赫尔克里·波洛走到外面，漫无目的地四处转了转，转到了厨房。在这里他跟那个老头儿杰克聊了起来。杰克脾气暴躁又多疑，不过他的老婆，那个厨娘，就随和多了。“真走运，”她对波洛说道，“存了一大批罐头。”不过她本人并不喜欢吃罐头食品——价格贵得要命，里面又有什么营养呢？慈悲的上帝从来没想叫人们靠吃罐头食品活命。
话题转到酒店员工这方面。客房女仆和其他服务员要七月初才到，不过接下来的三个星期也没人来，或者说几乎没人来。大多数旅客上来吃顿午餐就下去了，她跟杰克和一名侍者可以轻松应付。
波洛问道：“古斯塔夫来之前，这里还有一名侍者吗？”
“是的，不过是个差劲的侍者，既没有技巧，又没有经验。根本不入流。”
“古斯塔夫顶替他之前，他在这儿干了多久？”
“只干了几天——不到一周。当然，他被辞退了我们一点也不惊讶。早晚的事嘛。”
波洛轻声问道：“他没抱怨一番吗？”
“哦，没有，他悄没声息地走了。他还想怎样？这是一家高档酒店，必须服务周到啊。”
波洛点了点头，问道：“那他去哪儿了？”
“您说那个罗伯特吗？”她耸了耸肩，“肯定又回到他原来干活儿的那家小咖啡馆去了呗。”
“他是坐缆车下去的吗？”
她纳闷儿地望着他。
“当然了，先生，还能有什么别的办法下去吗？”
波洛问道：“有人看见他走了吗？”
老两口都睁大眼睛瞪着他。
“啊？难道您认为还有人为他那么一个小畜牲送行吗？还要办一个隆重的告别仪式吗？各人都有各人的事要做啊！”
“说得也对。”赫尔克里·波洛说道。
他慢慢走开，边走边抬头望着头顶上方的建筑结构。这座大型酒店目前只有一侧开放，另一侧的许多房间都闲置着，门窗紧闭，没人进去……
他转过拐角，差点儿跟那三个玩牌的家伙中的一个撞个满怀。是那个面色苍白、两眼无神的家伙，他面无表情地看着波洛，咧开嘴露出了牙齿，像匹恶马。
波洛从他身边走过，接着往前走。前面有个人影——是那位身形高挑优美的格朗迪埃夫人。
他紧赶几步追上了她，说道：“缆索出了事故真让人心烦。我希望，夫人，这没给您带来什么不便吧？”
她答道：“这对我来说无关紧要。”声音非常深沉，地地道道的女低音。
她没看波洛一眼就转身从一扇侧门走进了酒店。
5
赫尔克里·波洛很早就上床睡觉了。午夜过后，他被吵醒了。
有人正拨弄他房门上的锁。
他坐起来，打开了灯。就在这时，门锁被撬坏，房门大开。三个人站在那里，正是那三个玩纸牌的家伙。波洛觉得他们有点醉醺醺的。他们带着一种傻乎乎的凶狠劲儿。他看到了剃刀的寒光。
块头最大的那个家伙朝前走过来，叫嚣着：“你这个臭侦探！呸！”
他吐出一连串脏话。三个家伙朝床上这个手无寸铁的人步步进逼过来。
“咱们把他切了吧，伙计们。呃，马驹子们？咱们给侦探先生的脸开个天窗。他可不是今天晚上的头一个！”
他们稳稳地步步进逼——手上的剃刀闪闪发光……
这时，出人意料地响起了一个来自大洋彼岸的清脆声音。
“举起手来！”
他们转过身去。施瓦兹，身穿一套极为鲜艳的条纹睡衣站在门口，手里举着一把自动手枪。
“举起手来，伙计们。我枪法很准。”
他扣了一下扳机，一颗子弹从大个子耳边呼啸而过，嵌进了木头窗框。
三双手迅速地举了起来。
施瓦兹说道：“能帮个忙吗，波洛先生？”
赫尔克里闪身下了床。他缴下了三人手上闪光的凶器，又搜遍他们全身，确认他们身上没有其他武器。
施瓦兹说道：“现在听着，齐步走！顺走廊走，那边有个储物间，里边没有窗户。就是那儿。”
他把那三个人赶进去，用钥匙把他们锁在了里面。然后他转身面对波洛，话音里流露出欣喜之情。
“要不是露了一下这玩意儿！您知道，波洛先生，家乡有人笑话我，因为我说要带一把枪到国外去。‘你这是想上哪儿去啊？’他们问我，‘去丛林吗？’可现在，先生，该我笑了。您见过比这帮恶棍更粗野的人吗？”
波洛说道：“亲爱的施瓦兹先生，您来得正是千钧一发的时候。这简直就像是舞台上的一出戏！我可欠您一个大大的人情。”
“没什么。咱们接下来该怎么办？该把这几个家伙交给警察，可现在偏又办不到！这可真是麻烦。咱们最好还是去跟经理商量一下吧。”
赫尔克里·波洛说道：“哈，经理。我想咱们应该先跟那名侍者——古斯塔夫——商量一下。没错，那位侍者古斯塔夫其实是一名警探，是德鲁埃警督的化名。”
施瓦兹瞪着他说道：“所以他们才那么干！”
“谁干了什么啊？”
“这帮恶棍第二个才来找的您。他们已经把古斯塔夫砍伤了。”
“什么？”
“跟我来。那位医生正忙着照料他呢。”
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