“哈喽，大伙儿，我们来讨杯酒喝。安东尼的水壶空了。”
波洛小声说道：“说到天使——”
帕姆·格兰特打断了他的话：“您指的是魔鬼吧。”
波洛连忙反问道：“是吗？”
贝瑞尔·拉金走了过去，说道：“你可来了，安东尼，跟我讲讲打猎的情况。你转完格莱特矮林了吗？”
她娴熟地把他拉到壁炉旁的沙发上。波洛看见他离开之前扭头望了一眼希拉。
希拉看见了波洛。她犹豫了一下，然后走到窗前波洛跟帕姆站的地方。她恶狠狠地说道：“原来是你昨天到我们家来了。”
“是您父亲告诉你的吗？”
她摇了摇头。
“阿布杜尔把你形容了一番。我……猜的。”
帕姆惊呼道：“您去见父亲了？”
波洛说道：“哦，是的。我们有些……共同的朋友。”
帕姆立刻说道：“我不信。”
“您不信什么？不信您父亲和我会有共同的朋友吗？”
姑娘的脸红了。
“别装傻了。我是说……那不是您来这儿的真正原因……”她转问她的妹妹，“你怎么不说话呀，希拉？”
希拉开口道：“这……这跟安东尼·浩克没什么关系吧？”
“为什么会跟他有关系呢？”波洛问道。
希拉脸红了，转身穿过房间，朝其他人走去。
帕姆突然冲动地小声说道：“我不喜欢安东尼·浩克。他身上有股邪气——她也有点，我是说拉金太太。瞧瞧他们俩现在的样子。”
浩克的脑袋正紧紧地贴着女主人，看上去像是在安慰她。后者的嗓音一下提高，说道：“……可我等不及啦。我现在就要！”
波洛微微一笑。
“女人们哪……不管是什么，她们总是立刻就要弄到手，是不是？”
帕姆没搭理他，她神情沮丧，神经质地不断搓弄着身上的花呢裙子。
波洛小声搭话道：“您跟您妹妹的性格完全不一样，小姐。”
她仰起头来，撇开那些套话，直接问道：“波洛先生，安东尼给希拉的东西到底是什么？到底是什么让她变得……不像原来那样了？”
他凝视着她，问道：“您吸过可卡因吗，格兰特小姐？”
她摇了摇头。
“哦，没有！原来是这么回事？可卡因吗？可那不是很危险吗？”
希拉·格兰特手里端着一杯新的饮料又回到他们身边，问道：“什么东西很危险？”
波洛说道：“我们在谈论吸毒的后果。谈到精神和灵魂的慢性死亡——人生一切的真实和美好的东西的毁灭。”
希拉·格兰特屏住了呼吸，手中的杯子晃了晃，酒溅了一地。波洛接着说道：“我想斯托达医生已经清楚地告诉过你生活毁灭的后果。染上毒瘾非常容易，戒掉就很难了。那个蓄意让别人堕落和痛苦却从中牟取暴利的人是一个吃人肉、喝人血的吸血鬼。”
说完波洛转身走开了，他听见帕姆·格兰特在身后喊了一声“希拉”，还听到一句耳语——一句微弱的耳语，是希拉·格兰特说的，声音低得几乎听不到：“水壶……”
赫尔克里·波洛向拉金太太道了别，走到外面的大厅。大厅的桌子上放着一个打猎时带的水壶、一条马鞭和一顶帽子。波洛拿起了水壶，那上面写着两个大写字母：“A.H.”。
波洛自言自语道：“安东尼的水壶是空的吗？”
他轻轻摇晃了一下。没有水声。他拧开了壶盖。
安东尼·浩克的水壶并不是空的，里面装满了白色粉末……
6
赫尔克里·波洛站在卡米雪夫人家的露台上，正在苦劝一个姑娘。他说道：“您还非常年轻，小姐，我相信您并不清楚，不是真正清楚，您跟您的姐妹们究竟在干些什么。你们就像狄奥墨德斯的野马，一直在被人家喂食人肉。”
希拉浑身颤抖，呜咽着说道：“这听起来真是太可怕了。可这却是真的！在伦敦的那天晚上斯托达医生告诉我之前，我从来都没有意识到这一点。他那么严肃，那么真诚。我那时才认识到，我一直在干多么可怕的事……在那之前，我以为这就像是——哦！就像是下班以后喝一杯那样，有些人愿意花钱消遣一下而已，不觉得是什么很要紧的事！”
波洛问道：“现在呢？”
希拉·格兰特说道：“您让我干什么我就干什么！我……我还会去告诉其他人，”她又加了一句，“我想斯托达医生不会再理我了吧……”
“正相反，”波洛说道，“斯托达医生和我正准备尽一切力量帮助你重新做人。你可以相信我们。但是有一件事情必须要做，我们必须消灭一个人——把他彻底消灭。而只有您和您的姐妹们可以消灭他。你们必须出面做证，只有你们出面做证才能给他定罪。”
“您是指……我们的父亲吗？”
“不是您的父亲，小姐。难道我没有告诉过你，赫尔克里·波洛无所不知吗？您的照片很容易被警方辨认出来，您是希拉·凯利，一名年轻的盗窃惯犯，几年前被送进过教养院。您从教养院出来后，这个自称是格兰特将军的人接近你，并且提供给你这个职务——一个做‘女儿’的职务。会有大把的钱、大把的享乐，过好日子。您要做的，就是把‘那玩意儿’介绍给您的朋友们，还要装作是别人给您的。您那几个‘姐妹’跟您的情况一样。”
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