波洛看了看天花板，两手指尖并拢。他说：“你知道的，最好都告诉我。”
“告诉你什么？”
“你心里究竟在想什么——不管那想法对埃莉诺·卡莱尔多么不利。”
“你怎么知道？”
“是的，是的，我知道。有些事——你心里藏着一些事！你最好还是告诉我，否则我会想象一些更糟糕的事！”
“没什么，真的……”
“可能没什么。但是，我还是想听听到底是什么。”
彼得·洛德吞吞吐吐、不情愿地讲出了那件事——埃莉诺靠在霍普金斯护士小屋的窗口那一幕，还有她的笑声。
波洛若有所思地说：“她那么说了，是吗？‘这么说你要立遗嘱，玛丽？有趣，真有趣。’而你非常清楚她脑子里在想什么。她也许在想，玛丽·杰拉德活不久了。”
彼得·洛德说：“我只是想象。我不知道。”
波洛说：“不，你不只是想象。”
第三章
波洛坐在霍普金斯护士的小屋里。
洛德医生带他过去，把他介绍给护士。波洛向他使了一个眼色，他就心领神会地先行告辞了。
一开始，霍普金斯护士稍有些戒备地打量了这位外国人派头的访客，但很快就熟络了起来。
她有些沮丧地滔滔不绝说起来：“是的，这是件可怕的事情。是我这辈子遇到的最可怕的事。玛丽是我见过的最漂亮的姑娘。完全可以去拍电影了！她还是个稳重的好姑娘，虽然集万千宠爱于一身，但从不骄纵。”
波洛巧妙地插进一个问题：“你的意思是韦尔曼夫人非常宠爱她？”
“我就是这个意思。老太太非常喜欢她。真的，喜欢得不得了。”
波洛低声说：“是不是有点不同寻常？”
“那要看是怎么回事了。其实是很自然的，真的。我是说——”
霍普金斯护士咬着嘴唇，欲言又止。“我的意思是，玛丽人长得漂亮又懂事，说话做事都温柔得体，特别讨人喜欢。有这样一个年轻人承欢膝下，对老人家来说是福气。”
波洛说：“我想，卡莱尔小姐偶尔会来看望她的姑姑吧？”
霍普金斯护士厉声说：“卡莱尔小姐该来的时候才会来。”
波洛低声说：“你不喜欢卡莱尔小姐。”
霍普金斯护士喊道：“喜欢才怪！一个毒妇！冷血的毒妇！”
“嗯，”波洛说，“看来你已经拿定了主意。”
霍普金斯护士狐疑地说：“你是什么意思？什么拿定了主意？”
“你已经非常肯定是她用吗啡毒死了玛丽·杰拉德？”
“不然的话，还有谁会那么做呢？你该不会说是我做的吧？”
“绝对没有。不过别忘了，她的罪行还未得到证实呢。”
霍普金斯护士笃定地保证：“是她做的，不会有错。不说别的，光看她的脸就知道了。一整天都怪里怪气的。她还带我到楼上去，把我留在那里，为了尽可能拖延时间。后来当我发现玛丽中毒后，我回头看见她的脸了，竟然面无表情。她知道我知道是她干的！”
波洛若有所思地说：“的确很难找出别的嫌疑人。当然，除非是玛丽自己做的。”
“你是什么意思，自己做的？你的意思是玛丽是自杀？我从来没有听说过这么荒唐的话！”
波洛说：“谁也说不准。年轻姑娘的心是非常多愁善感的。”他顿了顿，“有没有这种可能，就是她趁你不注意的时候，偷偷加了点东西到她的茶里？”
“你是说，把毒药加到她的杯子里？”
“是的。你总不可能从头到尾一直盯着她。”
“我没有盯着她——没有。是的，我想她是能够这么做……但是，这是胡说八道！她为什么要做这种事？”
波洛摇了摇头，重复了先前的话。“年轻姑娘的心，就像我说的，非常多愁善感。也许，因为一段不快乐的恋情。”
霍普金斯护士对此嗤之以鼻。“姑娘们才不会为了爱情自杀。除非是因为家庭的原因，而且玛丽根本不是那么回事，我来告诉你好了！”她挑衅地瞪了他一眼。
“她没有谈恋爱？”
“没有。她无牵无挂。热爱自己的工作，也享受生活。”
“但她一定有追求者，毕竟她是这么迷人的姑娘。”
霍普金斯护士说：“她不是那种到处卖弄风情的女孩子。她很文静！”
“但是无疑，村子里一定有喜欢她的年轻人。”
“当然，有个叫泰德·比格兰德的小伙子。”霍普金斯护士说。
波洛仔细打听了泰德·比格兰德的情况。
“他非常喜欢玛丽。”霍普金斯护士说，“但就像我告诉玛丽的，他配不上她。”
波洛说：“她不接受他，他一定很生气吧？”
“是的，他是伤心了，”霍普金斯护士承认，“还怪我多管闲事。”
“他认为这是你的错吗？”
“他是这么说的。但我觉得完全有责任劝告这个姑娘。毕竟，我比她的社会阅历丰富。我不希望玛丽自暴自弃。”
波洛温和地说：“你为什么这么关心她呢？”
“哦，我也不知道。”霍普金斯护士犹豫了，她看起来有点不好意思，“有些事情……好吧……玛丽的身世遭遇让我觉得挺传奇浪漫的。”
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