安东尼赶紧给了她一个暗示。
“我跟瑞福太太解释过了，”他说，“邀请函并不是寄给我的，所以我不得不谢绝您的好意。我总不能冒充别人来骗您吧。”
“好啦，好啦，老兄。”卡特汉姆侯爵说，“现在这一切都过去了。我这就派人到板球员客栈去把你的行李取过来。”
“多谢您的盛意，卡特汉姆侯爵，但是……”
“好了，你必须得到烟囱别墅来。那个客栈实在不像话，我是说，住着不舒服。”
“你当然得来呀，凯德先生。”维吉尼亚温柔地说。
安东尼发现当下的情形已经变了，维吉尼亚为他铺了不少路，他已经不再是一个身份不明的陌生人了。她稳固的地位不容置疑，所以她担保的人都会被理所应当地接受。他又想到那把藏在杨树林里的手枪，暗自觉得好笑。
“我会派人把你的行李取过来，”卡特汉姆侯爵对安东尼说，“我想，在这个情况下，我们没法去打猎了。太遗憾了。我也不知道该如何对付艾萨克斯坦，实在是太不幸了。”
卡特汉姆侯爵沮丧地叹口气。
“那就这么定了。”维吉尼亚说，“你现在立刻就可以派上用场了，凯德先生。陪我去湖边转转吧，那离犯罪现场很远，还算平静。卡特汉姆侯爵府上居然摊上了命案，真是不幸啊。但这事就怪乔治，那些人都是他请来的。”
“啊，”卡特汉姆侯爵说，“我真不应该听他的！”
他露出一副强者被队友坑了的神情。
“乔治总是能让人不得不听他的。”维吉尼亚说，“他总是要抓着你，叫你不得脱身。我在想制作一种可拆卸的衣领，申请专利。”
“但愿你能成功啊，”主人咯咯地笑起来，“我很高兴你能来，我需要支持。”
“多谢雅意，卡特汉姆侯爵。”安东尼说，“尤其是对我这样一个可疑人物。但是，我住在这里倒是可以让警长省事些。”
“你指哪方面？先生？”警长问。
“监视我就不会怎么难了。”安东尼轻声地说。
警长的眼睛一闪，安东尼知道他的话正中了他的下怀。
第十四章 政治和金融
除了眼皮不由自主地抽动了一下之外，巴特尔依然保持着不动声色的表情。他虽然对于维吉尼亚认识安东尼感到诧异，但丝毫没有表现出来。他和卡特汉姆侯爵站在一起，看着那两个人走出花园的大门。费希先生也在观望。
“多好的年轻人。”卡特汉姆侯爵说。
“瑞福太太在这儿还遇到了一个老朋友，真是奇妙。”美国人低声说，“他们应该认识很久了吧？”
“看着像，”卡特汉姆侯爵说，“但我从来没听她提到过这个人。对了，巴特尔警长，罗麦克斯先生在找你，他在蓝厅。”
“好的，卡特汉姆侯爵，我这就过去。”
巴特尔很轻松地就找到通往蓝厅的路，对于这座房子，他已经了如指掌了。
“巴特尔警长，你来了。”罗麦克斯说。
他正在地毯上不耐烦地踱来踱去。房间里还有一个大块头男人，正坐在壁炉旁边。那个人身穿一套标准的英式狩猎服，但是，那套衣服在他身上却显得十分别扭。他的脸胖胖的，黄色的面孔，黑眼睛，有种眼镜蛇的神秘感。他的鼻子又大又宽，下巴方正，有种莫名的权威感。
“巴特尔警长，进来吧。”罗麦克斯急躁地说，“顺便把门关上。这位是赫尔曼·艾萨克斯坦先生。”
警长恭敬地点点头。
他知道赫尔曼·艾萨克斯坦先生。虽然这位大财政家坐在那里一语不发，而罗麦克斯走走串串又滔滔不绝，可是，他知道谁才是这个房间里真正有权势的人。
“现在我们可以畅所欲言了，”罗麦克斯说，“在卡特汉姆侯爵和麦罗斯面前，我不敢说太多。你明白吧？这种事千万不能张扬出去。”
“啊，”警长说，“可是，很可惜，这种事总是会不胫而走。”
刹那间，他看到那个胖胖的黄色面孔上出现了一丝笑容，但是那个笑容一下子就消失了。
“你对安东尼·凯德这个年轻人有什么看法？”乔治继续说，“你还是觉得他是无罪的吗？”
巴特尔轻轻地耸了耸肩。
“他的故事很坦诚，有一部分我们也可以证实是真的。从表面上看，他昨晚出现在这里的理由是说得通的。当然我会给南美那边发电报，调查一下他的经历。”
“那么，你是认为他没有同谋的嫌疑了？”
巴特尔举起他又大又方正的手。
“别这么快下结论，我可没那么说。”
“对于这起命案，你怎么看。巴特尔警长？”这是艾萨克斯坦第一次张口。
他的声音深沉厚重，有一种令人信服的力量。早年间也正是这副嗓音，才让当年年纪轻轻的他在董事会中站稳脚跟。
“艾萨克斯坦先生，现在下结论未免太仓促了。我还没有想明白第一个问题。”
“什么问题？”
“和所有命案一样，动机。迈克尔亲王死后，对谁最有利？只有想明白这个，才能解决所有的问题。”
“赫索斯拉夫的革命党……”乔治说道。
巴特尔警长没有对他表现出素有的恭敬，没有理会他的话。
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