至于记者们——阿里斯提德开始考虑记者，他认为他们都可以被收买，虽然可能要付出很大的代价。即使不能被收买，也肯定有其他办法。
杰索普和勒布朗呢，他们知道了内幕，这很明显。但没有官方支持，他们无计可施。他的眼神与跟他一样老迈的人的眼神相遇了，那双眼睛冷静而公正。他知道，那个人是无法被收买的。但是最终……他的思路被一个冷峻而清晰的声音打断了，那声音像是从很远的地方传来的。
“我的意见是，”那个声音说道，“我们最好不要匆忙离开。因为看起来这件事有进一步调查的必要。既然有人提出了严肃的指控，我认为就不能不管。要给提出反论的人同样公平的机会。”
“每个人都有权举证。”阿里斯提德先生说道，以一个优雅的手势指了指在场众人，“但有人提出了一项荒谬的指控，还没有任何证据支持。”
“有证据。”
范·海德姆惊讶地转过身。一位摩洛哥仆人走上前去。他个子很高，穿着绣了花的白色长袍，裹着头巾，黝黑的脸庞油光发亮。
令人震惊的是，从黑人的厚嘴唇中发出的，是来自大洋彼岸的纯正美国口音。
“有证据可以支持。”那人说，“我现在就来说说。那位先生刚刚否认安德鲁·彼得斯、托基尔·埃里克森、贝特顿夫妇及路易·巴伦博士在这里。这是谎话。他们全都在这儿——我可以代表他们发声。”他向美国大使走去，“先生，您大概是没认出我。我就是安德鲁·彼得斯。”
阿里斯提德先生口中发出微弱的嘶嘶声，接着他靠向椅背，脸上面无表情。
“这里藏着一群人。”彼得斯说，“来自慕尼黑的施瓦茨、海尔格·尼达姆，英国科学家杰弗莱和戴维森，来自美国的保罗·韦德，还有意大利人里克切提、比安卡和莫奇森。他们全都在这里。只是因为被隔离的高墙挡着，你们才看不到。这里还有一套秘密实验室呢，全都建在岩石里。”
“上帝保佑。”美国大使脱口而出。他认真审视着那个看上去很高贵的非洲人，接着笑了起来。“现在我依旧不敢认你。”他说。
“我的嘴唇被注射了石蜡，先生，身上用了黑色素。”
“如果你是彼得斯，应该知道你在联邦调查局的编号吧？”
“八一三四七一，先生。”
“没错。”美国大使说，“那你另外那个名字的缩写是什么？”
“BAPG，先生。”
美国大使点了点头。
“这个人就是彼得斯。”他看向法国部长说。
部长迟疑了一下，接着清了清嗓子。
“您的意思是，这些人是被囚禁在这里的，违背了他们的意愿？”他问道。
“有些人是自愿的，阁下，有些人不是。”
“在这种情况下，”部长说，“就需要留下口供了……嗯……是的、是的，需要口供。”
他看向警察局长。后者走上前去。
“请稍等片刻。”阿里斯提德先生举起手，用温和而清晰的声音说，“看起来，在这里，我的信誉被滥用了。”他用冷酷的眼神扫过范·海德姆和院长，带着无法缓和的愤怒，“先生们，你们在对科学的狂热下都做了些什么啊。这里的事我不是很清楚。我资助这里，纯粹源自我对科学研究的兴趣。我并没有参与政策的制定和实施。院长先生，我奉劝您，如果这些控告有事实根据，我们应当立即将被拘禁的人放了。”
“但是先生，这不可能。我……这将会……”
“任何这一类的实验，都要终止。”阿里斯提德先生说，如金融家般的平静眼神扫视了一番客人们，他说，“先生，我想我不用向你们发誓吧。如果这里进行着什么非法的勾当，也都与我本人无关。”
因为他的财富、权势和影响力，于是可以将这句话理解为一道命令。阿里斯提德先生，世界名人，不会牵扯进这起事件中。不过即便他不会受什么影响，依旧不能改变这是一次失败。他无法达到目的了，不能如预想中那样从这个智力联盟中获得巨额利润了。阿里斯提德先生面对失败向来是坦然的，事业生涯中不时会遇到失败，他会运用哲学的思维去接受，然后东山再起。
他比画了一个东方式的手势，说：“我不再插手这件事了。”
警察局长跃跃欲试。他得到了指示，他明白这个指示，并准备倾尽全力。
“我希望没人阻拦。”他说，“我有责任对这里进行全面搜查。”
范·海德姆脸色惨白，走上前去，说：“请您随我来，我带您去看备用房间。”
第二十一章
“哦，我觉得像从噩梦中惊醒了一样。”希拉里叹了口气说。
她伸直胳膊。此时他们坐在丹吉尔一家酒店的露台上，是今早乘坐飞机来到这里的。
希拉里继续说道：“这些是真的吗？不可能是真的！”
“确确实实发生了。”汤姆·贝特顿说，“但我赞同你的说法，奥利芙，这就是一场噩梦。啊，还好我们脱身了。”
杰索普也来到露台，坐在他们身旁。
“安迪·彼得斯在哪儿？”希拉里问。
“他很快就过来。”杰索普说，“他有点事要忙。”
“这么说，彼得斯是你们的人？”希拉里说，“他把夜光磷涂在手套上，随身带着有放射性的钴制烟盒。我真是一点都没发觉。”
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