“是这样的，当然。”
埃德温爵士坐了下来。
塞缪尔·阿坦伯利爵士重新质询。
“尽管如此，依你看来，不管吗啡是以何种形式服下的，它是和其他食物在同一时间服用的，是吗？”
“是的。”
“谢谢你。”
4
布里尔警探机械而流利地宣誓。他以军人的笔挺姿态站在那里，用训练有素的自如态度说出他的证词。
“我接到报案来到庄园……被告说，‘一定是鱼糜坏了’……我搜查了房间……一个已经洗过的鱼糜空罐子摆在厨房的沥水板上，另一个还剩一半……我又进一步搜查了餐具室……”
“你发现了什么？”
“在桌子后面的地板裂缝中，我发现了一小张纸片。”
证物展示给陪审员。
标签
吗啡。CLOR
1/2格令
“你认为那是什么？”
“印刷标签的碎片——像是贴在吗啡瓶子上的。”
辩护律师不慌不忙地站起来。
他说：“你在地板缝里发现了这张纸片？”
“是的。”
“是某个标签的一部分吗？”
“是的。”
“你有没有发现其他的部分？”
“没有。”
“你有没有发现可能贴着这个标签的玻璃管或玻璃瓶？”
“没有。”
“你发现这个纸片的时候，它的状况如何？是干净的还是脏的？”
“它挺新的。”
“挺新的，这是什么意思？”
“表面上沾了一些地板的灰尘，但除此之外还是挺干净的。”
“它会不会在那里放了很长时间？”
“不会，应该是最近才掉在那里的。”
“那么，你是说它是在你发现它的那天才掉到那里的，而不是在那之前？”
“是的。”
埃德温爵士咕哝一声坐下了。
5
霍普金斯护士在证人席上，她的脸通红，一副兴奋自信的样子。
尽管如此，埃莉诺觉得霍普金斯护士也没布里尔警探那么可怕。布里尔警探令人胆寒的正是他的不近人情，就像是一个巨大机器的一部分。而霍普金斯护士有人类的情感——偏见。
“你的名字是杰西·霍普金斯吗？”
“是的。”
“你是一位职业社区护士，目前住在H庄园的玫瑰小屋，是吗？”
“是的。”
“今年六月二十八日你在哪里？”
“我在H庄园。”
“你是被人叫去的吗？”
“是的。韦尔曼夫人中风了，第二次中风。我去帮助奥布莱恩护士，直到他们找到第二个护士。”
“你随身带着一个小药箱吗？”
“是的。”
“告诉陪审团里面装着什么。”
“绷带、敷料、皮下注射器，还有一些药物，包括一管盐酸吗啡。”
“为什么带着吗啡？”
“村里有一个病人早晚都需要皮下注射吗啡。”
“管子里有多少剂量？”
“有二十片药片，每片含半格令盐酸吗啡。”
“你怎么处理你的药箱？”
“我把它放在门厅。”
“那是二十八日晚上。后来你是什么时候再次打开药箱的呢？”
“第二天早上大约九点钟，就在我准备离开房子的时候。”
“少了什么东西吗？”
“那管吗啡不见了。”
“你跟人提过这事吗？”
“我告诉了奥布莱恩护士，就是照顾病人的那个护士。”
“这个药箱就放在门厅，那儿总是人来人往的吧？”
“是的。”
塞缪尔爵士停了一下。然后他说：“你认识死去的那个姑娘玛丽·杰拉德吧，你们关系很亲密？”
“是的。”
“你对她有什么看法？”
“她是一个非常可爱的姑娘，一个好姑娘。”
“她性格开朗吗？”
“很开朗。”
“你知道她有什么烦恼吗？”
“没有。”
“在她去世的时候，有没有什么事让她烦心或是担心自己的未来吗？”
“什么都没有。”
“她应该没有理由自杀吧？”
“毫无理由。”
询问就这样继续——还是那个该死的故事。霍普金斯护士如何陪同玛丽去门房，埃莉诺出现，她激动的样子，邀请她们吃三明治，盘子最先递给玛丽。埃莉诺建议把餐具都洗干净，她还提议霍普金斯护士和她一起上楼，帮她整理衣服。
埃德温·布尔默爵士时不时地打断和抗议。
埃莉诺想。是的，这一切都是真的，她确信如此。她肯定是我杀的。而且她说的每一句话都是事实，这是最可怕的地方。都是真的。
再一次，她抬头朝法庭对面望去，她看到了赫尔克里·波洛的脸，他若有所思地望着她，那目光近乎和蔼可亲。他的目光里带着对她太多的理解。
一块粘贴着那片标签碎片的纸板交给了证人。
“你知道这是什么吗？”
“这是标签的碎片。”
“你能告诉陪审团是什么标签吗？”
“是的。这是装药片的管子上的标签的一部分。半格令吗啡，像我丢失的那个。”
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