他突然叹了一口气，重重地倒回椅子里。
“太久以前的事，”他烦躁地说，“我记不清名字了。从印度来的小伙子……可爱的小伙子……我累了，格拉迪斯，我想喝茶了。”
贾尔斯和格温达对他道了谢，又对他的女儿也道了谢，然后离开了。
“所以，这一点已经证实了，”格温达说，“我的父亲和我以前在山腰别墅住过。下一步咱们做点儿什么？”
“我真是个白痴！”贾尔斯说，“萨默赛特事务所啊！”
“萨默赛特事务所是什么地方？”格温达问。
“是登记办公室，在那儿可以查到婚姻记录。我马上去查你父亲的婚姻记录。你姨妈说，你父亲一到英国立即就跟他的第二个妻子结了婚。你没明白吗，格温达……咱们早该想到的……如果说‘海伦’是你继母的亲戚，那是完全合情合理的……说不定是她妹妹。无论如何，只要咱们查到了她姓什么，兴许就能找到对山腰别墅的总体情况了解得比较清楚的人。记得吗，那个老头儿说，他们想在迪尔茅斯找一幢离哈利迪夫人的亲人近一点儿的房子。如果说她的亲人就住在这附近，咱们就有线索了。”
“贾尔斯，”格温达说，“我觉得你太了不起了！”
3
最后，贾尔斯发现没必要去伦敦了。他天生精力旺盛，总是冲到这儿又跑到那儿，试图每件事都亲力亲为。不过，他也得承认，这么一件纯公事的查询，完全可以托别人去办。
他给自己的办公室打了个长途电话。
“到手了。”收到期待已久的回信，他兴奋得嚷了起来。
他从信封里取出了一份结婚证书的证明副本。
“在这儿，格温达。星期五，八月七日，肯辛顿登记处。凯尔文·詹姆斯·哈利迪与海伦·施彭洛夫·肯尼迪结婚。”
格温达厉声尖叫：
“海伦？”
他们俩面面相觑。
贾尔斯结结巴巴地说：
“可是……可是……不可能是她啊。我是说……他们离婚了，她又再婚了……而且离开这儿了。”
“我们不知道，”格温达说，“她是不是真的走了……”
她又看了一眼那写得明明白白的手写体姓名；
海伦·施彭洛夫·肯尼迪。
海伦……
第七章 肯尼迪医生
1
几天以后，格温达顶着凛冽的风走在滨海大道上。突然，她在一个玻璃顶棚旁边停住了脚步，那是一家体贴周到的公司为访客准备的。
“马普尔小姐？”她诧异地叫了一声。
的确是马普尔小姐，她裹着一件厚毛呢外套，头巾包得严严实实。
“发现我在这儿，很惊讶吧。”马普尔小姐愉快地说，“我的医生嘱咐我去海边换换环境，你对迪尔茅斯的描述又太吸引人了，所以我就决定到这儿来了——尤其是，我一个朋友的厨娘跟管家还在这边开了家庭旅馆。”
“可你怎么不来看我们呢？”格温达问。
“老年人可是容易讨人嫌的呀，亲爱的。新婚小夫妻就该享受二人世界才对。”她对格温达的抗议报以微笑，“我相信你们会让我宾至如归的。你们俩挺好吧？你们的秘密调查进展如何？”
“我们抓住了一条线索。”格温达说着在她身旁坐了下来。
她把他们目前进行的各种调查仔仔细细地跟马普尔小姐说了。
“现在，”最后，她说，“我们在很多很多报纸上都登了广告——地方报纸、《泰晤士报》还有其他大型日报。我们只是说，关于海伦·施彭洛夫·哈利迪，娘家姓肯尼迪，如果有人了解任何情况，请联系某人什么的。我可以认为我们肯定能得到一些回音的，不是吗？”
“我觉得可以，亲爱的……是啊，我也觉得可以。”马普尔小姐的声音一如既往地平静自若，但她的眼中已经有了困扰的神色。她飞快地打量了一下坐在身边的女孩。女孩的声音貌似坚定不移，但实则听起来有些发虚。马普尔小姐觉得，格温达似乎很焦虑。海多克医生所说的，这件事背后“意味着”的那些事，也许已经在她身上初露端倪了。是的，然而现在回头已经太晚了……
马普尔小姐柔声表达着歉意：“我对这一切真是太感兴趣了。你知道，我的生活中极少有刺激的事发生。所以我想请你多跟我说说你们的进展，希望你不会嫌我太问东问西了。”
“当然，我们会让你知道的。”格温达热情地说。“你可以参与每一件事。嘿，要不是你，我准得让医生把我关到疯人院里去。告诉我你在这儿的地址吧，以后你可得过来喝一杯——我是说，跟我们喝喝茶，看看我们的房子。你得到犯罪现场来看看，是不是？”
她大笑起来，笑声中却藏着隐隐的紧张不安。
格温达离开以后，马普尔小姐皱起了眉头，极为轻微地摇了摇头。
贾尔斯和格温达每天都迫不及待地查看信件。一开始，希望落空了，他们只收到了两封信，都是私家侦探发来的，声称自己有意愿且有能力为他们承担调查工作。
“先不用看这些，”贾尔斯说，“要是咱们非得委托私家侦探去查，也得找一流的公司才行，不能用这种发邮件招揽客源的。不过，我真不觉得有什么他们能做到的事是咱们自己做不到的。”
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