罗德里克·韦尔曼尽管有些挑剔，却并不自负。他真心实意地感到意外，埃莉诺竟然答应嫁给他。
大好人生就在前方。人贵有自知之明，知足才会常乐。他猜想埃莉诺和他会很快结婚——如果埃莉诺愿意的话，也许她会希望推迟一点点。他千万不要催促她。一开始他们的日子可能会有点拮据。
不过，没什么可担心的。他真诚地希望劳拉婶婶能多活几年。她是个好人，一直对他很好，让他在这里度假，总是支持他做的事情。
他把劳拉婶婶会死的想法从头脑里摒除（他的头脑通常回避任何不愉快的事情）。
他不喜欢去想任何不愉快的事情，尤其是不想那些具体的细节。但是……呃……之后……嗯，将会非常愉快地生活在这里，特别是将有足够的钱来维持这种生活。他不知道他的婶婶究竟如何处理她的遗产。这其实并不重要。对于有些女人来说，钱归丈夫还是妻子是个大问题。但埃莉诺不会。她足够聪明，也不太在乎钱。
他想，不，没什么可担心的——无论发生什么事！
他从最远的那个门走出有围墙的花园。
从那里，他漫步进入小树林，春天，水仙花会在此盛开。当然，现在花早谢了。不过阳光从树叶间滤过，在林间投下的绿色光芒仍然如此明媚。
在那一瞬间，他的心里涌上一种奇怪的躁动，在平静的心里掀起波澜。他觉得，有什么东西，我没有的东西，我想要的东西——我要——我要……
金色的绿光，柔和的微风——伴随而来的冲击，让他血脉偾张，激动难捺。
一个女孩穿过树丛，闪闪发光的金发，玫瑰般红润的肌肤，向他走来。
他想，多么美丽——多么惊人的美丽。
什么东西攫住了他的心神，他一动不动地站着，好像被冻成了石像。他觉得天旋地转，这个世界突然不可思议地、了不起地疯狂了！
女孩突然停了下来，然后继续往前走，来到他面前。他还是目瞪口呆地站在那儿，回不过神来。
她说，有一点犹豫：“你不记得我了吗，罗德里克先生？当然，已经很久没见了。我是住在门房的玛丽·杰拉德。”
罗迪说：“噢，噢，你是玛丽·杰拉德？”
她说：“是的。”
然后，她有些羞涩地继续说：“当然，从上次见面后，我变了很多。”
他说：“是的，你变了。我……我没有认出你来。”
他站在那里盯着她，没有听到身后的脚步声。玛丽听到了，她转过身。
埃莉诺一言不发地站了有一分钟，然后她说：“你好，玛丽。”
玛丽说：“你好，埃莉诺小姐，很高兴见到你。韦尔曼夫人一直盼着你来。”
埃莉诺说：“是的，我有一阵子没来了。我——奥布莱恩护士让我来找你。她要帮韦尔曼夫人起身，她说平时都是你跟她一起完成。”
玛丽说：“我马上就去。”
她一路小跑着离开了。埃莉诺站在那里，看着她。玛丽跑得很轻快，每一个动作都很优雅。
罗迪轻声说：“阿塔兰忒”。
埃莉诺没有回答。她一动不动地站了一两分钟，然后说：“快到午饭时间了。我们最好回去吧。”
他们并肩走向房子。
5
“噢！来吧，玛丽。这是一部盛大的电影——都是有关巴黎的。故事是由一个顶尖的作者创作的。以前还有过一部关于它的歌剧。”
“你真好，泰德，但我真的不想去。”
泰德·比格兰德气愤地说：“我再也请不动你了，玛丽。你变了，完全变了。”
“不，我没有，泰德。”
“你变了！我想是因为你上了那些好学校，又去了德国。你现在已经是我们高攀不起的了。”
“这不是真的，泰德。我不喜欢你这么说。“她激动地说。
这个英俊而强壮的年轻人，尽管生气，还是倾慕地望着她。“是的，你变了。你几乎是个淑女了，玛丽。”
玛丽苦涩地说：“几乎毕竟不是，对吗？”
他突然理解了：“是的，我认为不是。”
玛丽很快说：“反正，今天谁还在乎那种事情？绅士淑女，所有的一切！”
“现在是和过去不一样了，”泰德表示同意，他若有所思，“不管怎么样，我有一种感觉。老天，玛丽，你看起来就像一位伯爵夫人或什么的。”
玛丽说：“那可不必。我见过的伯爵夫人看起来都像老古董！”
“噢，你知道我不是这个意思。”
一个高大端庄、穿着得体的黑色套装的身影向他们走来。她的眼神尖锐地扫过他们。
泰德往边上退了一两步。他说：“下午好，毕索普太太。”
毕索普太太客气地点点头。“下午好，泰德·比格兰德。下午好，玛丽。”她从他们身边经过，像一艘扬帆远航的帆船。
泰德恭敬地盯着她的身影。
玛丽喃喃地说：“她才真像是一位公爵夫人！”
“是的——她有一种派头。总是让我紧张到冒汗。”
玛丽慢慢地说：“她不喜欢我。”
“废话，我的姑娘。”
“这是真的。她不喜欢我。她总是对我说话很尖刻。”
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