“很典雅。”他说，“什么都比不上古老的英格兰，对不对？”
警长没有接应安东尼的称赞，而是问道：“你一开始觉得那声枪响是从这个房间传出去的？”
“我想想。”
安东尼打开窗子，走到平台，抬头看着别墅。
“对，就是这个房间。”他说，“这间屋子是扩建出来的，占据了整个屋角。如果不是这个房间，枪声听起来应该是从左边传过来的。但是那个声音是从我后面传来的，也可以说是右边。就是因为这样，我才会想到偷猎者。你知道的，这个房间在屋侧的最末端。”
他跨过落地窗的门槛，走回房间。好像一下子想到了什么似的，突如其来地问道：“为什么这么问，您不是知道他是在这里被枪杀的吗？”
“啊！”警长说，“我们不可能百分之百地了解所有我们想知道的事。不过，确实，他是在这里遭枪杀的。你刚才说你试过窗户，对吗？”
“对，窗户都从里面闩住了。”
“你试了几扇？”
“三扇都试了。”
“你确定？”
“很确定。为什么这么问？”
“那就有意思了。”警长说道。
“什么有意思？”
“今天早上发现命案的时候，中间的窗子是开着的，我是说，不是闩着的。”
“唷！”安东尼一屁股坐到窗台上，同时掏出香烟盒，“这简直是晴天霹雳，案情就要大逆转了。这样一来，只有两种可能。第一，凶手是别墅里的人，那个人在我离开之后把窗闩打开，好看起来是外人作案。然后，我就顺便成了替死鬼；第二，直截了当地说，就是我在撒谎。我想，您认为是第二个。但是，不瞒您说，您想错了。”
“在我对所有人询问完毕之前，谁也不得离开别墅。”巴特尔警长严肃地说。
安东尼警觉地望着他。
“那么，您认为可能是别墅里的人干的了？您这个想法有多久了？”他问。
巴特尔笑了笑。
“我一直有这样的想法。你在现场留下的痕迹有点太……这样说吧，太明显了。我们一发现你的靴子和脚印吻合，我就开始这样怀疑了。”
“向苏格兰场致敬。”安东尼轻松地说。
但这一刻，就在巴特尔警长明明白白地承认安东尼与这起命案毫无牵涉的时刻，安东尼却更加警戒起来。巴特尔是个非常精明的警官。和他交手，绝不能有半点差池。
“我猜，那就是案发现场吧？”安东尼点着头指向地板上的那个黑印。
“对。”
“凶器是什么？手枪？”
“是，但得等到验尸取出子弹后，才能知道是什么型号的。”
“还没找到？”
“没找到。”
“也没线索？”
“找到了这个。”
巴特尔警长像变魔术似的掏出半张信纸，整个过程中，他一直不露痕迹地密切观察安东尼的反应。
安东尼一眼认出信纸上的图案，毫无惊愕之色。
“啊！又是红手党同志会。如果他们要散发这东西，就该印刷出来。一张张手写，多麻烦啊。这个是在哪儿找到的？”
“尸体下面。你之前见过？”
安东尼把他与那个爱国组织短暂交手的过程详尽地讲给了巴特尔警长。
“那是说，是红手党同志把他干掉的？”
“你认为可能吗？”
“这个倒是符合他们的自我宣传。但是我觉得那些天天把打打杀杀挂在嘴边的人，从不会真的杀人。我认为红手党不一定有这样的胆量。而且，他们的人很有特点，都不适合乔装成乡间别墅的客人。不过，万事皆有可能。”
“没错，没有什么不可能。”
安东尼突然看起来很愉悦的样子。
“我明白他们的诡计了。开着的窗子，脚印的痕迹，乡村旅店里可疑的陌生人。但是，亲爱的警长，我保证，不管我是什么人，我绝对不是红手党在这里的卧底。”
巴特尔警长面露微笑。然后，他亮出最后一张王牌。
“你不反对去看看尸体吧？”他突然问。
“一点也不。”安东尼说。
警长从口袋里掏出一把钥匙，引领着安东尼穿过走廊，在一个房间门口停下脚步，打开门锁。这是一间小小的休息室，尸首停放在桌子上，盖着被单。
等到安东尼走到身边，巴特尔警长才猛然将被单揭开。
安东尼一惊，发出一声短促的惊叹。巴特尔警长的眼睛闪出一道急切的光芒。
“看来你是认识他的，是吗，凯德先生？”他说，竭力不让声音中透露出自己心中的洋洋得意。
“我确实见过他。”安东尼平复了情绪，说道，“但我并不知道他是迈克尔·奥保罗维其亲王。他自称是包德森·哈吉肯出版社的人，名字叫霍姆斯。”
第十三章 美国客人
巴特尔警长自以为是的想法落空了，有点微微的挫败，他灰溜溜地将被单重新蒙上。安东尼两手插在衣袋里站在一旁，想得出了神。
最后他喃喃自语地说：“原来这就是老洛利普所谓‘其他办法’。”
“原来谈话时所指的就是这个。”他最后低声地这样说。
“凯德先生，你说什么？”
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