她偷眼环顾了这间办公室——这可是间律师事务所高级合伙人的办公室。格温达觉得，它和沃尔特·费恩很相称。纯粹的旧式风格，家具已显老旧，但都是用结实坚固的维多利亚时代的木料打的。靠墙摆着不少放契据文书的文件箱——上面一一标着本郡颇有名望的人士的姓名。约翰·瓦瓦苏-特伦奇爵士、杰瑟普女士、已故的阿瑟·福克斯先生。
大框格窗子上的玻璃积了不少灰，窗户外面是个方正的后院，毗邻着一座十七世纪建造的排屋的坚固围墙。没有一样东西称得上漂亮或者时髦，但也没有一样东西俗气邋遢。表面上看来这间办公室一点儿也不整齐，文件箱堆得到处都是，桌上的东西乱七八糟，法律书籍在书架上摆得歪歪斜斜——但它的主人在拿东西的时候清楚地知道自己应该把手往哪儿伸。
正伏案书写的沃尔特·费恩停了笔，脸上绽开了愉快的微笑。
“我认为一切都相当明确，里德夫人，”他说，“一个非常简单的遗嘱。你打算什么时候来签字呢？”
格温达说随他的方便，她并不着急。
“我们在这儿买了座房子，你知道，”她说，“是山腰别墅。”
沃尔特·费恩低头扫了一眼备忘录说：“是的，你给过我地址……”声音平稳，没有一丝变化。
“那座房子真是漂亮，”格温达说，“我们都很喜欢它。”
“是吗？”沃尔特·费恩微笑着说，“是在海边吗？”
“不是，”格温达说，“它改过名，以前叫圣凯瑟琳别墅。”
费恩先生把夹鼻眼镜摘下来，拿起一块丝绸手帕擦拭镜片，一边垂头看着桌上。
“哦，对了，”他说，“在利翰普顿路上，是吧？”
他抬起头来，格温达顿时感到，平常戴眼镜的人摘掉眼镜之后竟然有这么大的区别！他的眼睛微微发灰，好像带着点儿莫名其妙的虚弱，茫无焦点。
格温达心想，这使得他的整个面部表情都像是一直在走神似的。
沃尔特·费恩又把夹鼻眼镜重新戴上，用律师们常用的那种谨小慎微的语调说：
“我记得你说过，你结婚的时候已经立过一份遗嘱了？”
“是啊。不过我在那份遗嘱里把东西留给了新西兰的几位亲人，可是后来他们相继去世了。所以我想，要是重新立一份遗嘱会简单明确一些——尤其是我们决定在这里定居以后。”
沃尔特·费恩点了点头。
“是的，这个想法很好。嗯，我想这一切相当明确，里德夫人。不知道你后天是否方便？十一点整可以吗？”
“行，完全可以。”
格温达站起身来，沃尔特·费恩也随即站了起来。
格温达突然开口，用的是她事先演练好的那种有点儿急迫的语气：
“我……我专程来找你，因为我想……我是说我以为……你以前认识我……我母亲。”
“是吗？”沃尔特·费恩不肯失礼，于是额外加了点儿热情，“她叫什么名字？”
“哈利迪。梅根·哈利迪。我想……我听人说过……你以前跟她订过婚？”
墙上的挂钟滴滴答答地响着，一，二，一二，一二。
格温达突然感到自己的心跳在加速。沃尔特·费恩脸上的表情可真平静啊！平静得就好像你能看到那样一座房子——所有的窗帘全部垂下，意味着那是一座藏着死尸的房子。（“你这想法太蠢了，格温达！”）
沃尔特·费恩声音平稳，毫不慌乱：
“不，我不认识你母亲，里德夫人。不过我的确一度订过婚，跟海伦·肯尼迪，最后她嫁给了哈利迪少校，成了他的第二任妻子。”
“哦，我知道了。我可真傻，全给弄混了。是海伦——我继母。当然了，这都是我记事以前很久的事了。我父亲第二次婚姻破裂的时候，我还只是一个小孩子。可我听别人说，你以前在印度的时候和哈利迪夫人订过婚，于是就理所当然地以为是我母亲了……因为是印度，我是说……我父亲就是在印度认识她的。
“那时候，海伦·肯尼迪出国到印度来和我结婚，”沃尔特·费恩说，“结果，她改了主意，又在回去的船上遇见了你父亲。”
他的叙述平板而毫无情感。格温达还是觉得他很像一座重帷低垂的房子。
“真抱歉，”她说，“我是不是问得有点儿太多了？”
沃尔特·费恩微笑着——缓缓地、愉悦地微笑。窗帘拉开了。
“那是十九二十年前的事了，里德夫人。”他说，“那么长时间过去了，一个人年轻时的苦恼和做过的荒唐事，已经微不足道了。这么说，你就是哈利迪的那个小女儿。你知不知道其实你父亲和海伦在迪尔茅斯住过一阵子？”
“哦，我知道。”格温达说，“所以我们才到这儿来了。当然，我记不得的事太多了，可当初考虑在英国的什么地方定居时，我首先就来迪尔茅斯了，来看看它到底是个什么模样。我觉得它是个很有吸引力的地方，于是就决定在这里安居，哪儿也不去了。我运气不错吧？我们买的房子竟然就是我家人很久以前住过的房子。”
“我记得那座房子，”沃尔特·费恩说着，脸上又露出了愉悦的微笑，“你大概不记得我了，里德夫人，不过我还能记得以前把你扛在肩上玩儿的情景。”
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