寇拉有一两件事情要我给点儿意见，其中一件就是她要买一幢房子。”
然后他告诉我们寇拉已经在英国了。
我说：“我们确实不知道这件事。”
“那天她其实就住在离这儿不远的地方。”他说。
“离这里不远？是旅馆吗？”
“不，她住在一个朋友那里。”
“我不知道她在这里有什么朋友啊。”
“一个女人，叫哈德……什么来着，哈德卡斯特尔？”
“克劳迪娅·哈德卡斯特尔？”我吃了一惊。
“对，她是寇拉的好朋友，她们在美国就认识了。你不知道吗？”
“知道得不多，”我说，“我对这个家庭几乎一无所知。”
我看了看格丽塔。
“你知道寇拉认识克劳迪娅·哈德卡斯特尔吗？”
“我没听她提起过。”格丽塔说，“难怪那天克劳迪娅没出现。”
“什么？”我说，“她那天不是和你在伦敦逛街购物吗？你们在查德威市场碰面的。”
“本来是这样，但她没来。我刚出门，她就给我房间打电话，说有美国的客人突然拜访，她走不开了。”
“我怀疑，”我说，“这位美国客人大概就是寇拉吧。”
“很明显，”鲁本·帕多摇着头说，“整件事情都是一团糟，我明白为什么调查会终止了。”
“我同意。”我说。
他把杯子里的饮料一饮而尽，然后站起身来。
“我不想再打扰您了，”他说，“如果有什么需要我帮忙的，我就住在查德威市场的莫扎迪斯饭店。”
我说恐怕没有什么需要麻烦他的，然后道了谢。
他走后，格丽塔说：“我不知道他想要什么。他来这里干吗？”然后又尖刻地说，“真希望他们从哪儿来回哪儿去，越快越好！”
“我不知道在乔治饭店看到的是不是斯坦福·罗伊德，我只是匆匆瞥了一眼。”
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